An Early Frost es una película dramática estadounidense hecha para televisión de 1985. Fue la primera película importante con grandes estrellas de cine, Aidan Quinn , Gena Rowlands , Ben Gazzara y Sylvia Sidney , transmitida por una importante cadena de televisión, NBC, para tratar el tema del SIDA . Fue vista por 34 millones de hogares en su emisión inicial, el programa de mayor audiencia de la noche, incluso superando a Monday Night Football. Recibió 14 nominaciones al Emmy , ganando 3 incluyendo Mejor Guion Original, un Premio Peabody, así como múltiples nominaciones al Globo de Oro, incluyendo una para Sylvia Sidney, quien ganó como Mejor Actriz de Reparto. Fue un gran avance en la cultura de masas, ya que fue la primera vez que una audiencia estadounidense de ese tamaño vio una película sobre un hombre homosexual que tenía SIDA, que hasta entonces se consideraba una enfermedad homosexual.
Se emitió por primera vez en la cadena de televisión NBC el 11 de noviembre de 1985. Fue dirigida por John Erman , a partir del guion ganador del premio Emmy escrito por Ron Cowen y Daniel Lipman (historia de Sherman Yellen ). Aidan Quinn interpreta a Michael Pierson, un abogado de Chicago que vuelve a casa para darles la noticia de que es gay y tiene SIDA a sus padres, interpretados por Ben Gazzara y Gena Rowlands .
Michael Pierson, un abogado de éxito, sufre un ataque de tos en el trabajo y es llevado de urgencia al hospital. Allí se entera por un médico de que ha estado expuesto al VIH. En casa, recibe otra noticia inquietante: su amante, Peter ( D.W. Moffett ), confiesa que tuvo relaciones sexuales fuera de la relación porque Michael es un adicto al trabajo y vive en el armario . Michael, furioso, echa a Peter de la casa. Luego viaja a la casa de sus padres para informarles de que es gay y tiene SIDA.
El padre de Michael, Nick ( Ben Gazzara ), es dueño de una empresa maderera, y su esposa, Kate ( Gena Rowlands ), es una ex concertista de piano, ama de casa y abuela. La hija de la pareja, Susan ( Sydney Walsh ), está casada y tiene un hijo. Nick reacciona enojado ante la noticia, mientras que Kate intenta adaptarse a la situación. Nick inicialmente se niega a hablar con Michael durante un día antes de romper el silencio diciendo: "Nunca pensé que llegaría el día en que estarías frente a mí y no sabría quién eres". Susan, que está embarazada, se niega a ver a Michael, diciendo que "no puede correr ese riesgo", y Nick explota cuando Michael intenta besar a Kate. Kate recuerda haber leído en un artículo de revista que el VIH no se transmite a través del contacto casual e intenta que el resto de la familia acepte a Michael (Gena Rowlands también grabó un anuncio de servicio público sobre la transmisión del VIH). Michael termina en el hospital (después de que los paramédicos que son llamados a la casa de sus padres se niegan a transportarlo al hospital) y conoce a un compañero paciente llamado Victor ( John Glover ), un homosexual extravagante con SIDA. La película describe la muerte de Victor y muestra a una enfermera arrojando las pocas pertenencias de Victor en una bolsa de basura porque teme que los artículos puedan estar contaminados.
Después, Michael regresa a casa y descubre que Peter vino a visitarlo, y los dos se reconcilian rápidamente. Peter le pide a Michael que regrese a casa con él, pero Michael insiste en que no puede. Mientras continúa luchando por hacer frente a su diagnóstico, Michael intenta suicidarse envenenándose con monóxido de carbono , pero Nick lo detiene. Los dos discuten y Nick insiste en que Michael siga peleando. La película termina con Michael tomando un taxi de regreso a Chicago, diciéndoles a sus padres que los ama antes de irse.
El guión de la película, dirigido por Ron Cowen y Daniel Lipman, tardó dos años en desarrollarse y sufrió al menos trece reescrituras antes de que la división de Estándares y Prácticas de la cadena lo aceptara para su emisión.
Tom Shales del Washington Post calificó a An Early Frost como "la película para televisión más importante del año". [1]
La película fue número uno en los ratings de Nielsen durante la noche de su emisión, obteniendo un share de 23,3 y fue vista por 34 millones de personas (la película superó a un partido de los San Francisco 49ers-Denver Broncos transmitido por ABC y un episodio de Cagney & Lacey en CBS). La película fue nominada a 14 premios Emmy y ganó tres, incluyendo Mejor guión para una película o miniserie para Cowen y Lipman por su guion. Gena Rowlands, Ben Gazzara, Aidan Quinn, Sylvia Sidney y John Glover fueron nominados por sus actuaciones, al igual que John Erman por su dirección. La película fue nominada al Globo de Oro a la Mejor película para televisión y Sylvia Sidney ganó el Globo de Oro a la Mejor actriz de reparto en una serie, miniserie o película para televisión . También ganó el Premio Peabody . La cadena, sin embargo, perdió $500.000 en ingresos porque los anunciantes se mostraron recelosos de patrocinar la película. La película transmitió los prejuicios que existían en torno al VIH/SIDA en aquella época y la limitada comprensión que tenía entonces el público en general sobre los métodos de transmisión y la probabilidad de infección.