A Beautifully Foolish Endeavor es una novela de ciencia ficción del autor estadounidense Hank Green que se publicó el 7 de julio de 2020. La segunda novela de Green, también protagonizada por el personaje principal April May, es la secuela de An Absolutely Remarkable Thing [1] [2] [3] [4] y la última entrega de la saga Carl. [5]
Tras la repentina muerte de April May, sus amigos Andy, Robin y Miranda, y su exnovia Maya, lidian con cómo ha cambiado el mundo desde su desaparición. Andy ha estado hablando públicamente con Robin como su agente y Miranda ha regresado a sus estudios en UC Berkeley , trabajando para obtener un doctorado. Sin embargo, Maya se niega a creer que April esté muerta. El público en gran medida ha superado su ausencia y la repentina desaparición de Carl, pero al lidiar con los síntomas de abstinencia de la repentina ausencia del Sueño, muchas personas se inscriben en juegos que intentan imitar las simulaciones del Sueño en la vida real.
Después de recibir un mensaje de texto del número de teléfono de April, "toc toc", Andy abre la puerta y encuentra un libro titulado El libro de los buenos tiempos . Mientras Andy lee, se da cuenta de que el libro le dice qué hacer. Le advierte que no se lo cuente a nadie o no funcionará, y le indica que invierta en determinadas cosas, que invite a salir a Bex (la chica que trabaja en el Subway de su localidad) y que le diga "sí" a Miranda cuando lo llame. Sigue las instrucciones porque cree que lo llevarán a April. Finalmente, Miranda lo llama para pedirle su opinión sobre si debería o no postularse para trabajar en Altus, una empresa dirigida por Peter Petrawicki, el némesis de April. Miranda tiene la intención de espiar a la empresa de Petrawicki y cometer espionaje, creyendo que están tramando algo peligroso. En contra de su mejor juicio, Andy le dice a Miranda que debería postularse.
Miranda se postula a Altus y poco después la envían en avión. Se entera de que a cada solicitante solo se le permite enviar un único correo electrónico de 400 palabras a su familia para hacerles saber que están bien, y que nadie puede irse. La llevan a una sala de demostración junto con otros solicitantes, donde les dan unos auriculares que los llevan al Espacio Altus; una simulación que imita el Sueño. Sin embargo, alguien del grupo de Miranda se enferma y está visiblemente perturbado. Peter Petrawicki explica que esto se llama "dislocación corporal" y ocurre cuando la conciencia no ingresa al "cuerpo" en el programa correctamente, pero promete que es poco común. Revela que cualquiera que experimente el fenómeno nunca podrá ingresar al Espacio Altus; sucederá cada vez que lo intente de nuevo.
Después de casi morir en el incendio del almacén, April ha sido reconstruida lentamente por Carl. La mitad de su rostro y la mayor parte de su cuerpo están hechos de una sustancia blanca, iridiscente y casi irrompible. Se ha fusionado con su anatomía, pero parece inhumana. Sintiéndose asustada e histérica, April se va y se encuentra con Maya, que había conducido hasta Nueva Jersey basándose en conspiraciones sobre April en el Som. Se esconden en un motel cuando un hombre entra con una pistola y Carl interviene. Después de escapar, se quedan en un edificio escolar vacío durante unos días. Carl explica que fueron enviados para evitar que la humanidad se autodestruya, pero cuando April casi muere, su hermano intervino. Su hermano, actuando a través de Altus, ha comenzado a controlar a la humanidad, como estaba planeado si Carl fallaba. El libre albedrío humano, concluye Carl, se perderá para siempre si Altus no es derrotado a tiempo.
Sin que Miranda y los demás trabajadores de Altus lo sepan, el programa Altus ya ha sido lanzado al público. Andy rápidamente se vuelve adicto a él, notando cada vez menos a la gente afuera. Finalmente, llega una nueva copia de The Book of Good Times y, siguiendo sus instrucciones, se reúne con April y Maya. Robin llega poco después, revelando que también tenía su propia copia de The Book of Good Times . Sabiendo que Altus debe ser derribado, los cuatro comienzan a planificar.
Petrawicki le muestra personalmente a Miranda "Altus Premium". A diferencia del espacio público Altus, Premium permite experimentar los pensamientos de otra persona habitando su memoria. Peter la lleva a los "servidores" donde ve a personas que están "minando", todas ellas pegadas a sus auriculares y viviendo como si estuvieran en cuarentena sin salir nunca del espacio Altus. Miranda está encerrada en un área separada. Sin compañía, comienza a usar Altus como su única salida al mundo. Cree que está despertando, pero finalmente se da cuenta de que se le ha prohibido salir y ha estado en Altus durante días, si no semanas. Se las arregla para dejar un mensaje para Andy en una de sus simulaciones construidas.
Andy contacta a April y Maya, quienes ya se dirigen a Val Verde para acabar con Altus. Inicialmente, parece que su plan va bien; April se enfrenta a Peter, Maya despierta a Miranda y Carl hackea el wifi para que Andy pueda recibir un video de lo que está sucediendo en la sede de Altus. Sin embargo, su plan para convencer al público de que Altus era inmoral se desmorona, ya que la mayoría de las personas son demasiado adictas como para preocuparse. Miranda está poseída por el hermano de Carl, como el resto de las personas atrapadas en Altus, y casi mata a Maya. Carl usa lo último de su energía para liberar a Miranda de su hermano, y Miranda puede poner en práctica su plan de último minuto para dejar a la gente fuera de Altus.
Cada vez que se instala una actualización en Altus, todos los usuarios que han iniciado sesión la experimentan, y todos los que no lo han hecho la experimentan tan pronto como inician sesión. Miranda encuentra a un compañero de trabajo que experimentó una dislocación corporal y carga su recuerdo como una actualización, por lo que todos los que iniciaron sesión o que iniciaron sesión experimentan inmediatamente una dislocación corporal. Dado que la dislocación corporal solo tiene que ocurrir una vez para que suceda todas las veces, nadie puede regresar a Altus Space, lo que efectivamente cierra Altus.
Andy es el más molesto con la eliminación de Altus, pero con el tiempo llega a aceptarlo y encuentra la felicidad con Bex. Miranda regresa a Berkeley, liderando un equipo de algunos amigos que hizo mientras trabajaba en Altus. April y Maya se mudan juntas a una casa y cuidan del mono que Carl alguna vez habitó. Carl se ha ido, pero encuentran una última copia de El libro de los buenos tiempos en la planta de papas de Maya. En ella, Carl les dice que su hermano todavía está observando y monitoreando para ver si es necesario controlar a la humanidad, pero que por lo demás está inactivo.
El libro ha recibido críticas mayoritariamente positivas. Según Book Marks , el 60% de los críticos le dieron críticas muy favorables a la novela, mientras que el 20% la evaluó positivamente y otro 20% expresó sentimientos encontrados. [6] Este es un avance notable con respecto a la recepción de An Absolutely Remarkable Thing , que (según Book Marks ) recibió solo un 25% de críticas muy favorables. [7] Delfina V Barbiero de USA Today le dio al libro 3+1 ⁄ 2 de 4 estrellas, destacando que "Green da matices a los privilegios del escapismo con humor y gracia a través de personajes principales que se arriesgan a tener esperanza, incluso si es hermosamente tonta". [8]