A Swift Pure Cry es una novela de 2006 escrita por Siobhan Dowd sobre una adolescente llamada Shell que vive en el condado de Cork , Irlanda. Ganó el premio Branford Boase en 2007 y el premio Eilís Dillon .
A Swift Pure Cry comienza un año después de que la madre de Michelle "Shell" Talent, de quince años, muere, dejando a su esposo y sus tres hijos a cargo de su muerte. Shell, la mayor de los niños, recibe la responsabilidad de cuidar a sus hermanos menores y de seguir asistiendo a la escuela mientras su padre cambia drásticamente.
Cuando un nuevo sacerdote, el padre Rose, llega a su pueblo, Coolbar, Shell comienza a creer nuevamente en Jesús y en el espíritu de su madre. Sin embargo, la religión también cambia a su padre; deja su trabajo para solo recolectar dinero para las campañas de la iglesia, dejando a Shell y a su familia en la pobreza. En la escuela, los únicos amigos de Shell son Declan, el monaguillo, y Bridie, otra adolescente inadaptada.
A medida que Shell se siente cada vez más aislada de la vida familiar normal, se involucra con Declan, quien le hace prometer que no se lo dirá a nadie, para poder seguir viendo a Bridie también. Desafortunadamente, Declan abandona a las dos niñas y se va a Estados Unidos, dejando a Shell embarazada y sola. Ella logra ocultar el embarazo a su padre y da a luz a un niño muerto alrededor de Navidad, al que llama Rose, en honor al sacerdote.
Casi al mismo tiempo, otro bebé es encontrado muerto, asesinado por exposición al frío, y Shell es sospechosa de haber abandonado a su hijo. La ciudad está alborotada, al igual que el resto de Irlanda, y Shell encuentra consuelo en la ayuda del Padre Rose. Sin embargo, el Padre Rose cree que el padre de Shell es el padre del bebé y la gente del pueblo cree que el Padre Rose es el padre.
Al final, se revela que Bridie también estaba embarazada de Declan y dio a luz casi al mismo tiempo que Shell, pero su hijo sobrevivió. Ante la presión y la desesperación, dejó a su hijo afuera para que muriera. Al final, Shell regresa a la escuela y el padre Rose es transferido a otro lugar en Irlanda para recibir capacitación.
Shell : La protagonista de A Swift Pure Cry, de quince años . Es inteligente, pero no tiene motivación y suele estar amargada por el papel de su padre en la familia. Extraña a su madre y mantiene una conducta religiosa.
Trix : La hermana menor de Shell, que asiste a una escuela primaria junto con Jimmy. Es muy inocente y aniñada, disfruta de los juegos y las canciones, pero al mismo tiempo es capaz de actuar con madurez para su edad.
Jimmy : El hermano menor de Shell, de nueve años. Jimmy tiene el talento de su madre para tocar música, pero a veces es muy irascible. Él, al igual que Trix, puede manejar situaciones peligrosas.
Sr. Talento : El padre de Shell. Solía ser un hombre sensato. Sin embargo, cuando murió su esposa, cayó en el alcoholismo y el coleccionismo religioso. Debido a sus hábitos alcohólicos, cree que es el padre del hijo de Shell.
Padre Rose : El joven sacerdote de veinticinco años, nuevo en Coolbar. Se le describe como una persona de trato amable y personal, a la vez que capaz de hablar seriamente sobre religión y cristianismo. La gente del pueblo no confía completamente en él y considera sospechosa su forma de enseñar. Por ello, su relación con Shell suele ser tensa.
Bridie : amiga adolescente de Shell. Birdie es considerada una rebelde en la escuela, pero también una paria. Roba con regularidad en las tiendas de la ciudad y también fuma. También tiene relaciones sexuales con Declan y posiblemente se escapa a Cork. Está embarazada y es su bebé el que está en la cueva. Sin embargo, también tiene una gran pelea con Shell.
Declan : El monaguillo de Coolbar, un poco mayor, con el que Shell tiene una relación. Es alegre y juguetón, con un don para crear mini poemas. Después de acostarse con Shell durante varios meses, la deja y se va a Estados Unidos, donde finalmente recuerda a Shell y le escribe. Es un mujeriego que tiene relaciones sexuales con Bridie y Shell.
Rose : el bebé que nació muerto de Shell, llamado así por el padre Rose. Media hermana del bebé de la cueva.
Según el sitio web del autor, A Swift Pure Cry se inspiró en dos incidentes separados en Irlanda. [2] El primer evento ocurrió en 1984 cuando una niña de quince años, Ann Lovett , murió por pérdida de sangre y exposición mientras intentaba dar a luz por su cuenta. Los críticos culparon de su muerte a la gente del pueblo que no le brindaron orientación ni ayuda. El segundo incidente ( Kerry Babies ) involucró a una mujer de unos 20 años que dio a luz a un niño, que se rumoreaba que era el resultado de una aventura con un hombre casado, y un bebé fue encontrado apuñalado hasta la muerte aproximadamente al mismo tiempo. Al igual que en A Swift Pure Cry , surgió una controversia sobre si la mujer mató a su hijo y, si no lo hizo, a quién pertenecía el segundo niño.
