The Thom Bell Sessions (titulado internacionalmente como The Thom Bell Sessions '77 ) es un EP grabado por Elton John en la segunda mitad de 1977, pero no fue lanzado por MCA Records hasta junio de 1979.
El proyecto fue un cambio para John, y su banda no fue utilizada para estas sesiones. Hasta ese momento, había trabajado casi exclusivamente con el letrista Bernie Taupin y el productor discográfico Gus Dudgeon . Este proyecto reunió a Elton John con el compositor y productor de R&B Thom Bell , quien anteriormente había trabajado con artistas como The Stylistics , The Delfonics y The Spinners .
Al parecer, las relaciones entre el productor y el artista se complicaron bastante rápido. Aunque John estaba ansioso por trabajar con uno de los creadores del sonido soul de Filadelfia , las sesiones de grabación no fueron fáciles y terminaron antes de que pudiera terminarse un álbum completo. Durante estas sesiones, Thom Bell también asesoró a Elton John sobre sus habilidades vocales, incluso animándolo a cantar en un registro más bajo. [3]
Bell se había mudado recientemente de Filadelfia a Seattle , por lo que las sesiones iniciales se grabaron en Kaye-Smith Studios , entonces el mejor estudio de Seattle. Se hicieron más doblajes en Sigma Sound Studios en Filadelfia. Bell produjo todas las pistas y coescribió una de las canciones con su sobrino, LeRoy Bell , y Casey James, quienes juntos formaban el popular dúo de cantantes Bell & James . Bell y James coescribieron las otras canciones de este set. Los Spinners cantaron coros en el proyecto.
Aunque se grabaron al menos seis canciones durante las sesiones de 1977, solo 3 pistas completas estuvieron disponibles en un EP de 12 pulgadas en 1979. El proyecto terminó produciendo un sencillo top 10: "Mama Can't Buy You Love", que alcanzó el puesto número 9 (#1 Adulto Contemporáneo) en el Billboard Hot 100 en agosto de 1979.
The Complete Thom Bell Sessions reúne la sesión de grabación completa de Elton John y el productor Thom Bell en un solo álbum. Lanzado en 1989 por MCA Records , el álbum está compuesto por el material previamente lanzado en 1979, así como las canciones que se grabaron en la sesión original pero que luego no se publicaron. Dos de las canciones "nuevas" fueron coescritas por John: "Nice and Slow" fue coescrita con Thom Bell y su compañero de escritura de muchos años Bernie Taupin , y "Shine on Through" con el letrista Gary Osborne . Debido a que las grabaciones fueron archivadas en ese momento, la última fue regrabada e incluida en el LP de John de 1978 , A Single Man .
Aunque no se menciona en el CD, las mezclas de "Are You Ready for Love", "Mama Can't Buy You Love" y "Three Way Love Affair" no son las remezclas de Elton y Clive Frank de 1979, sino las mezclas originales de Thom Bell de 1977. "Are You Ready for Love", por ejemplo, ahora incluye a Bobby Smith y John Edwards de The Spinners cantando el segundo verso en lugar de Elton, entre otras diferencias más sutiles. Las remezclas originales del EP de las canciones resurgirían más tarde en la edición "CD2" del sencillo de 1992 de Elton para " The Last Song "; [5] una versión editada de la remezcla de "Are You Ready for Love" se reeditó como sencillo en 2003, y llegó a alcanzar el número 1 en las listas de música dance del Reino Unido y los Estados Unidos.
"Nice and Slow" se lanzó más tarde como lado B de la edición de vinilo de 7 pulgadas del sencillo británico de John de 2004, "All That I'm Allowed".