USS Little (DD-79/APD-4) , un destructor de la clase Wickes de la Armada de los Estados Unidos durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial . Fue el primer buque de la Armada que recibió el nombre de George Little (1754-1809).
Little fue botado por Fore River Shipbuilding Corporation , Quincy, Massachusetts , el 18 de junio de 1917, botado el 11 de noviembre de 1917, patrocinado por la Sra. Samuel W. Wakeman, y puesto en servicio el 6 de abril de 1918, bajo el mando del comandante Joseph K. Taussig .
El Little partió de Norfolk, Virginia , el 5 de mayo de 1918 para escoltar un convoy con la Fuerza de Patrulla de la Costa de Francia y operó desde Brest hasta que zarpó de regreso a casa el 26 de diciembre. Durante este período, escoltó al grupo del presidente Woodrow Wilson a Europa para asistir a la Conferencia de Paz de París .
El barco llegó a Boston , Massachusetts, el 18 de enero de 1919 para realizar operaciones en dique seco con la Fuerza de Destructores del Atlántico. Escoltó al grupo del presidente de regreso a la ciudad de Nueva York del 6 al 8 de julio y luego participó en ejercicios tácticos. Fue transferido al estado de reserva con ComDesRon 3 en Filadelfia , Pensilvania, el 17 de noviembre, donde permaneció hasta el 4 de enero de 1921. Luego, el barco operó a lo largo de la costa atlántica hasta que regresó a Filadelfia y fue dado de baja el 5 de julio de 1922.
El Little fue reconvertido en un transporte de alta velocidad al quitarle dos calderas y convertirlo en alojamiento para tropas. [1] El Little fue redesignado APD-4 el 2 de agosto de 1940 y puesto nuevamente en servicio el 4 de noviembre de 1940. Zarpó hacia el Caribe en febrero de 1941 para realizar maniobras con la Flota del Atlántico de los EE. UU . y luego se dirigió a San Diego , California, donde llegó el 9 de marzo para realizar entrenamiento anfibio. El barco regresó a la costa este a fines del verano y llegó a Norfolk el 1 de diciembre para entrar en dique seco.
Como buque insignia de la TransDiv 12, partió hacia San Diego el 14 de febrero de 1942 para reparaciones y modificaciones. Tras completar los ejercicios de desembarco anfibio en abril, se dirigió a Pearl Harbor . Un breve crucero a la isla Midway a fines de junio precedió a su partida a Nueva Caledonia el 7 de julio para la campaña de las Islas Salomón .
El 9 de agosto de 1942, la batalla de la isla de Savo había interrumpido gravemente el abastecimiento de las tropas estadounidenses en Guadalcanal . Para remediar esta escasez, se recurrió a destructores de transporte de alta velocidad. Mientras descargaba provisiones y Marine Raiders [1] en las playas de Guadalcanal el 30 de agosto, Little presenció la destrucción del Colhoun por parte de aviones enemigos.
Los tres APD restantes, Little , Gregory y McKean , continuaron apoyando y ayudando a abastecer a los Marines . El 4 de septiembre, Little y Gregory trajeron un destacamento de Marine Raiders a la isla Savo debido a un rumor infundado de que las fuerzas enemigas la habían ocupado. Las tropas fueron devueltas a Lunga Point , Guadalcanal. Esa noche estaba inusualmente oscura, por lo que el comandante de división Hugh W. Hadley decidió patrullar Lunga Point en lugar de intentar negociar el puerto de Tulagi sin puntos de referencia visibles.
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El 5 de septiembre, aproximadamente a la 01:00 horas, Little observó destellos de sus cañones hacia el este y creyó que se trataba de un submarino enemigo. Momentos después, un PBY Catalina de la Armada que volaba sobre el estrecho de Savo lanzó una serie de cinco bengalas para iluminar lo que también pensó que era un submarino. Las bengalas iluminaron los APD. Una fuerza de destructores de superficie japoneses sorprendida, que estaba bombardeando el campo Henderson después de entregar un envío de tropas y suministros del " Tokyo Express " a Guadalcanal y la fuente de los destellos se presume que provenía de un submarino, dirigió sus armas hacia los APD y los reflectores atravesaron la oscuridad. Aunque superado en armamento, Little abrió fuego contra los destructores enemigos, Yūdachi , Hatsuyuki y Murakumo , pero recibió impactos directos de salvas que lo dejaron indefenso y en llamas a la 01:15. Gregory corrió la misma suerte. Los japoneses, para asegurar su derribo, navegaron entre los dos barcos afectados disparando proyectiles y ametrallando a los supervivientes. El Gregory se hundió de popa aproximadamente a la 01.40. El Little se hundió en equilibrio aproximadamente dos horas después. El almirante de flota Chester W. Nimitz rindió un sincero homenaje a estos valientes barcos: "Con pocos medios, los barcos cumplieron funciones vitales para el éxito de la campaña". Murieron 65 oficiales y soldados del Little , incluido el oficial al mando de la División de Transporte 12 y el oficial al mando del Little . [2]
Little recibió dos estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial .
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.