Una casa dividida es unanovela de ficción histórica de la autora estadounidense Pearl S. Buck publicada por primera vez por John Day Company en 1935. La historia se centra en la tercera generación de la familia de Wang Lung, centrándose especialmente en su nieto Wang Yuan. Es el tercer y último libro de la trilogía La casa de la tierra , precedida por Hijos .
Buck comenzó a escribir Una casa dividida mientras vivía en Ithaca, Nueva York, poco después de la publicación de Sons en 1932. La novela originalmente tenía el título provisorio de El patriota . [1]
Poco después del enfrentamiento entre Wang el Tigre y su hijo Wang Yuan al final de Sons , Yuan viaja a la vieja casa de tierra donde había vivido su abuelo Wang Lung. Su única intención es esconderse allí durante un tiempo y esperar a que pase la revolución en la que había estado luchando. Sin embargo, los granjeros locales creen que traerá problemas por parte de su padre o de sus tíos, cuyos elevados alquileres los dejan casi en la pobreza.
La madre de Yuan lo convence de que regrese a casa alegando que el Tigre está gravemente enfermo; en realidad, se trata de un complot para obligarlo a casarse. Yuan huye a una ciudad costera donde su hermana Ai-lan, ahora una joven que ha abandonado las costumbres tradicionales chinas, vive con su madre, quien le pide a Yuan que la considere su madre adoptiva. Allí se hace amigo de dos de sus primos, el aspirante a poeta Sheng y la activista Meng, y comienza a vigilar a Ai-lan, ya que su madre adoptiva teme que su estilo de vida despreocupado pueda causarle problemas.
Yuan se inscribe en una escuela de la ciudad y pronto descubre que muchos de sus estudiantes son activistas como Meng, que intenta reclutarlo para la misma causa revolucionaria de la que huyó antes. La primavera siguiente, toma una clase de agricultura , para la que tiene que cuidar una parcela de tierra en el campo. Aquí obtiene su primera experiencia real de la vida en una granja, intercambiando conocimientos y consejos con un granjero para el beneficio de ambos. A medida que avanza el trimestre, se siente atraído por una estudiante, una de las activistas, y lucha por reconciliar estos sentimientos con su estricta educación a manos del Tigre.
La determinación del Tigre de casar a Yuan lo impulsa a volver a unirse a la revolución. A medida que su relación con la activista se deteriora debido a sus celos, el levantamiento se extiende por toda China y el gobierno comienza a tomar medidas enérgicas en todas las ciudades. Cuando la atrapan, traiciona fácilmente a Yuan, lo que lleva a su arresto mientras Meng huye para salvar su vida. Después de tres días detenido, es liberado gracias a grandes sobornos pagados por su familia; él y Sheng viajan luego en barco a la costa oeste de los Estados Unidos, después de haber recibido noticias de Meng de que está a salvo.
Yuan pasa los seis años siguientes en Estados Unidos, donde se dedica de lleno a estudiar para obtener un título en agricultura en una prestigiosa universidad. Casi al llegar, le sorprenden las diferencias entre los estadounidenses y los chinos, especialmente en sus actitudes hacia la tierra en la que viven. Los casos aislados de racismo, prejuicio y discriminación de clase se combinan con el orgullo de Yuan por su herencia para generar en él un sutil odio hacia la cultura estadounidense.
Uno de sus profesores, el doctor Henry Wilson, se hace amigo de Yuan y le presenta a su esposa y a su hija Mary. Los Wilson mayores tratan de convertirlo al cristianismo, lo que lo inquieta mucho, pero encuentra puntos en común con Mary, que respeta la fe de sus padres aunque no la comparte. Su relación se estrecha durante un tiempo, pero se desmorona cuando Mary besa a Yuan, cuyo orgullo no le permite tolerar las relaciones físicas entre chinos y no chinos. Poco después, recibe la noticia de que la revolución en su país ha comenzado a cobrarse víctimas inocentes, y se pone en camino hacia su hogar una vez que ha terminado su carrera.
A su regreso, Yuan descubre que seis años han cambiado mucho tanto el país como su familia. Ai-lan está a punto de casarse con un hombre divorciado cuyo bebé está esperando, mientras que Meng se ha convertido en capitán de las fuerzas revolucionarias. Mientras viaja en tren para visitar al Tigre, se siente asqueado por la miseria que aún persiste en las zonas pobres y rurales. El encuentro en sí le supone una nueva sorpresa: el Tigre financió su liberación de la cárcel y sus estudios en el extranjero con grandes sumas prestadas por Wang el Comerciante, el tío más joven de Yuan, y tiene pocas esperanzas de devolverle el dinero. Se espera que Yuan encuentre un buen trabajo para él y los hijos del Comerciante y pague la deuda con su salario, pero se rebela ante la idea, aunque parte de su naturaleza acepta este deber hacia la generación anterior.
Mei-ling, una niña expósito que fue acogida por la madre adoptiva de Yuan hace años, se ha convertido en una hermosa joven que estudia medicina. Ella rechaza su oferta de matrimonio, explicando su determinación de convertirse en médico; este rechazo lo impulsa a mudarse a la nueva capital del país y convertirse en maestro de escuela. Sin embargo, el edificio de la escuela se está cayendo a pedazos y a Yuan le pagan muy poco, lo que le dificulta pagar la deuda de su padre. Además, Meng trae noticias de que algunos de sus colegas están planeando rebelarse contra sus comandantes y comenzar una nueva revolución, una que realmente barrerá con las distinciones entre ricos y pobres.
Yuan visita a la familia para la celebración del Año Nuevo, durante la cual Sheng regresa de América y Ai-lan da a luz a un hijo. Durante las festividades, Mei-ling lo ve de juerga como suele hacer Sheng y lo reprende duramente, diciendo que se ha vuelto tan decadente como los ricos ociosos antes de que llegara la revolución. No mucho después de las vacaciones, el hijo del Comerciante llega a Yuan gravemente herido y con terribles noticias: ladrones y campesinos se han unido, torturado al Tigre y saqueado la gran casa que Wang Lung compró cuando se hizo rico.
Yuan viaja a la casa de tierra de Wang Lung, donde encuentra al Tigre muriendo lentamente a causa de sus heridas. Mei-ling llega pronto, acompañada por la madre adoptiva de Yuan, para hacer que el anciano se sienta lo más cómodo posible en sus últimas horas. Yuan y Mei-ling se reconcilian, se besan y se dan cuenta de que son libres de seguir tradiciones antiguas o costumbres extranjeras como les parezca mejor. Mientras están de pie en la puerta de la casa, Yuan, con la misma clase de ropa de algodón azul áspera que siempre usaba su abuelo, reflexiona: "Nosotros dos, nosotros dos, no debemos tener miedo de nada".
El Courier-Journal consideró que, al igual que Sons , A House Divided carece de la unidad de The Good Earth , pero aunque no es "maravilloso", es "material sólido". [2] El Fresno Bee consideró que "en muchos sentidos es un libro mejor que los otros dos de la trilogía" y que Wang Yuan es "quizás, la figura más plenamente realizada que la Sra. Buck ha creado" y "un símbolo de la juventud de China que lucha por encontrarse a sí misma en la presión de las nuevas ideas". [3]