A Knack to Know a Knave es una obra de 1592 estrechamente asociada con los artistas principales Edward Alleyn y William Kempe . La obra es un cuento moral cómico diseñado para resaltar los talentos del célebre payaso Kempe, y se conoce a partir de un texto, que posiblemente sea una reconstrucción conmemorativa . Se desconoce el autor, aunque se ha sugerido la participación de Robert Greene , así como de George Peele y Thomas Nashe . [1] Estudios recientes han abogado por una conexión shakesperiana. [2] Sobre la base del análisis literario-crítico tradicional y los métodos textuales digitales, Darren Freebury-Jones ha propuesto que el argumento a favor de laautoría de Robert Wilson de A Knack to Know a Knave es convincente. [3] La obra da una idea de la naturaleza del teatro isabelino durante la época de Shakespeare y la relación entre el guión y la comedia improvisada. [4] [2]
A Knack to Know a Knave aparece por primera vez en el diario del empresario teatral Philip Henslowe , enumerando la obra interpretada por Lord Strange's Men en el Rose Playhouse el 10 de junio de 1592. [5] El diario manuscrito muestra que la obra duró ese día £ 3 y 12, [6] una cantidad sustancial, lo que indica que la pieza fue un éxito entre los espectadores. El diario muestra que la obra se representó varias veces en la Rosa en 1592 y 1593.
La portada de su forma publicada la describe como "una nueva comedia muy agradable y alegre", y destaca la inclusión de "las aplaudidas Merrimentes of the Men of Gotham" de Kemp, que son presentadas por la dirección escénica "Entran los locos de Goteham, a saber, un molinero, un zapatero y un herrero "seguidos de un diálogo". [7] La falta de direcciones escénicas y la relativa brevedad de la obra en comparación con otros textos teatrales contemporáneos también indican que el cuarto de 1594 puede no ser una representación terminada. texto.
El texto altamente alusivo hace referencia a la obra de muchos dramaturgos contemporáneos, como Greene , Marlowe , Lodge y Peele . [8] Hay similitudes verbales entre el texto de Knave y el de La fierecilla domada , una de las primeras obras de Shakespeare, que ayudan a fechar la Musaraña , un poco posterior . [9] También hay comentarios en Groatsworth of Wit de Greene , su panfleto de 1592 que satiriza a sus compañeros dramaturgos, que, según se ha argumentado, proporcionan evidencia de la molestia de Greene porque el prometedor Shakespeare había reescrito parte de Knack to Know a Knave. texto; sin embargo, esto sigue siendo controvertido. [2]
La obra cuenta la historia de los cuatro hijos del alguacil de Hexham , mortalmente enfermo, que viven en la Inglaterra del siglo X. En su lecho de muerte, el alguacil aconseja a sus hijos: "Vivan para ustedes mientras tengan tiempo de vivir / consigan lo que puedan, pero no den nada". [10] Cada uno de los hijos persigue la picardía a su manera, pero Honestidad al final expone sus estratagemas e inflige una serie de castigos dolorosos.
Una historia paralela se refiere al rey de la Inglaterra sajona, Edgar, que desea a Alfrida, la hija de Osrick, y envía a Ethenwald, el conde de Cornualles, para cortejar a la belleza para él. Aquí la narración enfatiza que el Rey no está exento de culpa: "los pecados, como enjambres, permanecen en ti". [11]
Gran parte de la comedia de la pieza probablemente se produjo en pasajes improvisados de Kempe de los que ahora no tenemos constancia. La portada destaca la aparición de los Hombres de Gotham , un pueblo en Nottinghamshire que se había convertido en un sinónimo popular de los Tudor por su astuta evasión fiscal, después de que apareciera un libro de capítulos de 1540, que relata cómo su fingida idiotez disuadió con éxito una visita real que se esperaba que implicara un alto gasto local. . [12]
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