Such a Fun Age es una novela de 2019 de la autora estadounidense Kiley Reid . Es su novela debut y fue publicada por GP Putnam's Sons el 31 de diciembre de 2019. Cuenta la historia de una joven negra en Filadelfia , que es acusada injustamente de secuestrar mientras cuidaba a un niño blanco, y los eventos que siguen al incidente. [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] La novela recibió críticas favorables y fue preseleccionada para el Premio Booker 2020 .
Alix Chamberlain es una influyente, bloguera y oradora pública adinerada de unos treinta y pocos años que ha creado una marca conocida como "LetHer Speak" en torno a la práctica de escribir cartas a las empresas, a menudo a cambio de muestras gratuitas de productos y animando a las mujeres a ser asertivas. La familia de Alix se ha mudado de la ciudad de Nueva York a su ciudad natal, Filadelfia, por el trabajo de su marido Peter como presentador de televisión, y su carrera está estancada mientras cría a dos hijos e intenta escribir su primer libro. Alix contrata a Emira Tucker, una graduada universitaria afroamericana de 25 años, como niñera para cuidar de su hija de tres años, Briar. Alix también tiene una hija pequeña llamada Catherine.
La casa de Alix y Peter es atacada con huevos por la noche y una ventana es rota después de que Peter recibiera una reacción violenta por hacer un comentario racista en el aire, aunque insiste en que el comentario fue desconsiderado. Alix llama a Emira, que está en una fiesta con amigos, para que lleve a Briar con ella a un supermercado local de moda mientras ella y Peter hablan con la policía. En la tienda, Emira, su amiga Zara y Briar bailan al ritmo de Whitney Houston y una mujer blanca mayor los nota. Después de que Zara se va, un guardia de seguridad se acerca a Emira a instancias de la mujer blanca y le pregunta por qué Emira está con Briar. Emira explica la situación, pero el guardia se niega a creer que sea una niñera, y Emira es liberada solo una vez que Peter aparece y corrobora su historia. El incidente es grabado por un transeúnte blanco, Kelley Copeland, que insta a Emira a buscar justicia contra la tienda. Emira está conmocionada pero no quiere atención; le pide que le envíe el video por correo electrónico y lo borre de su teléfono.
Alix se sorprende por el incidente e intenta tratar mejor a Emira, ofreciéndole un pago extra y regalos, y se propone desarrollar una amistad con ella, aunque Emira simplemente considera a Alix como su empleadora. Mientras tanto, Emira se encuentra nuevamente con Kelley en el tren y los dos comienzan a salir. Para el Día de Acción de Gracias, Alix invita a Emira y a su novio a la casa de los Chamberlain. Al conocerse, se dan cuenta de que Alix (anteriormente Alex Murphy) y Kelley salieron en la escuela secundaria y se separaron en malos términos. Más tarde, Kelley le dice a Emira que necesita dejar su trabajo porque Alix es racista: en la escuela secundaria, llamó a la policía a una fiesta en su mansión, lo que indirectamente provocó que un estudiante negro, Robbie, perdiera su beca cuando fue arrestado con drogas, y tiene antecedentes de rodearse de empleados negros. Emira, sintiendo que Kelley está siendo desconsiderado con su ansiedad por su situación laboral y su falta de carrera profesional, se niega a renunciar.
Alix le dice a Emira que debería romper con Kelley porque él fetichizaba a los negros en la escuela secundaria: invitó a Robbie y a los chicos populares a la casa para hacerse amigos de ellos y luego rompió con Alix a favor de ellos. Cuando Emira desestima su consejo, Alix obtiene acceso al correo electrónico de Emira y filtra el video del incidente de la tienda de comestibles. Para sorpresa de Emira, se vuelve viral. Creyendo que Kelley lo filtró, rompe con él. Alix la consuela y le ofrece un trabajo de tiempo completo como niñera de Briar, que ella acepta. Alix también organiza una entrevista con Emira y ella misma en la televisión local.
Minutos antes de la entrevista, Emira se entera de que, de hecho, fue Alix quien filtró el video en las redes sociales. En el aire, Emira avergüenza a Alix al renunciar y usar la misma frase que Kelley había usado para romper con ella en la escuela secundaria. Cuando Alix la confronta, Emira la insta a ser una mejor madre para Briar. Después de que se transmite la entrevista, Kelley intenta comunicarse con Emira, pero ella no responde.
Pasan los años y Emira comienza a trabajar como asistente administrativa. Ve a Kelley con su novia negra y a la señora Chamberlain con Briar, que es mayor que ella, pero no se acerca a ninguno de ellos. Cuando ya tiene más de treinta años, Emira se pregunta qué aprendió durante su estancia en la casa de los Chamberlain y en qué tipo de persona se convertirá Briar.
Such a Fun Age trata temas de relaciones interraciales, privilegios , ansiedad milenial y riqueza. Reid interroga [ sic ] los tropos del salvador blanco y el racista inconsciente tal como se desarrollan en la vida cotidiana. [10] A lo largo de la novela, los personajes blancos asumen que saben lo que es mejor para la protagonista, sin ver nada desde su perspectiva, y hablan de ella con un sentido de propiedad. [11] La novela satiriza lo que se ha descrito como "la búsqueda blanca de la conciencia ", [6] al hacer que los dos personajes blancos principales usen sus relaciones con Emira como el campo de batalla a través del cual cada uno intenta demostrar su virtud racial. [7] Reid explicó que no pensaba en sus personajes como inherentemente malos, por el contrario, que "se morían por ayudar, pero estaban haciendo una especie de gimnasia mental para ignorar los sistemas rotos que ponen a las personas donde están para empezar". [12]
La novela también aborda la ansiedad de los millennials en relación con la seguridad laboral y la confusión sobre las opciones profesionales. A lo largo del libro, la principal preocupación de Emira es encontrar un trabajo seguro, ya que sus padres la eliminarán de la cobertura del seguro médico cuando cumpla 26 años. Mientras sigue en su trabajo de niñera, su grupo de amigos comienza a avanzar en sus carreras, lo que intensifica su deseo de "un trabajo de adultos de verdad", que ni ella ni sus amigos consideran que sea el de niñera. [5] [7] En el contexto del trabajo de Emira, la novela también explora el trabajo emocional y las relaciones transaccionales. [13] Reid afirmó en una entrevista que "la historia de las mujeres negras que cuidan a niños blancos está al frente [del libro]. Es este trabajo el que es tan importante, con riesgos realmente altos y un margen de error muy pequeño, pero también, una niña de 13 años podría hacerlo". [14]
Reid comenzó a escribir la novela en 2015, mientras solicitaba su ingreso a la escuela de posgrado, y la terminó mientras cursaba su maestría en bellas artes en la Universidad de Iowa . Fue durante este período que ocurrieron las muertes de Freddie Gray y Philando Castile , y Reid dijo que estaba "absolutamente inspirada por el terror cotidiano", pero que, en la novela, quería explorar "instancias de prejuicios raciales que no terminan en violencia como una forma de resaltar esos momentos que no vemos en las noticias pero que aún existen todos los días". [15] Reid también ha dicho que la novela se inspiró en parte en los años que pasó en sus 20 años trabajando como niñera. [13]
La novela fue publicada en Estados Unidos en tapa dura y rústica por GP Putnam's Sons el 31 de diciembre de 2019. [2] Fue publicada en el Reino Unido en tapa dura por Bloomsbury Circus, un sello de Bloomsbury Publishing , el 7 de enero de 2020. [16]
La novela fue muy bien recibida por los críticos, [17] quienes la describieron como una novela con temas oportunos, diálogos auténticos y personajes creíbles. Sara Collins de The Guardian le dio a la novela una crítica muy favorable, llamándola "la tarjeta de presentación de un talento virtuoso" y escribiendo que "entrelaza hábilmente exploraciones relacionadas con la raza con astutas reflexiones sobre la amistad, la maternidad, el matrimonio, el amor y más". [18] La novela también recibió elogios de Kirkus Reviews [19] y Publishers Weekly , y este último la describió como un "retrato matizado de una joven negra que lucha por definirse a sí misma al margen de las personas blancas en su vida que están más que dispuestas a hablar y actuar en su nombre". [20]
Hephzibah Anderson, de The Observer, criticó el desarrollo del personaje de Alix Chamberlain, así como la trama de la novela por "[pivotar] en una coincidencia todopoderosa", pero aun así la calificó de "un debut espectacular" y escribió que "Reid escribe con una confianza y un entusiasmo que producen una prosa magnética". [21] El Boston Globe estuvo de acuerdo, señalando que la segunda mitad de la novela se basaba en una coincidencia "artificial", pero "una vez que aceptas el camino que elige Reid, ella aumenta hábilmente la tensión y los personajes siempre suenan auténticos". [11]
Lauren Christensen, de The New York Times Book Review, le dio a la novela una reseña mixta, criticando los "muchos lapsos de credibilidad" de la trama, así como el "lenguaje empalagoso" de Reid. [22]
La novela debutó en el puesto número tres en la lista de los libros más vendidos de ficción de tapa dura del New York Times . [23]
Such a Fun Age fue preseleccionado para el Premio Booker 2020. [ 24] En los Goodreads Choice Awards de 2020 , el libro fue nominado a Mejor Ficción, [25] y ganó el premio a Mejor Novela Debut. [26]
Hillman Grad Productions y Sight Unseen Pictures de Lena Waithe adquirieron preventivamente los derechos cinematográficos y televisivos de la novela en agosto de 2018. [27]