About a Boy es una novela sobre la mayoría de edad escrita en 1998 por el escritor británico Nick Hornby , que ha vendido más de un millón de copias. [1] La novela fue posteriormente adaptada a un largometraje en 2002 y a una serie de televisión en 2014.
Ambientada en el Londres de 1993, About a Boy cuenta con dos protagonistas principales: Will Freeman, un soltero de 36 años, y Marcus Brewer, un colegial de 12 años que, según su madre suicida , Fiona, es descrito como "introvertido", a pesar de su tendencia a relacionarse con la gente. El padre de Will escribió una canción navideña de gran éxito, cuyas regalías le han permitido a Will permanecer en el servicio voluntario durante toda su vida: dedica su abundante tiempo libre a sumergirse en la cultura y la música de los años 90 y a buscar relaciones sexuales con mujeres.
Después de una agradable relación con Angie, una madre soltera de dos hijos, a Will se le ocurre la idea de asistir a un grupo de padres solteros como una nueva forma de ligar con mujeres. Para ello, inventa un hijo de dos años llamado Ned. Will hace entonces varias amistades a través de su pertenencia al grupo de padres solteros, dos de las cuales son Fiona y su hijo Marcus. Aunque su relación es algo tensa al principio, finalmente consiguen entablar una verdadera amistad a pesar de que Will se muestra en gran medida desinteresado durante las primeras y medias etapas de la novela. Will, una persona socialmente consciente y "moderna", ayuda a Marcus a encajar en la cultura juvenil de los años 90 animándole a no dejarse cortar el pelo por su madre, comprándole zapatillas Adidas y presentándole música contemporánea, como Nirvana . La amistad de Marcus y Will se fortalece a medida que avanza la historia, incluso después de que Marcus y Fiona descubran la mentira de Will sobre tener un hijo.
Marcus se hace amigo de Ellie McCrae, una chica de 15 años dura y malhumorada, que siempre tiene problemas en la escuela porque insiste en usar un suéter de Kurt Cobain . También pasa algún tiempo con su padre Clive, que visita a Marcus y Fiona para Navidad junto con su nueva novia Lindsey y su madre. Clive tiene un pequeño accidente durante un trabajo de bricolaje y se rompe la clavícula. Esto impulsa a Clive a "pensar profundamente" sobre el significado de su vida, y llama a Marcus a Cambridge para verlo. Marcus decide llevar a Ellie con él para que lo apoye; sin embargo, son arrestados en el camino cuando Ellie rompe un escaparate de una tienda que muestra una figura de cartón de Kurt Cobain, acusando al tendero de "tratar de ganar dinero con él" después de su suicidio.
Mientras tanto, para desesperación de Will, se enamora de una mujer llamada Rachel. Rachel es una madre soltera con un hijo llamado Ali (Alistair), que tiene la misma edad que Marcus. Los dos inicialmente pelean, pero rápidamente se hacen amigos. Las facultades emocionales de Will se liberan y comienza a "despojarse de [su] vieja piel" de indiferencia emocional; al mismo tiempo, Marcus se está volviendo más típico de su edad y comienza a disfrutar más de su vida.
La penúltima escena tiene lugar en una comisaría de policía de Royston (una pequeña ciudad suburbana), donde están presentes casi todos los personajes importantes de la novela, siendo su nexo común Marcus. La novela termina durante un diálogo a tres bandas entre Marcus, Will y Fiona, donde Will, para ver si Marcus ha cambiado realmente, propone la idea de tocar una canción de Joni Mitchell en el piano de Fiona, lo que a ella le entusiasma. Sin embargo, Marcus responde diciendo que "odia" a Joni Mitchell, por lo que Hornby concluye la novela con la narración diciendo "Will sabía que Marcus estaría bien".
El título es una referencia a la canción « About a Girl » de Nirvana. Esto fue confirmado por el autor en la edición del 2 de diciembre de 2001 de la serie «Book Club» de la BBC Radio 4. [2] La banda también es mencionada varias veces en el libro.
Tras su estreno, Un niño grande fue en general bien recibido por la prensa británica. [3] [4] [5]
En 2002, Chris y Paul Weitz estrenaron una adaptación cinematográfica . La película contó con la participación de Nicholas Hoult como Marcus, Hugh Grant como Will, Toni Collette como Fiona y Rachel Weisz como Rachel. Aunque el guion sigue de cerca la novela de Hornby, omite escenas que involucren el consumo de drogas y tiene un final diferente. Elimina cualquier referencia a la banda Nirvana y Kurt Cobain; en su lugar, Will introduce a Marcus a la música rap. La banda sonora de la película, que incluye varias canciones completas y numerosas piezas incidentales, fue compuesta íntegramente por el cantautor británico Badly Drawn Boy , aparte de la canción que aparece en la trama, " Killing Me Softly with His Song ". La película recibió críticas positivas de los críticos, fue nominada a un premio Óscar al mejor guion adaptado y recaudó 130 549 455 dólares en taquilla frente a un presupuesto de 30 millones de dólares.
La película también fue la base de una serie de televisión estadounidense de 2014 , que se emitió en NBC. El episodio piloto del programa fue dirigido por Jon Favreau . [6] Duró dos temporadas (33 episodios) antes de ser cancelada por NBC el 8 de mayo de 2015. [7]
Una versión íntegra está disponible en Penguin Audio y narrada por David Case .