Umbilicaria murihikuana es una especie rara de liquen saxícola (que vive en rocas)de la familia Umbilicariaceae . [1] Es endémica de Nueva Zelanda, donde se encuentra en áreas montañosas con altas precipitaciones de Otago y Southland . Crece en rocas expuestas y cantos rodados a altitudes entre 1000 y 1500 m (3300 y 4900 pies), enhábitats subalpinos a alpinos .
Umbilicaria murihikuana fue descrita formalmente en 2005 por David J. Galloway y Leopoldo Sancho. El espécimen tipo fue recolectado por el primer autor en la cabecera de Rockburn ( Otago ), a una altitud de 1.433 m (4.701 pies); allí se lo encontró creciendo en las cimas de las rocas, en asociación con la especie de líquenes foliosos Menegazzia inflata . El epíteto de la especie murihikuana se deriva del nombre maorí Murihuki , que significa "la cola del pez" o "el extremo de la cola de la tierra", y se refiere a su distribución en las montañas del sur. [2]
El ejemplar tipo, recolectado por Galloway en mayo de 1968, esperó 37 años en el herbario de Manaaki Whenua – Landcare Research antes de ser clasificado correctamente y reconocido formalmente como nueva especie. Galloway documenta la recolección del liquen en el mismo lugar, más de cuatro décadas después, en 2011. [3]
El talo monófilo (de un solo lóbulo) de Umbilicaria murihikuana mide típicamente entre 1 y 2,5 cm (0,4 y 1,0 pulgadas) de diámetro, aunque se han documentado algunos ejemplares de hasta 6 cm (2,4 pulgadas) de ancho. Es de color verde oliva pálido a verde grisáceo (cuando está húmedo) y con una textura correosa; la superficie inferior del talo es negra. Los márgenes del talo son algo ondulados, a veces delicadamente dentados, y en algunos lugares tienen un borde negro llamativo. Hay mechones ocasionales de pequeños arbustos de rhizinomorphs negros . Los apotecios son bastante prominentes y están algo inmersos en el talo o al ras de la superficie. Tienen forma redonda a irregular, y miden típicamente 1-2 mm de diámetro. [2]
Umbilicaria murihikuana contiene ácido norstictico y ácido girofórico en su médula . Los resultados esperados de las pruebas químicas puntuales en la médula son K+ (amarillo que se torna rojo), C+ (rojo) y Pd−. [2]