Ulysses L. Houston fue pastor y legislador estatal en Georgia. [1] Fue elegido miembro de la Legislatura del Estado de Georgia en 1868, [2] y fue un organizador influyente en la comunidad afroamericana de Savannah, Georgia , durante mediados del siglo XIX. [3]
Nació esclavo en Grahamville, Carolina del Sur , y fue llevado por su amo Moses Henderson a Savannah, donde sirvió como sirviente doméstico. [3] Según el libro Redeeming the South religious cultures and racial identities among Southern Baptists : "Aprendió a leer de marineros blancos mientras trabajaba en el hospital de la ciudad y ganaba dinero alquilando su tiempo". [3] Licenciado para predicar en 1855, fue pastor de la Tercera Iglesia Bautista Africana (más tarde rebautizada como Primera Iglesia Bautista Bryan ) en Savannah, Georgia , una congregación de unos 400, [3] desde 1861 hasta 1889. [4] Fue dos veces presidente de la convención bautista negra en Georgia. [3]
Durante la Guerra Civil estadounidense , Houston fue uno de los 20 líderes de la iglesia negra que se reunieron con el Secretario de Guerra Edwin Stanton y el General de la Unión William Tecumseh Sherman el 12 de enero de 1865. Fue uno de los 16 libertos de este grupo. [5] Esta reunión (que más tarde se llamaría el "Coloquio de Savannah") tuvo lugar en la Casa Green-Meldrim , y su discusión condujo directamente a las Órdenes Especiales de Campo N.º 15 de Sherman , que incluían los famosos Cuarenta acres y una asignación de tierra para mulas. [6]
Más tarde fue uno de los 33 legisladores afroamericanos originales de la era de la Reconstrucción en Georgia, expulsados u obligados a dimitir.