Una cierta sonrisa se publicó originalmente en francés como Un sure sourire por la editorial parisina Juillard en 1956. [1] Fue la segunda novela de Françoise Sagan y se escribió en dos meses. Luego siguieron dos traducciones al inglés en 1956. La de Anne Green fue publicada por EP Dutton en Nueva York [2] y la de Irene Ash fue publicada por John Murray en Londres, [3] seguida en el mismo año por unlibro de bolsillo de Penguin Books. edición. [4] La historia la cuenta un estudiante parisino que tiene una historia de amor experimental con un hombre mucho mayor.
Dominique es una sofisticada estudiante de derecho de veinte años en la Sorbona del París de mediados de la década de 1950 a quien su amante Bertrand le presenta a su tío y su tía, el mundano hombre de negocios Luc y su esposa Françoise. Tanto Luc como Dominique son conscientes de su atracción mutua desde el principio, pero Dominique se abstiene por miedo a lastimar tanto a Bertrand como a Françoise. Esta última se ha vuelto cercana a Dominique, relacionándose con ella casi como una madre, comprándole regalos y usando la forma familiar tu con ella.
Cansado de Bertrand, Dominique finalmente decide experimentar el deseo de Luc de hacer el amor con ella y pasa dos semanas con él en un lujoso hotel de Cannes . Aunque se había prometido no enamorarse de Luc, después de su separación sexual y su regreso a París, Dominique se obsesiona con el recuerdo de su felicidad pasada y apela a Luc para que no ponga fin a la aventura. Pero para Luc su relación fue simplemente una agradable aventura y sólo puede lamentar la inexperiencia de Dominique.
Mientras tanto, Catherine, una compañera de estudios, le cuenta a Bertrand sobre la aventura de Dominique y él le informa a Dominique que no está dispuesto a compartir su afecto. Entonces Pierre, un amigo de la familia que había visto a Luc y Dominique juntos en Cannes, se lo cuenta a Françoise por celos, rompiendo su amistad. Pero después de algunos meses de miseria, mientras Luc está en Estados Unidos por negocios, Dominique se reconcilia con Françoise y acepta la fugacidad de su relación sexual. "¿Pero qué pasa con eso?" Y concluye: "Yo era una mujer, había amado a un hombre. Era una historia sencilla; no había nada de qué armar escándalo". Para el futuro, cuenta con la amistad y aceptación de Alain, otro estudiante que conoció recientemente y que es más su igual intelectual.
La novela de Sagan refleja a su autor y la época en que fue escrita. Es "estudiadamente joven" [5] y atrae a un público joven sometido a la esclavitud del clima contemporáneo de existencialismo (al que se hace referencia en el transcurso de la historia) y su ambivalencia moral. [6] Otro estudio señala que a la aparición de la novela le siguió un desafío aún mayor a la moral convencional en la película Et Dieu Crea La Femme , encarnada en su estrella Brigitte Bardot . La postura amoral del libro es la de la clase media acomodada a la que pertenecía su autora, como se transmite a través de su estilo narrativo engañosamente simple. [7] Así apareció en términos intelectuales franceses, mientras que la reseña de Time afirmó con menos simpatía que "la prosa de Sagan es tan disciplinada como no lo son sus personajes... su novela es una petición de bancarrota espiritual y emocional". [8]
El estilo de la novela fue satirizado por Jean Kerr en Harper's Bazaar en una parodia de 1956 titulada "Toujours Tristesse". La breve pieza comienza con "Después de leer Una cierta sonrisa de Françoise Sagan" y se burla del estado de ánimo de melancolía, aburrimiento y amoralidad del libro. La parodia también apareció más tarde en la colección de ensayos de Kerr, Please Don't Eat the Daisies . [9]
En 1958 hubo una adaptación cinematográfica estadounidense de la novela de Sagan, pero sólo se permitió realizarla después de cambios sustanciales en la historia. Sagan la desaprobó públicamente e incluso su director Jean Negulesco ha admitido que "no hay mucho de Sagan" en la película. [10]