En el campo de la fabricación y el diseño , una maqueta es un modelo a escala o de tamaño real de un diseño o dispositivo que se utiliza con fines de enseñanza, demostración, evaluación de diseño, promoción y otros. Una maqueta puede ser un prototipo si proporciona al menos parte de la funcionalidad de un sistema y permite probar un diseño. [1]
Los diseñadores utilizan las maquetas principalmente para obtener comentarios de los usuarios. Las maquetas reflejan la idea plasmada en un popular eslogan de ingeniería: "Puedes arreglarlo ahora en la mesa de dibujo con un borrador o puedes arreglarlo más tarde en la obra con un mazo". [2]
Las maquetas se utilizan como herramientas de diseño prácticamente en todos los lugares donde se diseña un nuevo producto. Las maquetas se utilizan en la industria de dispositivos automotrices como parte del proceso de desarrollo de productos, donde se prueban las dimensiones, la impresión general y las formas en un experimento de túnel de viento . También se pueden utilizar para probar la reacción del consumidor.
Las maquetas forman parte del proceso de adquisición militar . A menudo se utilizan para probar factores humanos y aerodinámica , por ejemplo. [3] En este contexto, las maquetas incluyen modelos de estructura alámbrica . También se pueden utilizar para exhibiciones públicas y demostraciones antes del desarrollo de un prototipo, como en el caso de la maqueta del avión Lockheed Martin F-35 Lightning II .
Las maquetas se utilizan en la industria de bienes de consumo como parte del proceso de desarrollo de productos, donde se prueban las dimensiones, los factores humanos, la impresión general y el arte comercial en la investigación de marketing . Las maquetas ayudan a visualizar cómo se combinan todas las decisiones de diseño, son convincentes y se parecen mucho al producto final, se pueden revisar fácilmente en lugar de mucho más tarde en la etapa de producción. También ayudan en la visualización de proyectos de diseño de paquetes en 3D y aceleran las aprobaciones.
Los diseñadores, arquitectos y usuarios finales suelen solicitar maquetas para muebles y armarios personalizados. [4] [5] La intención suele ser producir una réplica de tamaño real, utilizando materiales económicos para verificar un diseño. Las maquetas se utilizan a menudo para determinar las proporciones de la pieza, en relación con varias dimensiones de la pieza en sí, o para adaptar la pieza a un espacio o habitación específicos. La capacidad de ver cómo se relaciona el diseño de la pieza con el resto del espacio también es un factor importante para determinar el tamaño y el diseño.
Al diseñar un mueble funcional, como un escritorio o una mesa, se pueden utilizar maquetas para comprobar si se adaptan a las formas y tamaños humanos habituales. Los diseños que no tienen en cuenta estas cuestiones pueden no ser prácticos. Las maquetas también se pueden utilizar para probar el color, el acabado y los detalles de diseño que no se pueden visualizar a partir de los dibujos y bocetos iniciales. Las maquetas utilizadas para este fin pueden ser de escala reducida.
El costo de hacer maquetas a menudo se compensa con creces con el ahorro que se logra al evitar entrar en producción con un diseño que necesita mejoras. [ cita requerida ]
El uso más común de las maquetas en el desarrollo de software es crear interfaces de usuario que muestren al usuario final cómo se verá el software sin tener que crear el software o la funcionalidad subyacente. Las maquetas de interfaz de usuario de software pueden variar desde diseños de pantalla muy simples dibujados a mano, pasando por mapas de bits realistas, hasta interfaces de usuario semifuncionales desarrolladas en una herramienta de desarrollo de software.
Las maquetas se utilizan a menudo para crear pruebas unitarias ; allí se las suele llamar objetos simulados . La razón principal para crear estas maquetas es poder probar una parte de un sistema de software (una unidad) sin tener que utilizar módulos dependientes. La función de estas dependencias se "falsifica" mediante objetos simulados.
Esto es especialmente importante si las funciones que se simulan de esta manera son difíciles de obtener (por ejemplo, porque implican cálculos complejos) o si el resultado no es determinista, como la lectura de un sensor.
Un estilo común de diseño de software es la arquitectura orientada a servicios (SOA), donde muchos componentes se comunican a través de protocolos como HTTP . La virtualización de servicios y los simuladores y simulacros de API son ejemplos de implementaciones de maquetas o los llamados dobles de prueba por cable en sistemas de software que modelan componentes dependientes o microservicios en entornos SOA.
El software de maquetación también se puede utilizar para la evaluación a nivel micro, por ejemplo, para comprobar una única función y obtener resultados de las pruebas para mejorar la potencia y la facilidad de uso de los productos en general.
En la ingeniería de software y sistemas , las maquetas, los wireframes y los prototipos no se distinguen tan claramente , ya que las maquetas son una forma de diseñar interfaces de usuario en papel o en imágenes de computadora. Por lo tanto, una maqueta de software se parecerá a la cosa real, pero no hará un trabajo útil más allá de lo que ve el usuario. Un prototipo de software, por otro lado, se verá y funcionará exactamente como la cosa real. En muchos casos, es mejor diseñar o crear un prototipo de la interfaz de usuario antes de escribir el código fuente o construir el hardware, para evitar tener que volver atrás y hacer cambios costosos. Los diseños iniciales de un sitio o páginas de la World Wide Web a menudo se denominan maquetas . Existe una gran selección de herramientas de software patentadas o de código abierto disponibles para este propósito.
Al comienzo de la construcción de un proyecto, los arquitectos suelen pedir a los contratistas que proporcionen maquetas de los materiales para su revisión. Estas permiten al equipo de diseño revisar las selecciones de materiales y colores, y realizar modificaciones antes de realizar los pedidos de productos. Las maquetas arquitectónicas también se pueden utilizar para realizar pruebas de rendimiento (como la penetración de agua en las instalaciones de ventanas, por ejemplo) y ayudan a informar a los subcontratistas sobre cómo se deben instalar los detalles.
