AZF ( sigla francesa de AZote Fertilisant , es decir, fertilizante nitrogenado ) era el nombre de una fábrica de productos químicos en Toulouse , Francia , que explotó el 21 de septiembre de 2001 . La explosión equivalió a 20-40 toneladas de TNT , produjo un terremoto con una magnitud de 3,4 y se escuchó a 80 km (50 millas) de distancia. El incidente provocó 31 muertos y 2.500 heridos. Los daños pagados por las compañías de seguros superaron los 1.500 millones de euros.
Aunque las autoridades inicialmente trataron el incidente como un accidente, el entonces Ministro de Medio Ambiente especuló que la explosión podría haber sido "un ataque terrorista" a raíz de los ataques del 11 de septiembre. En la explosión se encontró el cuerpo de un trabajador conocido por albergar simpatías fundamentalistas islámicas y se investigó, aunque la investigación oficial determinó que la explosión fue accidental. En la primavera de 2004, un grupo terrorista adoptó el mismo nombre y amenazó al gobierno francés con atentados.
El 21 de septiembre de 2001 se produjo una explosión en la fábrica de fertilizantes AZF de Toulouse, Francia, perteneciente a la filial Grande Paroisse del grupo Total .
Se almacenaron trescientas toneladas de nitrato de amonio (la capacidad máxima era de 2.000 toneladas) en el hangar número 221. Toda la fábrica fue destruida creando un cráter con una profundidad de unos 7 m (23 pies) y un diámetro de 40 m (131 pies); [1] Se encontraron vigas de acero a 3 km de la explosión. La explosión midió 3,4 en la escala de Richter , [2] con una potencia estimada equivalente a 20-40 toneladas de TNT. [1] La explosión se escuchó a 80 km (50 millas) de distancia. Debido a la acústica de las colinas y al fuerte sonido, se informó que la explosión ocurrió en varios lugares. Al principio, la policía creyó que al menos cinco bombas habían estallado simultáneamente. Todavía existe controversia sobre el número exacto de explosiones.
La fábrica estaba cerca de la ciudad: una de las zonas más habitadas, Le Mirail , está a sólo un kilómetro de distancia. Varias escuelas, un campus universitario, un hospital y un hospital psiquiátrico tuvieron que ser evacuados.
El desastre provocó 31 muertos (30 de la fábrica, 1 alumno de secundaria de una escuela vecina), unos 30 heridos graves y 2.500 bajas leves. [3] Dos tercios de las ventanas de la ciudad fueron destrozadas, provocando 70 heridas en los ojos. Aún no se conocen del todo las consecuencias medioambientales de la catástrofe. Los daños totales pagados por los grupos aseguradores superan actualmente los 1.500 millones de euros.
El 4 de octubre de 2001, el entonces Ministro de Medio Ambiente de Francia, Yves Cochet, anunció que la explosión "pudo haber sido un ataque terrorista" (la explosión ocurrió en las semanas posteriores a los ataques del 11 de septiembre ) e identificó a Hassan Jandoubi , un subcontratista de la planta muerto en la explosión. , como persona investigada. El fiscal de Toulouse prohibió a las autoridades antiterroristas francesas registrar la casa de Jandoubi durante cinco días después del incidente. [4]
La policía declaró que Jandoubi tenía "posibles simpatías fundamentalistas islámicas", pero cuando finalmente se llevó a cabo la búsqueda, alegaron que la novia de Jandoubi se había deshecho de todo rastro de su ropa o fotografías. Las autoridades francesas describieron la demora como perjudicial para la investigación. [5] [6] [7] [8]
43°34′01″N 1°25′37″E / 43.567°N 1.427°E / 43.567; 1.427