Los dispensadores y aplicadores de etiquetas son máquinas diseñadas para simplificar el proceso de quitar una etiqueta de su soporte o cinta adhesiva. Algunos son de mesa para dispensar las etiquetas, mientras que otros incluyen la aplicación de la etiqueta al artículo (como un paquete). A diferencia de los aplicadores de impresoras de etiquetas , dispensan etiquetas preimpresas.
Los dispensadores de etiquetas generalmente están destinados a dispensar una etiqueta a un operador que aplica manualmente la etiqueta al paquete. Están diseñados con diferentes tamaños y características que a menudo son específicas del tipo de etiqueta que pueden dispensar y del grado de automatización deseado.
Los aplicadores de etiquetas suelen formar parte de una línea de envasado más grande. Reciben el paquete de una etapa de automatización anterior, aplican la etiqueta y alimentan el paquete a la siguiente etapa de la línea de embalaje.
Muchos artículos cotidianos tienen etiquetas adhesivas, que se aplicaron a máquina o a mano, y muy probablemente se despegaron del papel posterior utilizando algún tipo de dispensador de etiquetas. Algunas de las aplicaciones más comunes son el envío masivo de correos , la fabricación , el embalaje , los alimentos y bebidas , la comida rápida y los laboratorios fotográficos.
Las patentes sobre dispensadores de etiquetas manuales se remontan a la década de 1920. Están diseñados para uso ligero. Se operan a mano y no están automatizados, pero aún así ayudan en el proceso de quitar las etiquetas de sus soportes. Muchos dispensadores de etiquetas manuales pueden dispensar varios rollos a la vez. La operación se realiza tirando del revestimiento/papel de respaldo alrededor de una placa o barra, lo que hace que la etiqueta se desprenda del papel de respaldo. Esto sucede porque el papel de soporte suele ser más fino que la propia etiqueta y también está debajo. Cuando se fuerza el soporte alrededor de un radio estrecho, la etiqueta se levanta y sobresale por la parte delantera o superior del dispensador.
Los dispensadores de etiquetas eléctricos semiautomáticos se patentaron por primera vez a principios de los años 70. Fueron diseñados originalmente para etiquetas de direcciones de varias filas para empresas de envío masivo de correo . De media, un buen empleado de una empresa postal podría aplicar aproximadamente 500 etiquetas por hora a los sobres. El dispensador de etiquetas aumentó esta cifra a más de 2.000 por hora. Estos dispensadores avanzan etiquetas individuales o de varias filas y las retiran de su revestimiento de manera similar a un dispensador manual, pero en lugar de tirar manualmente del revestimiento, el avance de la etiqueta se produce cuando un gatillo en el dispensador detecta la ausencia de una etiqueta, como cuando el El operador retira la etiqueta. Luego, el sensor cierra el circuito y activa el motor, dispensando la siguiente etiqueta hasta que el sensor detecta nuevamente la etiqueta que abre el circuito. El primer dispensador eléctrico se diseñó con el interruptor de límite a la izquierda de una máquina de 16" de ancho. Se cargaban en la máquina 4 etiquetas de varias filas y, una vez activadas, avanzaban una fila de etiquetas. El operador tomaba las etiquetas de la derecha hacia la izquierda, de modo que cuando se tomó la etiqueta más a la izquierda, la siguiente fila avanzó, proporcionando automáticamente un suministro constante de etiquetas para aplicar. Las etiquetas también se despegan sin la curvatura natural que se producirá cuando se extraen del papel posterior con los dedos. solo se necesitaba una mano para tomar la etiqueta, la otra se podía usar para mover el material al que se estaba aplicando la etiqueta.
Los dispensadores de etiquetas semiautomáticos suelen estar construidos para soportar condiciones industriales.
Los aplicadores de etiquetas están completamente automatizados y pueden variar desde modelos simples de menor velocidad hasta máquinas grandes capaces de aplicar cientos o incluso miles de etiquetas por minuto. [1]
Los aplicadores avanzan el material de etiquetas sobre la placa despegadora hasta que una porción de la etiqueta, llamada "bandera", se extiende hacia el camino del paquete entrante. Cuando el paquete se engancha con la bandera de la etiqueta, la red de etiquetas avanza para igualar la velocidad del paquete y la etiqueta se apisona o se limpia para asegurar la adhesión. La alineación adecuada de la etiqueta en el paquete depende de sensores que detectan la ubicación/orientación del paquete y de sensores de etiquetas que detectan la ubicación del borde de la etiqueta. Los sensores en paquete pueden ser una variedad de sensores de posición , a menudo sensores ópticos o sensores ultrasónicos . Los sensores de etiquetas suelen ser sensores fotoeléctricos porque son económicos. Pero los sensores fotoeléctricos no pueden detectar etiquetas claras. Se utilizan tecnologías capacitivas y ultrasónicas para una detección clara de etiquetas. [2] [3]
