Royal Air Force Fylingdales o más simplemente RAF Fylingdales es una estación de la Royal Air Force en Snod Hill en North York Moors , Inglaterra. Su lema es Vigilamus ("Estamos mirando"). [1] Es una base de radar y también forma parte del Sistema de Alerta Temprana de Misiles Balísticos (BMEWS). Como parte de los acuerdos de intercambio de inteligencia entre Estados Unidos y el Reino Unido (véase, por ejemplo, el Acuerdo UKUSA ), los datos recopilados en RAF Fylingdales se comparten entre los dos países. Su objetivo principal es advertir a los gobiernos británico y estadounidense sobre un inminente ataque con misiles balísticos (parte de la llamada advertencia de cuatro minutos durante la Guerra Fría ). Una función secundaria es la detección y seguimiento de objetos en órbita; Fylingdales es parte de la Red de Vigilancia Espacial de los Estados Unidos . [2] [3] [4] Además de sus funciones de alerta temprana y seguimiento espacial, Fylingdales tiene una tercera función: el Servicio de Alerta por Satélite para el Reino Unido. Realiza un seguimiento de los satélites espías utilizados por otros países, de modo que se puedan llevar a cabo actividades secretas en el Reino Unido cuando no estén encima. Las fuerzas armadas, los fabricantes de defensa y las organizaciones de investigación, incluidas las universidades, aprovechan esta instalación. [4] [5]
La estación estaba ubicada en un antiguo campo de tiro de morteros en tiempos de guerra en Snod Hill, que tuvo que ser despejado por completo por RAF Bomb Disposal antes de que pudiera comenzar la construcción. [1] [6] La estación fue construida por Radio Corporation of America (RCA) en 1962 y fue mantenida por RCA (Gran Bretaña), ahora Serco Group plc . RAF Fylingdales constaba de tres 'pelotas de golf' o domos geodésicos ( radomos ) de 130 pies (40 m) de diámetro que contenían un radar dirigido mecánicamente . La operación del sitio de Fylingdales se transfirió al Comando de combate de la RAF el 15 de enero de 1964 [7] aunque el sitio entró en funcionamiento el 17 de septiembre de 1963. [8] [9] Como resultado, se convirtió en una atracción turística local. [10]
Entre 1989 [11] [12] y el 13 de noviembre de 1992, [13] Raytheon , el contratista de defensa estadounidense , completó un contrato en el que se reemplazaron las cúpulas por la actual estructura tetraédrica ('pirámide'), que originalmente albergaba el AN/FPS-126. Sistema de radar en fase AESA. El sitio está a 820 pies (250 m) sobre el nivel del mar y la estructura tiene nueve pisos de altura y se eleva desde el nivel del suelo hasta 120 pies (37 m) de altura. [11] [12]
El sistema de radar fue actualizado en 2007 por Boeing al radar de alerta temprana mejorado (UEWR) Raytheon AN/FPS-132 . [14]
A finales de la década de 1990, Estados Unidos decidió aplicar plenamente un plan nacional de defensa antimisiles y los Fylingdales de la RAF atrajeron más publicidad. [15] Para mejorar las capacidades de seguimiento (para lanzamientos desde África y Medio Oriente ), Estados Unidos quería el uso de Fylingdales como parte de su red NMD. Después de recibir una solicitud formal de los EE. UU., el gobierno británico aceptó su uso como instalación de seguimiento del NMD. La decisión fue criticada porque el sistema NMD propuesto era únicamente para beneficio de Estados Unidos. [15] Según la BBC , The Independent informó que el gobierno británico accedió en secreto a la solicitud estadounidense de colocar interceptores de misiles NMD en Fylingdales Moor a finales de 2004. Esto ha sido posteriormente negado por el Ministerio de Defensa . [16] La mejora de £449 millones para que RAF Fylingdales se convierta en una instalación de seguimiento NMD fue realizada por Boeing , con Raytheon como principal subcontratista. [dieciséis]
Si bien la estación de radar sigue siendo un activo británico operado y comandado por la Royal Air Force, también forma una de las tres estaciones de la red BMEWS de los Estados Unidos (los Estados Unidos también financian el costo de las unidades de radar). Las otras dos estaciones de la red son la Base Aérea Thule , en Groenlandia , y la Estación Clear Space Force , en Alaska . [17] Los datos obtenidos por Fylingdales se comparten total y libremente con los Estados Unidos, donde se alimentan al Comando de Defensa Aeroespacial Norteamericano estadounidense- canadiense en la Base de la Fuerza Espacial Peterson en Colorado Springs . [18]
El Gobierno británico informó en marzo de 2018 que, a principios de ese mes, menos de cinco militares estadounidenses y diez contratistas estadounidenses trabajaban en la estación. [19]
Space Delta 4 de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos mantiene un oficial de enlace en Fylingdales para actuar como enlace con las operaciones de alerta de misiles de los Estados Unidos y asesora al comandante de la estación de la RAF sobre cuestiones operativas. [20]
La función secundaria de detección y seguimiento de objetos en órbita, también llamada Conciencia de la Situación Espacial (SSA), como parte de la Red de Vigilancia Espacial de los Estados Unidos, se lleva a cabo en conjunto con la RAF High Wycombe . [4] [21]
Los radares principales de RAF Fylingdales son radares activos de matriz en fase de barrido electrónico (AESA), montados en cada cara de un tetraedro truncado , normalmente denominado "pirámide" o SSPAR (radar de matriz en fase de estado sólido). [11] Esto hace que Fylingdales sea único entre sus pares porque cubre 360 grados completos. Cada una de las tres matrices tiene 84 pies (26 m) de ancho [17] y contiene alrededor de 2560 módulos de transmisión/recepción; La potencia de salida media es de aproximadamente 2,5 MW , con un alcance de seguimiento de 3.000 millas náuticas (5.600 km; 3.500 mi). [22]
Las funciones de RAF Fylingdales han sido objeto de críticas por parte de grupos de oposición, como la Campaña por el Desarme Nuclear (CND), lo que ha dado lugar a protestas en ocasiones. Estos surgen de preocupaciones sobre la asociación de la base con la guerra nuclear y la militarización del espacio . Argumentan en contra de que el Reino Unido ayude al programa de Defensa Nacional de Misiles (NMD) de EE.UU. con la capacidad de la RAF Fylingdales para detectar ataques, diciendo que está desestabilizando las relaciones de EE.UU. y Europa con Rusia , convierte al Reino Unido en la primera línea en cualquier conflicto futuro [23] y podría ser información de Fylingdales que inicie una respuesta nuclear de los EE. UU. y/o el Reino Unido ante una amenaza percibida, real o falsa; intencionado o accidental. [2]
El haz de radar ha creado serias preocupaciones por los riesgos de radiación debido a las fugas de los lados de los "lóbulos laterales" del haz. Aunque los niveles de radiación están dentro de los límites del Reino Unido ( NRPB ), sería más difícil para la base mantenerse dentro de los límites más estrictos de la Unión Europea (INIRPB), que el Reino Unido podría adoptar pronto, aunque la salida de Gran Bretaña de la UE hace que esto sea menos probable. [2]
El 26 de agosto de 2019, Laura Woodwardsmith llamó a la policía de North Yorkshire e hizo una amenaza de bomba en relación con RAF Fylingdales. Aunque la Policía del Ministerio de Defensa cerró la base como medida de precaución, más tarde se reveló que Woodwardsmith estaba borracho y sufría un colapso mental cuando hizo la amenaza. [24]
El Northern Echo afirma que Fylingdales está custodiado por 80 policías militares, [25] sin embargo, RAF Fylingdales está custodiado por el Servicio de Guardia del Ministerio de Defensa (aproximadamente 19 oficiales) y la Policía del Ministerio de Defensa (aproximadamente 60 a 100 oficiales [26] ), ninguno de los cuales que operan con capacidad militar. [27] [28] La estación tiene un punto de control al lado de la carretera A169 y más puntos de control en cada una de sus vallas. La cerca exterior es una cerca electrificada de 8000 voltios y todas las puertas de entrada se pueden cerrar con llave y colocar alambre de púas en la abertura sobre marcos de armadura metálica. [26]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )[placa en la Sala de Operaciones Tácticas] Esta placa conmemora la puesta en servicio de Fylingdales de la Royal Air Force como Sitio III del Sistema de Alerta Temprana de Misiles Balísticos el 17 de septiembre de 1963. Este sitio es una empresa conjunta de los Estados Unidos de América y Gran Bretaña para el protección tanto del continente norteamericano como del Reino Unido.
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