Una bebida antes de la guerra es una novela policial del escritor estadounidense Dennis Lehane , publicada en 1994. Fue su primera novela . [1] Es el primer libro de una serie centrada en los investigadores privados con sede en Boston Patrick Kenzie y Angela Gennaro .
Los detectives privados de Boston Patrick Kenzie y Angela Gennaro son contratados por el presidente del Senado estatal de Massachusetts , Sterling Mulkern, el representante estatal Jim Vurnan y el senador estatal Brian Paulson para recuperar documentos robados de la ex señora de la limpieza de Paulson, Jenna Angeline.
Al seguir a Angeline hasta la casa de su hermana Simone, en las afueras de Boston, descubren que los documentos están en una caja de seguridad de un banco cercano. Kenzie acompaña a Angeline al banco, donde le da una sola foto antes de ser asesinada a tiros por un agente del conocido narcotraficante y proxeneta Marion Socia. La foto muestra a Socia con Paulson, lo que implica que era uno de los clientes del proxeneta. Kenzie y Gennaro se dan cuenta de que Angeline ha escondido los documentos restantes en un lugar diferente.
La investigación lleva a los detectives desde los elegantes hoteles de Boston hasta los proyectos de vivienda en los guetos más pobres de Dorchester . Kenzie lucha con problemas de raza, clase, violencia urbana, corrupción, abuso y amor. Estalla una guerra entre Socia y su hijo adolescente Roland, que culmina en la noche más sangrienta de violencia entre bandas en la historia de Boston. Un proyecto de ley contra el "terrorismo callejero" escrito y patrocinado por Paulson que habría frenado la violencia se estanca sospechosamente antes de ser sometido a votación el fin de semana del 4 de julio . Todos estos eventos están relacionados con las fotografías y, mientras buscan pruebas, Kenzie y Gennaro se encuentran perseguidos por ambos bandos.
Finalmente, los detectives encuentran las fotos y se enteran de que Socia había prostituido a Roland con Paulson hace años; había enviado las fotos en un intento de chantajear a Paulson para que dejara de apoyar el proyecto de ley y Angeline las tomó después de encontrarlo desmayado y borracho, con la esperanza de finalmente "obtener algo para ella" después de una vida de explotación. Roland gana la partida en la guerra y Socia exige las fotos en un intento inútil de obtener influencia sobre su hijo. Kenzie y Gennaro, en cambio, asesinan a Socia a sangre fría en el lugar de la reunión después de ver que no siente remordimientos por las vidas que ha arruinado.
Kenzie consigue que su amigo, el periodista Ritchie Colgan, publique artículos que expongan los abusos de Paulson después de engañar a Mulkern para que firme un cheque de pago por servicios que podrían usarse como evidencia de que él protegía a Paulson, protegiéndolo así a él y a Gennaro de cualquier represalia futura. Gennaro golpea a su abusivo esposo Phil y lo abandona para siempre, mudándose con Kenzie. Roland se reúne con el dúo y les asegura que, dado que Kenzie ocultó su rostro en las fotos proporcionadas a Colgan, considera que el asunto entre ellos está resuelto y, por lo tanto, los dejará en paz.
Los temas de la novela incluyen la guerra racial y de clases, los efectos personales de la amargura de clase trabajadora tanto entre los individuos blancos como entre los negros, y el daño emocional que pueden infligir las figuras paternas. [2]
El New York Times describió el libro como algo trillado, pero elogió el enfoque honesto de la lucha racial y de clases. [2] También consideró que la seriedad de los temas de la novela contrastaba marcadamente con la frivolidad de los personajes detectivescos. [2]
El título hace referencia a la guerra de bandas que es central en la trama. Proviene de una frase que dice el personaje Devin Amronklin a mitad de la novela y fue extraída del episodio "The Germans" de la comedia de la BBC Fawlty Towers . Sinéad O'Connor utiliza el mismo título para una canción de su primer álbum .
Dennis Lehane recibió un premio Shamus a la mejor primera novela por el libro. [1]