Un mundo que ganar es una novela escrita por Jack Conroy y publicada en 1935. [1] [2] Fue republicada en 2000. [3] Esta novela, que se desarrolla antes y durante la Gran Depresión , sigue a dos hermanos a través de sus vidas tanto juntos como por separado. Un hermano, Leo, representa la vida de un hombre trabajador, mientras que el otro, Robert, muestra la vida de un escritor, una lucha con la que el propio Conroy lidió. A pesar de que Robert está decidido a ser el hermano que se vuelve famoso por su escritura, no lo hace. De hecho, Leo, que nunca pareció tener un plan, se vuelve "famoso" primero cuando se convierte en un hombre buscado. Aunque los hermanos han llevado vidas muy diferentes, terminan juntos al final cuando Robert decide hacer algo no planeado y liberar a su hermano de la policía.
Primera parte: Valle Verde
Al principio de la historia, conocemos a Martha Darrell, de Green Valley, una mujer soltera que ya pasó su mejor momento para salir con alguien. Una noche, cuando suena el timbre de la puerta, la despiertan y encuentran a Terry Hurley y a su hijo enfermo, Leo. Martha deja que los dos se queden hasta que el niño mejore, pero la relación florece y pronto nace Robert. Más adelante, en su infancia, Martha comienza a volverse más religiosa a medida que ella y Terry se distancian. Leo comienza a salir con una niña llamada Anna y Robert accidentalmente le cuenta los detalles a un matón llamado Dogface. Dogface se lo cuenta a su padre, el predicador Epperson, quien involucra a Martha, y ella se enoja mucho con Leo. Él se va y Anna lo sigue poco después.
Segunda parte: El dragón verde
En previsión de la universidad, Robert visita la Universidad de Boone, donde su abuelo era profesor y su madre, estudiante. En un tren que lo lleva al campus, conoce a Alan Vass y Sol Abraham, dos estudiantes universitarios que regresan. Cuando Robert va a la universidad, adopta muchas de las mismas actitudes que Alan. Mientras está en la escuela, Robert conoce a Nell, su primer y único amor, que también es escritora. Ella lo sigue después de que deja la escuela y comienzan a vivir juntos, él trabajando en su novela y ella alentándolo y trabajando en una oficina responsable de disolver las protestas. Es en este punto cuando Robert es llamado de regreso a Green Valley porque su madre está enferma. Después de su muerte, Terry se abre más a Robert y le pide que se mantengan en mejor contacto. Leo regresa a la vida de Robert y Leo le consigue un trabajo en su fábrica. A Robert realmente no le gusta el trabajo, pero lucha por salir adelante. Más tarde, los trabajadores de esa fábrica se declaran en huelga y persiguen a Leo porque saben que él es el que le contó a la gerencia sobre sus planes sindicales. Después de no ser golpeado como se esperaba, Leo promete no volver a ir a la fábrica.
Tercera parte: Nada que perder
Ahora que no tiene trabajo, Leo descubre que Anna está embarazada. Deciden volver a Green Valley, donde están seguros de que las cosas mejorarán. Mientras tanto, el manuscrito de Robert es rechazado y él abandona a Nell porque está cansado de vivir a costa de ella. Anna y el bebé mueren en un accidente de coche, momento en el que Leo decide hacer que el mundo se sienta mal por lo que han pasado. En cambio, se convierte en un hombre buscado y Robert acude a su rescate, lo libera de la ley y renueva su relación.
Personajes principales
Personajes secundarios
Trabajador-escritor
El elemento autobiográfico del “trabajador-escritor” es el componente subyacente de Un mundo que ganar . El propio Conroy vivió como trabajador manual durante el día y como escritor por la noche, y su vida se puede ver representada como el principal elemento temático de la novela en los personajes de los medio hermanos Leo y Robert Hurley. Cada hermano que representa a uno de estos componentes, Leo el “trabajador” y Robert el “escritor”, dibuja la novela desde las descripciones iniciales de Martha hasta las eventuales conversiones de los hermanos al radicalismo al final de la novela. El desafío presentado a Leo el trabajador a lo largo de la novela se reflejó en su papel de proveedor. La mayor parte de su vida adulta se centró en mantener el empleo y todos los costos posibles, independientemente de los bajos salarios o las malas condiciones de trabajo para mantener a su esposa e hijos. Robert, como escritor, pasó su vida adulta trabajando en poesía e intentando escribir una novela mientras era mantenido por otra persona. Cada uno de los hermanos lucha con estas identidades que eventualmente jugarían un papel en la conversión que emprendieron los personajes al final de la novela.
Masculinidad vs. Feminidad
Entre sus luchas personales como “trabajador” y “escritor”, también vemos a Leo y Robert y sus luchas con los roles de masculinidad y feminidad en la cultura de la Era de la Depresión y el papel que esta lucha juega en su desarrollo desde la infancia hasta la edad adulta. Leo, criado en gran parte por su padre, siguió un papel masculino más tradicional a lo largo de la novela; desde una infancia pasada visitando campamentos de vagabundos hasta convertirse en un trabajador manual y padre y proveedor de 5 hijos. Robert, por otro lado, fue criado en gran parte por su madre y siguió lo que se consideraría una vida más tradicionalmente femenina. Al ser mantenido alejado del trabajo manual y enseñado a convertirse en escritor a una edad temprana por su madre, Robert se encontraría más tarde en la vida como un hombre sin trabajo mantenido por una mujer con la que nunca se casó, ni tuvo hijos.
Naturalismo
Además, también vemos que Conroy emplea el papel de un estilo literario conocido como naturalismo (literatura) en las vidas de Leo y Robert, tal como se ve a través de la estructura social de la Depresión y cómo esto finalmente conduce a su conversión al radicalismo al final de la novela. Este papel del naturalismo se puede ver a través de la naturaleza a menudo desesperanzada de la Gran Depresión y el único resultado realista para Leo o Robert era radicalizarse en función de sus experiencias cotidianas tanto con miembros de la sociedad como con la élite invisible, como el jefe de Nell, el Sr. Harrison.
Crítica
Aunque la novela retrata las luchas de las familias Hurley durante los primeros años de la Depresión, la mayoría de las críticas al libro no fueron amables con el uso que Conroy hizo de este estilo narrativo para explorar las dificultades de la clase trabajadora. “En su reseña de Un mundo que ganar para las nuevas masas , Meridel Le Sueur sugirió que Conroy había sido víctima de la “seducción de la literatura burguesa y sus formas”. [4]