A Birthday Hansel , Op. 92 , es un ciclo de canciones para "voz aguda" y arpa compuesto por Benjamin Britten y con textos de Robert Burns . [1] El último ciclo de canciones que escribió Britten, fue compuesto en honor del 75.º cumpleaños de la Reina Madre , a petición de su hija, Isabel II . [2] [3] (La Reina Madre fue la patrona del Festival de Aldeburgh ). [4]
Compuesta en marzo de 1975, [4] [5] la pieza fue interpretada por primera vez en enero de 1976 por el compañero de vida de Britten, Peter Pears , y el arpista Osian Ellis . [2] Fue la última pieza que Britten escribió para Pears y uno de sus últimos trabajos.
En reconocimiento a la ascendencia escocesa de la Reina Madre, Britten eligió siete poemas de Burns, cantados en lengua escocesa , e interpretados sin interrupción. "Hansel" es una palabra escocesa que significa regalo de bienvenida o presente. A petición de Britten, Colin Matthews arregló cuatro de las canciones para voz y piano; estas se publicaron por separado como Four Burns Songs en 1978. [2]
Las canciones son: [6]
Una actuación completa dura unos 18 minutos. [7]
El musicólogo Peter Evans ha analizado el ciclo. Está compuesto de principio a fin, y el arpa proporciona las transiciones entre el estado de ánimo de un poema y el siguiente. Como corresponde a un regalo de cumpleaños, no intenta señalar moralejas ni invitar a una reflexión profunda. Las canciones no utilizan explícitamente formas musicales escocesas, pero están aderezadas por ecos de ellas. Aunque todos los textos son de un solo poeta, el ciclo no tiene un sentido de iluminación acumulativa del carácter creativo del poeta como se encuentra en otros ciclos similares de Britten. Es "delicioso pero poco exigente". [5]