La estatua ecuestre de Guillermo III , obra de John Bacon Jr., se encuentra en la plaza de St James , en el centro de Londres. Está inspirada en una estatua anterior del rey, obra de John Michael Rysbrack, que se encuentra en Queen Square , Bristol . La financiación de la estatua de Londres se proporcionó en el testamento del diputado Samuel Travers, fechado en 1724, pero no se hizo nada para avanzar con el plan durante setenta años más. El padre de Bacon, John Bacon Senior , elaboró un diseño para el monumento en 1794 , pero no se ejecutó y el encargo pasó a manos de Bacon Jr., bajo cuya dirección se erigió finalmente la estatua en 1808. La estatua es una estructura catalogada de Grado I.
Guillermo III , príncipe de Orange , ascendió al trono inglés en 1688 tras el derrocamiento de Jacobo II en la Revolución Gloriosa . Guillermo gobernó junto con su esposa, María , [2] hija de Jacobo, hasta su muerte en 1694, y luego en solitario hasta su propia muerte en 1702. [3] En 1697 se había hecho la primera propuesta de erigir una estatua en honor del rey en St James's Square, hogar de muchos de sus partidarios más firmes. [4] Sin embargo, no se hizo nada, y dos intentos más de revivir el plan, en 1710 y 1721, también fracasaron. [4] En 1724, un miembro del Parlamento y funcionario de la Corona, Samuel Travers, dejó un legado en su testamento para financiar la construcción "en St. James's Square o en Cheapside Conduit una estatua ecuestre de bronce en memoria gloriosa de mi señor Guillermo III". [4] Sin embargo, pasaron setenta años más antes de que el encargo para diseñar la estatua fuera otorgado a John Bacon Sr., entonces el escultor más notable de Inglaterra, en 1794. [4] Bacon Sr. murió antes de que se pudiera ejecutar el encargo, y el diseño y la construcción finales fueron emprendidos en 1808 por su hijo, John Bacon Jr. [1] La estatua estaba ubicada originalmente en el medio de una piscina octogonal, pero esta fue drenada en el siglo XIX. [5]
La escultura es de bronce y representa a Guillermo al estilo de un general romano. [6] Está fuertemente influenciada por la estatua ecuestre anterior de Guillermo [6] realizada por Rysbrack y erigida en Bristol en 1736. [7] El rey está representado a horcajadas sobre un caballo "brioso" y, a pesar de su estilo clásico de vestir, el peinado de Guillermo sigue la moda de finales del siglo XVII. [1] Jo Darke, en su historia de los monumentos ingleses y galeses, sugiere que la base de la estatua incluye una representación del montículo de tierra, sobre el que el caballo de Guillermo, Sorrel, tropezó en Hampton Court , lo que provocó la muerte del rey por complicaciones de neumonía. [8] Los paneles a ambos lados del pedestal llevan inscripciones en letras de bronce, la primera leyendo GVLIELMVS III y la segunda I. BACON, IVNR. SCVLPTR. 1807. [ 4]
La estatua fue designada como estructura catalogada de Grado I , la calificación más alta otorgada a edificios y estructuras de "interés excepcional", en 1958. [1]
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