Un niño y una niña con un gato y una anguila es una pintura al óleo de 1635 de Judith Leyster que ahora se encuentra en la National Gallery de Londres .
Diferentes estudiosos han dado varias interpretaciones de Un niño y una niña con un gato y una anguila de Judith Leyster . Algunos, como Neil McLaren, han argumentado que representa el proverbio holandés " Een aal bij de staart hebben " (o "coger una anguila por la cola"), que significa que no puedes coger algo solo porque lo tienes. [1] Esta interpretación moralista se ve apoyada, dice Cynthia Kortenhorst-Von Bogendorff Rupprath, por el contacto visual con el espectador que hace la niña del cuadro mientras mueve el dedo. [2] Otras interpretaciones incluyen alusiones a otros proverbios holandeses, así como al pasatiempo popular en los festivales holandeses del siglo XVII o kermis de katknuppelen , la paliza a los gatos. La representación de niños torturados o arañados por gatos era popular en esa época en los Países Bajos, y puede aludir a los proverbios holandeses " Hij doet kattekwaad" , que se traduce literalmente como "él hace las travesuras del gato", o " 't Liep uit op katjesspel" , cuya traducción literal es "termina en el juego del gato", que se relacionan con niños traviesos o discutidores. [2]
El marido de Leyster, Jan Miense Molenaer , incluyó una imagen similar en su retrato de grupo " La familia Ruychaver-van der Laen" (c. 1629-30) en el que un niño que sostiene un gato arañado por la cola atormenta a una niña balanceándolo cerca de ella; ella se aleja y se cuida la mano arañada. Estos roles se invierten en la pintura de Leyster, donde es la niña la que tira de la cola del gato, la tragedia aún no ha sucedido y el contacto visual de la niña y su dedo tembloroso dejan tal vez en manos del espectador la interpretación del resultado que tendrán sus acciones. [2] Algunos eruditos también han interpretado la anguila que se sostiene como un kat aal o anguila de gato, que se les daba de comer a los gatos porque no valía la pena comerla. [3] En este caso, sería el niño quien había atraído al gato hacia sus manos y él estaría recibiendo lo que se merecía. [2] Otra interpretación es que la niña agita el dedo para que los espectadores sientan que está reprendiendo a su hermano por burlarse del gato, y de ese modo está distrayendo la atención de su propia mala conducta, que consiste en tirar de la cola del gato, poniéndolo nervioso y a punto de arañarlo. Hay otros ejemplos de pinturas holandesas, así como poemas, como Jacob Cats en la sección introductoria de su libro Kinderspel o Juegos infantiles, que utilizan a los niños como motivo tanto para burlarse como para predicar moral a los adultos, y Frima Fox Hofrichter dice que esta pintura entra en esa categoría. [4]