El Snowbird es un ornitóptero de propulsión humana que fue construido como un proyecto del Instituto de Estudios Aeroespaciales de la Universidad de Toronto (UTIAS). Snowbird fue el primer ornitóptero de propulsión humana que voló recto y nivelado. [1] [2]
Ha habido varios intentos a lo largo de la historia de que los humanos intentaran volar como un pájaro, por sus propios medios. A Leonardo da Vinci se le atribuye con frecuencia la creación del primer diseño de un ornitóptero propulsado por humanos en 1485. [3] [4] Desde entonces, muchas personas han intentado hacer realidad el vuelo propulsado por humanos como un pájaro. [3] [5]
En 1991, la Fédération Aéronautique Internationale (FAI) otorgó un “Diplôme d'Honneur” al primer ornitóptero propulsado por motor operado a distancia, desarrollado por el profesor James DeLaurier y UTIAS. [6]
En 2006, voló el Ornitóptero No.1 de UTIAS . Requería la ayuda de un motor a reacción para despegar, y sus alas batientes eran impulsadas por un motor de gasolina de 18 kW (24 CV). [7]
El Proyecto Ornitóptero de propulsión humana (HPO) comenzó en el verano de 2006, como una derivación del programa de investigación de alas batientes del Instituto de Estudios Aeroespaciales (UTIAS) de la Universidad de Toronto. [8] El diseño se ejecutó en simulaciones para verificar la viabilidad antes de comprometerse con la construcción. [9]
El avión tiene una envergadura de 32 metros (105 pies) [10] (comparable a un Boeing 737 ), [3] [1] y pesa 43 kilogramos (95 lb). [10] [3] [1] Costó $200.000 C DN [10] (aprox. US$200.000), sin incluir el material y el tiempo donados. [10] Fue construido principalmente con fibra de carbono , madera de balsa , tilo y espuma. [10] [4] Los pedales están conectados a las alas a través de un sistema de bombas y poleas. [ cita necesaria ] Snowbird no tiene equipo de preparación de lanzamiento, debido a la necesidad de limitar el peso, y requiere una asistencia de remolque en el lanzamiento. [11] La aleta descendente requirió 700 libras de fuerza (3100 N). Fue construido bajo la supervisión del profesor James DeLaurier, ex alumno de la NASA. [10] La nave fue construida bajo el Proyecto Ornitóptero de propulsión humana de la Universidad de Toronto . [10] El nombre surgió cuando, durante las pruebas en un campo nevado, la cabina se llenó de nieve. [5]
El equipo espera que se realicen iteraciones revisadas del avión con mayor rendimiento. [12]
El Snowbird completó vuelos libres exitosos antes de alcanzar su récord oficialmente monitoreado. Salió al aire el 31 de julio de 2010. [12]
Para su primer vuelo oficial de aviación, fue pilotado por Todd Reichert, un estudiante de doctorado de 28 años del Instituto de Estudios Aeroespaciales de la Universidad de Toronto . [10] [13] El vuelo récord fue observado por un funcionario certificado de la Fédération Aéronautique Internationale (FAI), [10] y los datos del GPS que detallan la altitud y la duración del vuelo se entregaron a la organización para su certificación. [10] Snowbird voló durante 19,3 segundos en un vuelo motorizado recto y nivelado únicamente con energía humana. [10] [4] Tenía un promedio de 25,6 kilómetros por hora (15,9 mph), [3] [1] [4] en una longitud de 145 metros (476 pies). [1] [4] El despegue fue asistido con un remolque desde un automóvil para acelerar el avión, antes de aletear para el despegue. [1] Se utilizaron un total de 16 aletas en la carrera para mantener la altura. [1] Al inicio del vuelo, los datos indican que el Snowbird pudo ganar altura, mientras mantenía la velocidad, lo que indica que había más potencia de la necesaria para mantener un vuelo recto y nivelado. [14] La carrera ocurrió en el Great Lakes Gliding Club , [1] [4] [15] en Tottenham, Ontario , [15] el 2 de agosto de 2010, [10] alrededor de las 6:45 am. [5] Reichert estima que cada golpe necesitaba entre 600 y 700 vatios (0,80 a 0,94 bhp), con 700 a 800 libras de fuerza (3100 a 3600 N) en cada golpe. [5] El análisis posterior del vuelo indicó que 15-20 golpes de potencia es el límite de resistencia del piloto. [14] La validez del reclamo récord ha sido cuestionada debido a reclamos anteriores y, evidente en los datos de vuelo de Reichert, una tendencia a la baja en la energía total y la velocidad aérea durante el intervalo de 19,3 segundos reclamado como un vuelo sostenido. [dieciséis]
En el último vuelo, el 2 de agosto de 2010, falló una línea de transmisión principal. Se observó desgaste por fatiga en muchos componentes. Con el entrenamiento del piloto, con la intención de alcanzar el punto máximo para el intento de récord, se decidió finalizar los vuelos de la temporada. [12]
El equipo espera tener una entrada en el Libro Guinness de los Récords Mundiales . [12] El avión reside actualmente en el Hangar principal del Museo de la Aviación y el Espacio de Canadá , en Ottawa. [17]
Características generales
Actuación
Aeronaves de función, configuración y época comparables.