An Excess Male es unanovela de ficción distópica chino-estadounidense de 2017 escrita por Maggie Shen King, que sigue la perspectiva de cuatro personas de los miembros de una familia poliándrica mezclada en una China comunista autoritaria del futuro. El libro fue catalogado como uno de los "mejores libros de ciencia ficción y fantasía para leer en septiembre" por The Washington Post , y recibió críticas mixtas a positivas, con críticos que destacaron la exploración de una ideología comunista acérrima en yuxtaposición con la libertad individual en las áreas de derechos LGBT , derechos de las mujeres y derechos de las personas con discapacidad mental . [1]
An Excess Male se desarrolla en una China de un futuro cercano gobernada por un comunismo autoritario. Hay una guerra en curso entre el Partido de Liberación Popular y el Partido Comunista Chino , y debido a la anterior Política de Hijo Único de China , las ciudadanas son escasas y muy demandadas. A menudo son emparejadas o subastadas por una dote , y el Estado ha sancionado el poliamor . Wei-guo, un hombre chino de 44 años que dirige un centro de formación, recibe la ayuda de sus dos padres en la búsqueda de una pareja femenina adecuada. Se reúnen para cenar con la enigmática Familia Wu, un grupo peculiar formado por Hanh (un hombre gay encubierto y el patriarca de la familia), su hermano Xiong-Xin (un hombre obeso con autismo que insiste en que lo llamen "XX"), y May-Ling, la matriarca de 22 años, que tiene un bebé llamado "BeiBei". Wei-guo inmediatamente siente una conexión con May-Ling, pero se frustra cuando, después de una cita planeada, May-Ling lleva consigo a BeiBei, un hombre desobediente y mal portado, pero él finge apoyarlo y May-Ling desarrolla un cariño aún más fuerte hacia él. Ella guarda secretos de los dos hermanos que se casaron con ella: Hanh es "voluntariamente estéril" y será reeducado y esterilizado si se descubre que es gay, ya que la homosexualidad y la asexualidad son vistas con desdén por el Estado; XX es un "niño perdido" (neurodiverso) y será tildado de enfermo mental e internado en una institución si se descubre esto, a pesar de su exitosa carrera y sus habilidades de programación informática. May-Ling no es feliz en esta relación, encuentra desagradable e incómodo el sexo programado con XX, y está decepcionada de que Hanh nunca quiera tocarla. También le preocupa en privado que BeiBei pueda sufrir de TDAH y que el niño pueda ser esterilizado como parte de los estándares eugenésicos del Estado . May-Ling creció desde la infancia y se casó por una dote en beneficio de sus padres, quienes eran ambos adictos al juego , algo que recuerda dolorosamente después de jugar un juego de realidad virtual romántico con XX. Hanh tiene una relación tenue con el agente matrimonial profesional Hero, un hombre barrigón y abiertamente afeminado que, conociendo la sexualidad secreta de Hahn, presiona a Wei-guo para que se case con un miembro de la familia Wu.
Wei-guo investiga a la familia a instancias de sus padres, que sospechan que Hanh es gay y que XX tiene autismo. Conoce a las parejas sexuales privadas de Hanh, un grupo de hombres que usan el bádminton como fachada para ligar , y se hace amigo de ellos y les muestra respeto, cuestionando los prejuicios del Estado hacia los homosexuales. Le molesta un prostituto repulsivo y estafador local llamado Jimmy. XX, que sueña con una vida sencilla con los perros callejeros que ha adoptado en la ciudad, anhela el divorcio y llega a considerar a Wei-guo un verdadero compañero, con la esperanza de que se case con May-Ling. Wei-guo lo invita a un juego de guerra, una situación que termina yendo muy extrañamente cuando XX es confundido con un rico funcionario del Partido, pero el tren en el que viajan es asaltado por soldados adolescentes que insisten en que Wei-guo nomine a una selección de hombres inocentes de su tropa para evaluaciones psicológicas (lo que conducirá a una institucionalización forzada). Este es el resultado de un incidente anterior en el que un grupo de soldados pervertidos acosaron sexualmente a una niña de 14 años y su hermano los golpeó hasta matarlos; se espera que las evaluaciones psicológicas eliminen la posibilidad de más incidentes. XX es capaz de volver a cablear las puertas del tren para que él y Wei-guo puedan escapar. Wei-guo es invitado a la casa de la familia Wu para una "Noche de compatibilidad". May-Ling, mientras tanto, descubre que Hanh ha obtenido un codiciado apartamento con numerosas habitaciones, pero que se olvidó de decírselo. Wei-guo visita a la familia y los encuentra en caos, con May-Ling llorando y BeiBei negándose a recoger sus juguetes. Él y May-Ling tienen sexo apasionado esa noche cuando May-Ling usa un bonito vestido verde esmeralda, pero al día siguiente, Wei-guo se encuentra con la desaprobación de sus padres, que piensan que se está casando con una familia disfuncional. Cuando XX solicita el divorcio, accidentalmente atrae la atención del Estado hacia su familia. Hanh es acosado por Jimmy, quien lo chantajea con fotografías sexuales explícitas. El camarada Tang, un funcionario del Partido, arresta a Hanh y lo envía a un centro de "cambio sexual", monitoreando sus conversaciones con tecnología digital implantada. Se le prohíbe ver a BeiBei, lo golpean brutalmente en la zona abdominal y tiene que compartir un baño comunitario. Wei-guo presencia el asesinato sistemático de 200 soldados como respuesta a su negativa a nominar a ninguno de ellos para evaluaciones psicológicas, y el Estado lo tilda de asesino. XX establece un santuario para él y deja a su perro favorito, un chucho de color caramelo llamado "MaMa Dog", para protegerlo. XX y May-Ling intentan chantajear al Estado para obtener la libertad de Hanh, pero incluso cuando lo liberan, su familia sigue rota y Hanh está traumatizado. Los miembros de la familia se preguntan si llegará el día en que ya no tengan que ocultar quiénes son, dejando el futuro ambiguo.
Según Maggie Shen King, entrevistada por Cheryl Wassenaar de Fansided , An Excess Male pasó por varios títulos de borrador diferentes, incluidos " One Wife Policy" , No Country for Patriots , The Courtship of a Surplus Male y muchos más". King declaró: "No estábamos seguros de que An Excess Male fuera el correcto cuando presentamos el libro, pero me encantó el uso inesperado y provocador de la palabra 'exceso' y las preguntas que planteó". King también escribió un cuento corto adjunto sobre " heihaizi o "sombra" o "niños fantasma", [que] son indocumentados, ilegales e inexistentes a los ojos de la ley. No tienen derecho a atención médica, educación o protección legal. No pueden viajar en transporte público, casarse, obtener o heredar propiedades o tener hijos. El censo de 2010 estimó que el número de 'no personas' era de al menos 13 millones ". Publicó el cuento, que se tituló An Excess Male Companion Story , en su propio sitio web personal. [2] [3]
An Excess Male recibió críticas mixtas a positivas de los críticos. Kirkus Reviews dijo: "contada en puntos de vista alternativos, la novela de King se inspira en distopías clásicas de ciencia ficción, desde El cuento de la criada hasta El juego de Ender , para demostrar los mecanismos de control represivos que ya funcionan en la vida cotidiana. Un comentario inteligente e incisivo sobre cómo el amor sobrevive -o no- bajo el yugo del Estado". [4] Rachel Swirsky de Locus Magazine criticó los datos demográficos "controvertidos" en los que Maggie Shen King afirmó haber basado el concepto de su novela, comparando la idea de los problemas de población con Soylent Green , pero elogió la ejecución del libro en general, afirmando: "Me impresionó el compromiso inusual de este libro con problemas políticos complejos, sus personajes complejos y su desarrollo de trama en gran medida elegante. En An Excess Male , King se ha desafiado a sí misma con gimnasia de escritura particularmente difícil. No soy la persona adecuada para decir si lo logra a la perfección, pero es un acrobacia bellamente ejecutada ". [5]
Shannon Liao, periodista de The Verge , señaló que An Excess Male explora importantes problemas de la vida real en los países comunistas, afirmando que "al igual que los países excomunistas y comunistas Rusia y Cuba , China actualmente tiene su cuota justa de políticas homofóbicas , incluida la censura de todo contenido queer en línea. En la China del futuro de King, las personas queer han sido designadas como "voluntariamente estériles", lo que suena relativamente progresista hasta que se revela que la designación significa que las personas queer son consideradas no aptas para ser padres". [6] La revista literaria The Quill to Live estuvo de acuerdo y dijo: "King usa numerosos lentes que incluyen estilos de vida, orientaciones sexuales e incluso puntos de vista culturales sobre los trastornos del desarrollo para demostrar que, independientemente del género, nadie se beneficia de tal estructura social". [7]