El USS R-12 (SS-89) fue un submarino de defensa costera y portuaria de clase R de la Armada de los Estados Unidos .
La quilla del R-12 fue colocada por la Fore River Shipbuilding Company de Quincy, Massachusetts , el 28 de marzo de 1918. Fue botado el 15 de agosto de 1919, patrocinado por la señorita Helen Mack, y puesto en servicio en Boston , Massachusetts, el 23 de septiembre de 1919.
El R-12 permaneció en Boston , Massachusetts, hasta que el 11 de marzo se dirigió a la costa hasta New London, Connecticut , desde donde operó hasta finales de mayo. Luego continuó hacia el sur hasta Panamá ; transitó el Canal de Panamá a fines de junio; llegó a San Pedro, Los Ángeles , en julio; y con el símbolo de clasificación del casco "SS-89", partió de la costa de California hacia Pearl Harbor a fines de agosto. Al llegar el 6 de septiembre de 1920, permaneció en aguas hawaianas, con ejercicios ocasionales en la costa oeste y frente a la isla Johnston hasta 1930. El 10 de mayo de 1921, el R-14 se quedó sin combustible utilizable y perdió las comunicaciones por radio mientras buscaba al remolcador oceánico USS Conestoga , que se perdió en el mar en ruta desde Mare Island a Pearl Harbor. La tripulación cosió mantas, hamacas y cubiertas de cubierta de baterías, y luego pasó 5 días a vela para viajar 120 millas de regreso a Hawai. El comandante en jefe recibió una carta de elogio por las acciones innovadoras de la tripulación de su comandante de división de submarinos, el comandante Chester Nimitz. El 12 de diciembre de 1930, el R-12 se puso en marcha hacia la costa este y regresó a New London, Connecticut, el 9 de febrero de 1931. Realizó ejercicios con escuadrones de destructores de la Fuerza de exploración hasta la primavera y, luego de la revisión, entrenó al personal asignado a la Escuela de Submarinos. El 27 de septiembre de 1932, partió de New London hacia Filadelfia , Pensilvania, donde, después de ser dado de baja el 7 de diciembre, se unió a otros R -boats atracados allí en la Flota de Reserva.
Unos siete años y medio después, el 1 de julio de 1940, el R-12 volvió a entrar en servicio de forma ordinaria y se trasladó a New London para completar su activación. Volvió a entrar en servicio de forma completa el 16 de octubre, zarpó hacia Panamá el 10 de diciembre, llegó el 23 de diciembre y, en octubre de 1941, patrulló los accesos al Canal de Panamá. El 31 de octubre regresó a New London y durante los siguientes tres meses operó frente a la costa de Nueva Inglaterra . En febrero de 1942, comenzó a patrullar hacia el sur y durante el año siguiente operó principalmente desde la bahía de Guantánamo y Key West , Florida. En marzo y abril de 1943, regresó a New London, luego, en mayo, regresó a Key West, Florida, donde entrenó a submarinistas durante el resto de su carrera. [1]
Poco después del mediodía del 12 de junio de 1943, el R-12 , mientras se dirigía a realizar una aproximación de práctica de torpedos , hizo sonar su última alarma de inmersión. Mientras completaba los preparativos para la inmersión, el compartimento de la batería de proa comenzó a inundarse. [2] Sonó la alarma de colisión y se hizo un informe de que el compartimento de la batería de proa se estaba inundando. Se dieron órdenes de soplar el lastre principal, pero el mar era más rápido. En unos 15 segundos, el R-12 se perdió. El oficial al mando, el teniente comandante Edward E. Shelby , otro oficial y tres soldados fueron barridos del puente mientras el barco se hundía y fueron rescatados del mar unas seis horas después por el cazador de submarinos USS SC-449 . La posterior búsqueda de 14 días involucró a nada menos que 14 barcos. [3] Murieron cuarenta y dos personas. [1] El R-12 fue eliminado del Registro de Buques Navales el 6 de julio.
En algún momento antes del 25 de mayo de 2011, un equipo de exploración dirigido por Tim Taylor a bordo del buque de expedición RV Tiburon localizó y documentó el naufragio del R-12 . La razón de su pérdida sigue siendo desconocida. Para realizar el descubrimiento, el equipo desplegó un robot submarino autónomo de última generación que recopiló las primeras imágenes de los restos del R-12 . Están colaborando y compartiendo sus hallazgos con la Marina de los EE. UU. El RV Tiburon tiene la intención de lanzar una futura expedición para investigar más a fondo las posibles causas del hundimiento y recopilar datos arqueológicos de referencia detallados. La información actualizada del Departamento de la Marina muestra lo siguiente: El 12 de junio de 1943, el R-12 partió de Key West para practicar el lanzamiento de torpedos. Pero cuando el barco se preparaba para sumergirse, el compartimento de la batería delantera comenzó a inundarse y el submarino se hundió en 15 segundos, según un Tribunal de Investigación de la Marina.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.
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