Una semana en diciembre es una novela del escritor británico Sebastian Faulks , publicada en 2009. La historia se desarrolla en Londres, Inglaterra, durante una semana en diciembre de 2007.
Esta novela episódica sigue la vida de algunos londinenses durante la última semana antes de Navidad de 2007. La mayoría de ellos son invitados a una cena el sábado, día siete; los demás están estrechamente relacionados.
R. Tranter es un crítico y crítico de libros que menosprecia y desprecia toda la literatura actual, pero defiende a un escritor victoriano poco conocido. Está celoso del éxito de sus contemporáneos. No gana mucho, pero de la nada recibe dos nuevos nombramientos bien remunerados.
Gabriel Northwood es un joven abogado, falto de confianza en sí mismo y con poco trabajo, aunque el nuevo año parece prometedor. Un caso involucra a London Transport, y un testigo es una conductora de metro, Jenni Fortune, hija de una mujer irlandesa y un trinitense ausente. Tanto Gabriel como Jenni se han sentido heridos recientemente por el fin de sus amores y encuentran consuelo en los libros, aunque ella también se pierde en un juego de realidad virtual. Con el pretexto de prepararse para el caso, se encuentran varias veces y se enamoran.
Tadeusz 'Spike' Borowski es un futbolista polaco que se está acostumbrando a jugar en un club de la Premier League londinense. Su novia ucraniana, Olya, solía (no lo sabe) posar desnuda para fotografías sexuales que se encuentran en Internet.
John Veals es un administrador de fondos de cobertura muy exitoso y rico . (Se le puede considerar el personaje principal de la novela). Nacido en una familia judía, ha dejado todo eso atrás, junto con todos los sentimientos por la familia y todos los intereses, excepto los negocios financieros. Ha iniciado un rumor que le permitirá manipular el precio de las acciones de un banco; las repercusiones causarán estragos en los mercados financieros y de productos básicos, pero le reportarán enormes ganancias. Finbar es el hijo de dieciséis años de Veals y vive una vida semiindependiente en la casa familiar. Su padre suele estar ausente; su madre no sabe hablarle; tiene acceso ilimitado al dinero. Gasta £ 700 en marihuana genéticamente modificada que, según nos enteramos, es treinta veces más poderosa que la planta original. Cuando Finbar lo fuma, sufre un grave ataque psicótico; Llora por su madre, quien lo encuentra, para gran angustia de ella.
Farooq al-Rashid, un inmigrante de Pakistán, ha creado un exitoso negocio fabricando chutney y otros condimentos; se le ha concedido una OBE ; la investidura será el sábado por la mañana. Su hijo de veintiún años, Hassan, que se ha sentido incómodo en los distintos grupos sociales a los que ha pertenecido, ha encontrado consuelo en un grupo de islamistas comprometidos, aunque se siente incómodo con su amistad, perfectamente casta, con Shahla. , musulmana laica, hija de un empresario iraní. Poco a poco, Hassan se ha radicalizado. Con otros tres jóvenes, llevará bombas suicidas a un hospital (donde son pacientes el hermano de Gabriel y Finbar). El sábado por la mañana asiste a la investidura en el Palacio de Buckingham; Por la noche, camina con su mochila hasta el lugar de reunión en el hospital, al sur del río. Casi en el último momento sufre una crisis emocional y desiste, arrojando su mochila al Támesis. Las detonaciones no pueden ocurrir sin él. Acude a Shahla, aunque no se lo confiesa. Se declaran su amor el uno por el otro.
Los personajes periféricos del libro juegan un papel importante en el tema general del libro. La vida de la esposa de John, en particular, es solitaria y aburrida. John no puede relacionarse con ella en ningún nivel, sus hijos son adolescentes misteriosos y ella se siente aislada. Ella y su círculo de amigos se miden mutuamente según su riqueza o su delgadez. Radley Graves, un profesor de secundaria , se ve peligrosamente enredado en el mundo de fantasía de "Parallax", el juego de realidad virtual donde su personaje es un matón sexualmente agresivo. Amanda no puede dejar atrás el pasado, cuando solía gobernar en Londres y ahora atrapada en el campo con su marido alcohólico Roger, no puede esperar a volver a la menor oportunidad.
La novela toca temas que enfrentamos todos los días: enfermedades mentales, terrorismo, recesión y la sensación de intentar sobrevivir en un mundo de locura, consumismo y codicia. Aunque la novela explora la sombría realidad, hay esperanza y amor, una fina costura, pero, no obstante, sigue ahí.
Justin Cartwright para The Guardian escribió " Una semana en diciembre es demasiado larga, demasiado prolija. Y, sin embargo, sobrevive a todo esto para ser una historia convincente del Londres contemporáneo". [1]
Gregory Cowles para The New York Times escribió que "esta atractiva novela, como John Veals, finalmente está demasiado obsesionada con el dinero para servir como una clave confiable para cualquier cosa". [2]