Una familia británica convertida protegiendo a un misionero cristiano de la persecución de los druidas es una pintura del artista inglés William Holman Hunt que se exhibió en la Royal Academy en 1850 y ahora se encuentra en el Museo Ashmolean de Oxford . Fue un compañero de Cristo en la casa de sus padres de John Everett Millais . Ambos artistas intentaron representar episodios similares de la historia cristiana temprana, retratando familias que ayudaban a un individuo herido. Ambos también enfatizaron el primitivismo de la escena. [1]
La pintura de Hunt muestra a una familia de antiguos británicos ocupando una cabaña toscamente construida a la orilla del río. Están atendiendo a un misionero que se esconde de una turba de celtas británicos paganos . Se ve un druida al fondo a la izquierda, apuntando hacia otro misionero, que está siendo llevado por uno de la turba.
Detrás del misionero se ve un círculo de piedras , pero sólo es visible a través de los huecos en la parte trasera de la cabaña utilizada por la familia cristiana. El contraste entre los símbolos cristianos y druidas se identifica por la pintura de una cruz roja sobre una piedra dentro de la cabaña de la familia cristiana.
La presencia del druida presumiblemente ubica el período previsto de la escena antes de la conquista romana de Gran Bretaña a mediados del siglo I, lo que hace que los misioneros sean muy tempranos, aunque las vestimentas (parecidas a las ropas que usan, incluso hasta el pozo) victoriano informado, sugieren un período mucho más posterior.
La pintura de Hunt fue menos controvertida que la pieza complementaria de Millais, pero Hunt aún así fue fuertemente criticada por la extraña composición y las poses retorcidas de las figuras. [1] En 1860, el cuadro de Florence Claxton La elección de París: un idilio parodiaba la composición del cuadro de Hunt junto con otras obras de los artistas prerrafaelitas de los años anteriores. [2]
El propio Hunt siguió creyendo que era una de sus mejores obras. En 1872, refiriéndose a la pintura como "los primeros xtianos", escribió en una carta a Edward Lear , afirmando que "a veces, cuando miro a los primeros xtianos me siento bastante avergonzado de no haber llegado más lejos de lo que me han traído los años posteriores". , pero la verdad es que a los veinte años, la salud, el entusiasmo y, sin embargo, la confianza impune en uno mismo llevan al hombre a su límite máximo". [1]