Uaxaclajuun Ubʼaah Kʼawiil (también conocido como "Dieciocho Conejo" o "Waxaklajuun Ub'aah K'awiil" [2] ), fue el decimotercer ajaw o gobernante del poderoso sistema político maya asociado con el sitio de Copán en la actual Honduras (su nombre maya clásico probablemente era Oxwitik [3] ). Gobernó desde el 2 de enero de 695 hasta el 3 de mayo de 738.
Su nombre se traduce como "Dieciocho son las caras (o imágenes) de K'awiil" y es una referencia a las muchas formas que el dios maya K'awiil (un dios del poder, la creación y el rayo) podía tomar. [4]
Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil ascendió al trono de Copán tras la muerte del duodécimo gobernante en la línea del fundador, Smoke Imix , en 695. Comenzó su reinado con la construcción de la Estructura Esmeralda para sepultar los restos de Smoke Imix. Esto dio por terminado ritualmente el antiguo templo adyacente de Papagayo construido 250 años antes por el célebre Gobernante 2, hijo de Kʼinich Yax Kʼukʼ Moʼ . [5] Más tarde construyó la escalera jeroglífica original en el lado este de la Estructura Esmeralda. Un pasaje en la escalera conmemora su construcción 15 años después de la muerte de Smoke Imix. [6]
Por la cantidad de estructuras y monumentos construidos durante su reinado, Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil es considerado el mayor mecenas de las artes en la historia de Copán. Este período se caracterizó por un relieve profundo y florido, que representa la culminación de la tradición escultórica de Copán.
Durante el reinado de Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil se construyeron varias estructuras, algunas de las cuales se perdieron debido a la erosión del río Copán. La más impresionante de ellas es la Estructura 10L-22, que representa una montaña sagrada hecha por el hombre. La cámara interior de 10L-22 probablemente era central en la realización de rituales de derramamiento de sangre autosacrificiosos. Las esquinas de la estructura están decoradas con máscaras de piedra, etiquetadas textualmente como "montaña de piedra". [6] La entrada fue tallada a semejanza de un Monstruo Celestial arqueado, [7] que representa la boca de una cueva y una entrada simbólica a la tierra. [6]
El logro arquitectónico final de Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil fue el Juego de Pelota A-III. Es uno de los juegos de pelota mesoamericanos más imponentes de la región, superado solo por el de Chichén Itzá . Es notable por las bancas inclinadas utilizadas por los jugadores del juego, y por seis marcadores de guacamaya, cuya función no está completamente resuelta. Muchas de las guacamayas de piedra asociadas con el juego de pelota llevan el signo de la oscuridad, akbal , en sus colas. El guacamayo es típicamente simbólico del sol, por lo que estos guacamayos akbal pueden ser simbólicos del sol en el inframundo. Esto podría hacer que los jugadores sean combatientes simbólicos en la batalla entre la luz y la oscuridad. [6] Las bancas inclinadas del juego de pelota están inscritas con texto jeroglífico, uno de ellos es la fecha de conmemoración. Fue inaugurado en 738, solo 113 días antes de la muerte de Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil.
Entre 711 y 736, Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil encargó la construcción de siete monumentos. Las estelas C, F, 4, H, A, B y D (erigidas en ese orden) representan uno de los mayores logros de la escultura maya del período Clásico. [9] Cada estela representa a Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil en pose ritual, con una barra de ciempiés de dos cabezas sujeta a su pecho. El texto de la estela A proclama que Copán estaba clasificado junto con otros tres reinos, Calakmul , Palenque y Tikal , como las cuatro grandes entidades políticas del mundo maya.
Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil fue capturado y decapitado por Kʼakʼ Tiliw Chan Yopaat , gobernante de la pequeña entidad política de Quirigua , el 3 de mayo de 738. Quirigua era un vasallo de Copán, fundado por un subordinado de Kʼinich Yax Kʼukʼ Moʼ en 426. [5] Aunque sólo una décima parte del tamaño de Copán, era un importante ubicación que controla la ruta comercial del río Motagua . Aproximadamente 35 años después de su reinado, Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil presidió el ascenso de Kʼak Tiliw Chan Yopaat, quien estaría sujeto a la autoridad de Copán. En 734, en el Altar M de Quirigua, Kʼak Tiliw Chan Yopaat se da a sí mismo el título de kʼuhul ajaw , declarando así la independencia de Quiriguá de Copán. En 738, fecha que se destaca de manera destacada en los monumentos de Quiriguá, Kʼakʼ Tiliw Chan Yopaat capturó y decapitó a Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil. Este evento está registrado en los monumentos de Quiriguá como un "evento del hacha", en referencia a la decapitación de Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil. La única referencia en Copán se encuentra en la Escalera Jeroglífica, que registra la muerte de Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil por "pedernal y escudo". [5] No hay evidencia de una batalla a gran escala en Copán o sus alrededores durante la década de 730, lo que sugiere que Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil fue capturado en el extranjero. .
Es poco probable que un sistema político de apenas una décima parte del tamaño de Copán pudiera derrocar siglos de hegemonía regional actuando solo. La Estela I de Quiriguá afirma que en 736, dos años antes de la derrota de Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil y dos años después de la inscripción que declaraba la independencia de Quiriguá, Kʼakʼ Tiliw Chan Yopaat recibió a una delegación del sistema político de Calakmul, incluido su gobernante Wamaw Kʼawiil. [5] Esto sugiere que Calakmul jugó un papel en la derrota de Copán, posiblemente incluso proporcionando las fuerzas armadas necesarias para dominar a un sistema político del tamaño de Copán. Los posibles motivos de Calakmul incluyen el control de importantes rutas comerciales, pero más importante aún, asestar un golpe contra su sistema político rival Tikal, el mayor aliado de Copán.
Los efectos de la muerte de Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil fueron profundos. Después de una era de logros arquitectónicos y escultóricos sin precedentes, no se erigieron nuevas estructuras ni monumentos durante 18 años después de la derrota de Copán. Kʼakʼ Joplaj Chan Kʼawiil sucedió a Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil como gobernante de Copán, pero es probable que su gobierno estuviera bajo la jurisdicción de Kʼak Tiliw Chan Yopaat. Las inscripciones en Quiriguá nombran a Kʼak Tiliw Chan Yopaat como el decimocuarto gobernante en la línea del fundador, una posible referencia a él como sucesor de Uaxaclajuun Ubʼaah Kawiil. Como mínimo, la pérdida de las rutas comerciales de Quiriguá habría significado un revés económico y político sustancial. [5]