El USS Speed (AM-116) fue un dragaminas de clase Auk adquirido por la Armada de los Estados Unidos para la peligrosa tarea de retirar minas de los campos minados colocados en el agua para impedir el paso de los barcos.
El Speed fue botado en Cleveland, Ohio , el 17 de noviembre de 1941 por la American Ship Building Company , botado el 18 de abril de 1942 y puesto en servicio el 15 de octubre de 1942.
El Speed partió de Cleveland (Ohio) el 15 de noviembre y se dirigió a Boston (Massachusetts) , donde llegó el 8 de diciembre. Durante los tres meses siguientes, realizó pruebas y entrenamiento a lo largo de la costa atlántica desde la bahía de Casco ( Maine ) hasta Norfolk (Virginia) , antes de partir de Nueva York el 19 de marzo de 1943 hacia el Mediterráneo . Como escolta de un convoy que se dirigía al este , navegó por Bermudas y llegó a Túnez (Túnez ) el 13 de abril.
Asignado a la División de Minas 17, el Speed realizó patrullas costeras frente a la costa de Argelia durante los dos meses siguientes. El 5 de julio, partió de Mers El Kébir , Argelia, y se unió a la Fuerza de Tareas Naval Occidental del vicealmirante H. Kent Hewitt para la invasión de Sicilia . Navegando con los barcos de la Fuerza de Tareas 85, cerró la costa siciliana frente a Scoglitti el 10 de julio y sirvió como barco de control durante los asaltos anfibios.
Tras la invasión, el Speed navegó a lo largo de las costas sur y oeste de Sicilia. Tras arrasar Palermo , escoltó convoyes de suministros entre Túnez y Sicilia del 10 al 23 de agosto. El 25 de agosto, zarpó hacia Argelia y llegó a Orán el 29 para prepararse para la invasión de Italia .
Como unidad de la Fuerza de Ataque del Sur del Contralmirante J. L. Hall , el Speed partió de Orán el 5 de septiembre y llegó al Golfo de Salerno a última hora del 8 de septiembre. Barrió canales durante los desembarcos del día siguiente y operó en el Golfo de Salerno en patrullas antiminas y antisubmarinas hasta el 26 de septiembre. Mientras patrullaba el día 25, rescató a los supervivientes del Skill (AM-115) después de que el dragaminas fuera alcanzado fatalmente por un torpedo enemigo .
El Speed partió de Salerno el 26 de septiembre y escoltó un convoy de buques mercantes hasta Bizerta , Túnez. Durante los nueve meses siguientes, intercaló tareas de escolta con patrullas antiminas y antisubmarinas , mientras vigilaba convoyes de suministros y refuerzos procedentes del norte de África con destino a Sicilia e Italia. Mientras navegaba en un convoy desde Orán hasta Bizerta el 20 de abril de 1944, ayudó a repeler un decidido ataque aéreo alemán que hundió tres buques, entre ellos el Lansdale (DD-426) .
Después de regresar a Nápoles el 20 de junio, el Speed operó en el Golfo de Salerno hasta el 7 de agosto preparándose para la invasión del sur de Francia . Asignado a la Task Force 87, partió de Salerno el 12 de agosto y escoltó un convoy de LCI hasta el área de asalto frente a Fréjus y St. Raphael . Cerró la costa francesa temprano el 15 de agosto y sirvió como "buque de bloqueo" de bombas planeadoras y en la pantalla ASW durante los desembarcos anfibios. Operó a lo largo de la costa francesa durante las siguientes semanas, barriendo canales y despejando puertos desde Fréjus hasta Toulon .
Después de dos viajes de escolta al norte de África, partió de Orán hacia los Estados Unidos el 24 de noviembre y llegó a Norfolk, Virginia, el 11 de diciembre para comenzar una revisión de dos meses.
El Speed partió de Norfolk, Virginia, el 15 de marzo de 1945 para realizar tareas de limpieza de minas en el Pacífico occidental . Navegando a través del Canal de Panamá y San Diego, California , llegó a Pearl Harbor el 31 de mayo. Entre el 11 de junio y el 12 de julio, navegó a Okinawa a través de las Islas Marshall y las Islas Marianas . Asignado al Escuadrón de Minas Seis, arrasó las aguas de las islas Ryūkyū durante las últimas semanas de la Segunda Guerra Mundial .
Tras el fin de las hostilidades, partió de Okinawa el 1 de septiembre para realizar operaciones de barrido a lo largo de la costa de Japón . Al llegar a Kagoshima , Kyūshū , el 3 de septiembre, arrasó Kagoshima Wan y el estrecho de Van Diemen antes de regresar a Okinawa el 13 de septiembre.
Durante el resto de 1945, el Speed continuó con sus operaciones de limpieza de minas en apoyo de la ocupación aliada de Japón. Sus misiones lo llevaron a Bungo Suido y al Mar Interior , así como al Mar de China Oriental y a las aguas de Formosa .
Regresó a los Estados Unidos a principios de 1946, fue dado de baja el 7 de junio y entró en la Flota de Reserva del Pacífico en San Diego, California. Fue reclasificada como MSF-116 el 7 de febrero de 1955. El 17 de noviembre de 1967, el Speed fue transferido a la República de Corea y sirvió en la Armada de Corea del Sur como Sunchon (PCE-1002).
Speed recibió siete estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.