El ualabí liebre oriental ( Lagorchestes leporides ), también conocido antiguamente como ualabí liebre común , es una especie extinta de ualabí que era originaria del sureste de Australia . Fue descrita por primera vez por John Gould en 1841.
El ualabí liebre oriental era un pequeño macrópodo , ligeramente más grande y delgado que su pariente superviviente, el ualabí liebre rojizo . Tenía una longitud corporal de unos 50 centímetros y una cola de 33 centímetros de largo. El color de su pelaje variaba del negro al marrón y al amarillo, con un vientre de color blanco grisáceo. [2]
Se sabe muy poco sobre este ualabí. Era un animal estrictamente nocturno que llevaba un estilo de vida solitario. [3] Durante el día se sentaba quieto en un "asiento" bien formado, generalmente al abrigo de un arbusto salado o una mata de hierba . [4] Si se le acercaba demasiado, salía corriendo a gran velocidad. Un ualabí fue perseguido por perros durante 500 metros y de repente dio media vuelta y se acercó a 6 metros de John Gould y saltó sobre su cabeza; podía saltar 1,8 metros de altura. [5]
El último ejemplar conocido de esta especie fue una hembra capturada en agosto de 1889 en Nueva Gales del Sur. [5] No hubo más avistamientos de esta especie, a pesar de que hasta bien entrada la década de 1930 los investigadores todavía no estaban seguros de su extinción. [2]
La causa de su extinción sigue siendo incierta, ya que se extinguió antes de que se introdujera la agricultura intensiva en toda su distribución y antes de que el zorro rojo se volviera común en su hábitat. Se han sugerido varias causas de su extinción, entre ellas el pisoteo de su hábitat de pastizales por parte del ganado vacuno y ovino , [1] los cambios en los regímenes de quema o la depredación por parte de los felinos introducidos. [5]