Ulrico III ( c. 1220 - 27 de octubre de 1269) fue señor de la Marca de Carniola desde c. 1249 y duque de Carintia desde 1256 hasta su muerte, el último gobernante de la Casa de Sponheim . Su gobierno tuvo consecuencias duraderas. En Carniola , adquirió las antiguas posesiones de Merania , convirtiéndose así en el primer princeps terrae indiscutible , señor provincial o landgrave , creando el poder y la base legal del futuro Ducado de Carniola . El centro de sus posesiones originales de Carniola, Liubliana , se convirtió en el nuevo centro administrativo y, por tanto, en la capital provincial, así como en el centro del poder de Ulrico. En Carintia , que asumió tras la muerte de su padre, su sello se convirtió en el escudo de armas de Carintia hasta hoy. A pesar de sus intentos de asegurarse la vasta herencia de los Babenberg mediante dos matrimonios, primero con Inés de Merania , viuda del último duque de Babenberg, Federico II de Austria , y luego con la sobrina de Federico, Inés de Baden , Ulrico no tuvo hijos. Después de un breve interregno con su hermano menor Felipe de Spanheim , patriarca de Aquilea , la Casa de Spanheim se extinguió y todas las posesiones de Ulrico fueron heredadas por su primo Otakar II de Bohemia .
Ulrico III era el hijo mayor del duque Bernardo de Carintia y su esposa Judith, hija del rey Premislida Otakar I de Bohemia . [1] Su padre ya había intentado asumir el gobierno sobre la marca de Carniola, que Ulrico podía asegurar para sí mismo casándose con Inés de Andechs , la viuda del último duque de Babenberg, Federico II de Austria . [1] Desde 1251, fue co-gobernante de Carintia con su padre; en 1256 sucedió a su padre como duque. [1]
Ulrich continuó con el desarrollo de sus territorios natales tal como lo había hecho su padre. En 1260, completó la fundación de la cartuja de Bistra ( Freudenthal ), cerca de Liubliana . [1] También fundó el monasterio de los canónigos regulares en Völkermarkt . [1]
Ulrico tuvo diferencias de opinión sobre la herencia de su padre con su hermano menor Felipe , que tuvo que prepararse para una carrera eclesiástica y fue elegido arzobispo de Salzburgo en 1247. Felipe se negó a tomar las órdenes sagradas para reservarse el derecho de sucesión en Carintia. Ulrico y Felipe finalmente llegaron a un acuerdo de protección mutua y herencia y, después de que Felipe fuera depuesto como obispo en 1257 por el capítulo de la catedral, lucharon juntos contra el sucesor de Felipe, el arzobispo Ulrico de Seckau.
Tras la elección del arzobispo Ladislao de Salzburgo , quedó claro que Felipe tendría que abandonar todas las esperanzas de regresar a Salzburgo. En 1267 pidió a Ulrico III que dividiera su herencia y también propuso que él podría ser el heredero de Ulrico, ya que el hijo de Ulrico de su primer matrimonio había muerto joven y su segundo matrimonio aún no había tenido hijos. Sin embargo, el 4 de diciembre de 1268, Ulrico se dirigió en secreto al castillo de Poděbrady , donde firmó un tratado de herencia con su primo, el rey Otakar II de Bohemia , [1] en el que el rey fue nombrado su único heredero.
Cuando el duque Ulrico III murió en Cividale del Friuli el 27 de octubre de 1269, tanto Felipe como Otakar II reclamaron su herencia. [2] Ese mismo año, el 23 de septiembre, Felipe fue elegido patriarca de Aquilea , [2] sin embargo, su elección nunca fue confirmada por el Papa y en 1270/71 fue expulsado a Austria por las fuerzas de Otakar. Este fue el final del gobierno de 150 años de la dinastía Sponheim en Carintia.
Ulrico III se casó dos veces:
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