El 29 de mayo de 1929, una serie de explosiones en las alcantarillas de Ottawa, Ontario , Canadá , mataron a una persona. [1]
La primera explosión se produjo poco después del mediodía en la zona del Triángulo Dorado , al oeste del canal; durante los siguientes 25 minutos, una serie de explosiones recorrieron la longitud de la línea principal del sistema de alcantarillado. Las explosiones primero se desplazaron hacia el este bajo el canal y luego a través de Sandy Hill bajo Somerset Street. Después de pasar por debajo del río Rideau, siguieron la línea mientras giraba hacia el norte a través de lo que hoy es Vanier , antes de pasar por New Edinburgh hasta el punto donde el sistema de alcantarillado desembocaba en el río Ottawa. [2]
Las explosiones fueron bastante pequeñas, excepto cuando se vieron afectadas las tapas de las alcantarillas . En esos puntos, el acceso al oxígeno alimentó llamas gigantescas que estallaron a través de las tapas de las alcantarillas hacia las calles de la ciudad. Las propias tapas volaron por los aires. [3]
La mayor parte de los daños causados por las explosiones de alcantarillas se produjeron en los lugares donde las tuberías de alcantarillado estaban conectadas a tuberías menos resistentes dentro de las casas; las explosiones destruyeron las tuberías de muchos sótanos residenciales. Además de los daños materiales, las explosiones causaron una muerte y muchos heridos. [3]
La causa de las explosiones nunca se determinó definitivamente. El metano se encuentra de forma natural en las alcantarillas, pero nunca se acumula en una concentración lo suficientemente potente como para causar explosiones de la magnitud de la ocurrida en Ottawa. La Ottawa Gas Company insistió vehementemente en que el desastre no pudo haber sido causado por sus tuberías. [3]
Actualmente se cree que las gasolineras y los talleres mecánicos de la ciudad (que se habían instalado desde la introducción del automóvil) contribuyeron a la catástrofe. Si bien la ley exigía a estos talleres que desecharan todos los aceites usados de forma segura, no se realizaban inspecciones y era habitual arrojar residuos al sistema de alcantarillado. Esta contaminación, combinada con problemas en el diseño del sistema de alcantarillado, probablemente provocó las explosiones de 1929. [3]
...el 29 de mayo de 1929... mientras los niños de la escuela regresaban a sus casas para almorzar, el alcantarillado principal en la parte central de la ciudad explotó en una serie de explosiones en un tramo de tres millas... requiriendo en total unos veinticinco minutos para cubrir la ruta desde el Triángulo Dorado hasta el río Ottawa.
... El Sr. Campbell de Boston había informado que se debió a la gasolina; sin embargo, cuando se le preguntó al respecto, no pudo encontrar ninguna justificación para la declaración en el informe.
...John Campbell, un ingeniero que investigó las explosiones de gas de alcantarilla que ocurrieron en Ottawa en 1929...