El USS Whitney (AD-4) fue un destructor de la clase Dobbin que recibió su nombre en honor al Secretario de Marina de los Estados Unidos, William Collins Whitney . Fue botado el 12 de octubre de 1923 y puesto en servicio el 2 de septiembre de 1924.
Estaba en Pearl Harbor en el momento del ataque japonés . El Whitney no sufrió daños durante el ataque. Fue dado de baja el 22 de octubre de 1946 y posteriormente vendido como chatarra a Dulien Ship Products el 18 de marzo de 1948.
Junto con su buque gemelo , el Dobbin , el buque de destructores fue diseñado para proporcionar servicio, suministros y reparaciones a tres divisiones de destructores durante un período de dos meses en condiciones de guerra. Sus instalaciones incluían almacenamiento de combustible y aceite lubricante, agua dulce, provisiones, repuestos e instalaciones de reparación como talleres ópticos y de máquinas. [1]
Tras su puesta a punto y sus pruebas, el Whitney, inicialmente con base en Boston (Massachusetts), se ocupó de los destructores de la Flota del Atlántico y poco después comenzó a seguir a la flota hacia el sur durante el invierno, operando desde puertos como Gonaives (Haití) y la bahía de Guantánamo (Cuba). Visitó por primera vez la Zona del Canal de Panamá en febrero de 1926 y regresó a Hampton Roads en primavera. Durante los meses más templados del año, el Whitney operaba desde puertos a lo largo de la costa este de los Estados Unidos. [1]
El Whitney siguió una rutina constante de movimientos de flota en verano e invierno hasta febrero de 1932, cuando transitó por el Canal de Panamá por primera vez, en ruta a los puertos californianos de San Diego y San Francisco. Después de operar en la costa del Pacífico durante los dos años siguientes, regresó al Caribe en abril de 1934 y a Hampton Roads en junio. Sin embargo, su estadía en el Atlántico fue breve, ya que regresó a la costa del Pacífico ese otoño, lo que refleja la creciente preocupación estadounidense por el desafío naval que representaban para Estados Unidos en el Pacífico las aspiraciones expansionistas de Japón. [1]
Después de las reparaciones en el Astillero Naval de Mare Island en diciembre de 1934, el Whitney visitó Port Angeles, Washington , en mayo de 1935, apoyando a los destructores que participaban en el Fleet Problem XVI , las maniobras de la flota llevadas a cabo ese año en el Pacífico norte desde la costa de Alaska hasta las cercanías de Hawái. Durante el Fleet Problem XVI , el Whitney también visitó Dutch Harbor, Alaska, e hizo su primer viaje a Pearl Harbor, Oahu. [1]
De regreso a San Diego en junio, el Whitney permaneció en la costa oeste durante un año antes de dirigirse a la costa este en junio de 1936, después del Problema de Flota XVII. Posteriormente, atendió a los destructores de la Flota de Batalla en Balboa, Zona del Canal, en otoño y regresó a San Diego en noviembre de 1936. [1]
En la primavera de 1937, durante el Problema de Flota XVIII, el Whitney se unió al tren de la flota para viajar directamente a Pearl Harbor en abril. Sin embargo, permaneció en aguas hawaianas solo un mes, antes de regresar a San Diego después de los ejercicios de la Fuerza de Batalla contra la Fuerza de Exploración aumentada. El destructor auxiliar siguió la misma rutina al año siguiente, visitando Pearl Harbor en mayo de 1938, como parte del Problema de Flota XIX . [1]
El Whitney volvió a transitar por el Canal de Panamá en enero de 1939 y operó brevemente desde la Bahía Limón , en la Zona del Canal. Después de participar en el Fleet Problem XX , el Whitney regresó a través del canal hacia la costa oeste, llegando a San Diego en mayo. [1]
Tras el traslado de la flota a Hawái que había comenzado tras la conclusión del Problema de Flota XXI en abril de 1940, el Whitney realizó otro viaje allí en el otoño de ese año. El buque de guerra destructor cumplió sus funciones vitales, aunque poco glamorosas, en Pearl Harbor hasta el verano de 1941. Partió de las aguas hawaianas el 20 de agosto, se dirigió a la costa oeste y tocó en San Diego y Long Beach antes de regresar a Oahu el 18 de septiembre. [1]
En Pearl Harbor, los destructores Tucker , Conyngham , Reid , Case y Selfridge estaban amarrados junto al Whitney en los atracaderos X-8 y X-8S. El buque de guerra destructor estaba proporcionando vapor, electricidad, así como agua potable y descarga de agua a los cinco destructores. [1]
Los marineros del Whitney presenciaron el comienzo del ataque japonés y a las 08:00 horas el barco se dirigió a los cuarteles generales . Un minuto después, el primer avión japonés pasó sobre el nido del Whitney, disparando ametralladoras a su paso. A los cinco minutos de la alarma general, el Whitney había desenfundado sus ametralladoras de calibre 50. [1]
A las 08.09, comenzó a hacer preparativos para zarpar y comenzó a enviar suministros a los barcos que se encontraban a su lado, la mayoría en estado de "hierro frío" con plantas de maquinaria muertas debido a su estado de mantenimiento. Un minuto después, el Whitney comenzó a disparar sus cañones antiaéreos más pesados de 3 pulgadas contra el avión del atacante japonés. [1]
El Whitney comenzó a entregar municiones y suministros de artillería a los destructores que se encontraban a su lado a las 08.30, y asignó los dispositivos de vapor a esos barcos aproximadamente a la misma hora. A las 10.00, poco después de que terminara el ataque, el Reid y el Selfridge se pusieron en marcha, seguidos mucho más tarde por el Case , el Tucker y el Conyngham . Aunque todos los aviones japoneses habían despejado el área poco después de las 09.45, los artilleros nerviosos, inseguros de la nacionalidad de los aviones que aparecían sobre sus cabezas, dispararon accidentalmente a los aviones estadounidenses durante todo el día; el Whitney registró disparos a las 11.05 y las 21.10. [1]
Después de que los japoneses se fueran, el Whitney recibió órdenes de permanecer anclado. A las 13.35, el buque de apoyo envió más de cinco tramos de manguera y dos bombas sumergibles a Raleigh , que luchaba por sobrevivir en el lugar donde había sido torpedeado junto a Ford Island al comienzo del ataque. Como no había heridos a bordo, los médicos del Whitney ayudaron a atender a las bajas a bordo del Solace, amarrado cerca. [1]
Durante los meses siguientes, el Whitney prestó sus servicios vitales como buque de apoyo en Pearl Harbor, antes de embarcar un cargamento de municiones, torpedos, combustible y suministros a finales de abril de 1942 y partir de aguas hawaianas el 18 de ese mes con destino a las islas Tonga . El Whitney llegó finalmente a Tongatabu el 29 de mayo de 1942 y operó en ese puerto, prestando servicios a destructores y otros buques de combate hasta mediados del verano. [1]
El Whitney partió de Tongatabu el 16 de agosto, nueve días después del inicio de la Operación Watchtower , la invasión de las Islas Salomón y el primer asalto anfibio estadounidense de la guerra, y llegó a Numea , Nueva Caledonia, el día 20. Estuvo destinado allí durante el período crítico de las operaciones en las Islas Salomón y proporcionó reparaciones por daños de batalla y servicios de mantenimiento a numerosos destructores, lo que les permitió regresar rápidamente a la acción y ayudar a la Armada de los Estados Unidos a ganar la delantera. [1]
Con gran necesidad de una puesta a punto para ella misma y de descanso y recreación para su tripulación, el Whitney partió de Numea, rumbo a aguas australianas, y llegó a Sídney el 23 de abril para una estancia de quince días. [1]
El Whitney regresó a Numea el 8 de mayo y durante los meses siguientes reparó y mantuvo en funcionamiento muchas unidades de las fuerzas de destructores que luchaban por las Islas Salomón del norte. El 10 de septiembre se dirigió a las Nuevas Hébridas y el 12 llegó a Espiritu Santo , donde realizó sus importantes labores hasta el 27 de octubre, cuando recibió órdenes de enviarla a Purvis Bay, en las Islas Salomón. [1]
Desde finales de octubre de 1943 hasta finales de mayo de 1944, el Whitney prestó servicio a muchos tipos de barcos y embarcaciones en Purvis Bay, Tulagi, antes de regresar, vía Noumea, a aguas australianas el 23 de junio de 1944. [1]
El Whitney volvió a funcionar a principios de julio y llegó a Manus, en el Almirantazgo, el 3 de julio, donde permaneció durante un mes, prestando servicios de apoyo. Luego se dirigió a Espiritu Santo, donde llegó el 10 de agosto. Posteriormente hizo escala en la bahía Macquitti, las islas Russell y Guadalcanal , antes de regresar a Espiritu Santo el 29 de agosto. [1]
Después de operar nuevamente desde Purvis Bay y Manus, el Whitney llegó a Hollandia, Nueva Guinea, el 23 de enero de 1945. Sin embargo, su estadía en el puerto fue breve, ya que se puso en marcha nuevamente en cuatro días, con destino a Filipinas. [1]
El Whitney llegó a la bahía de San Pedro, frente a la isla de Leyte, el último día de enero de 1945 y permaneció en esas aguas hasta el Día de la Victoria sobre Japón, a mediados de agosto. [1]
Después de regresar a San Diego, el Whitney fue dado de baja el 22 de octubre de 1946 y transferido a la custodia de la Comisión Marítima en la Bahía de Suisun, California, el 21 de noviembre de 1946. Fue eliminado de la lista de la Marina el 22 de enero de 1947 y vendido como chatarra a la firma Dulien Ship Products el 18 de marzo de 1948. [1]
El detective de policía de Dallas Jim Leavelle , quien se hizo famoso por escoltar a Lee Harvey Oswald cuando Jack Ruby le disparó a Oswald , sirvió a bordo del Whitney y estuvo a bordo durante el ataque a Pearl Harbor. [2]
El maquinista de primera clase Ernest L. Quetschke sirvió en el Whitney desde el inicio de la Segunda Guerra Mundial hasta el final de la misma. "Ernie" también se desempeñó como artillero del cañón Hotchkiss de 6 libras en sus tareas en cubierta. Ernest Quetschke regresó a su ciudad natal de Toledo, Ohio, después de que terminó la guerra. [ cita requerida ]
El barco recibió el nombre de William Collins Whitney , quien recibió su educación superior en Yale y Harvard y se estableció en la ciudad de Nueva York para ejercer la abogacía. Como asesor legal de esa ciudad entre 1875 y 1882, Whitney reorganizó y simplificó por completo el trabajo de su departamento, ahorrando así a los contribuyentes miles de dólares al año. [1]
Tras convertirse en Secretario de la Marina de los Estados Unidos en el gabinete del presidente Grover Cleveland en 1885, Whitney demostró ser un poderoso defensor de la expansión naval, deseando que los buques de guerra de la Marina de los Estados Unidos fueran iguales a los mejores del mundo. Bajo su administración, ese servicio avanzó hacia convertirse en la "Nueva Marina". [1]
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