El YF-415 fue un encendedor cubierto autopropulsadoque estuvo en servicio en la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Se hundió accidentalmente el 11 de mayo de 1944 mientras se deshacía de municiones explosivas sobrantes aproximadamente a 14 millas (23 km) al noreste del puerto de Boston .
El YF-415 fue construido en la American Shipbuilding Company en Buffalo, Nueva York . Fue terminado y puesto en servicio en septiembre de 1943. Tenía 132 pies (40 m) de largo y podía transportar carga de hasta 250 toneladas. [1] Operó en Boston, Massachusetts y sus alrededores . [2]
El 10 de mayo de 1944, el YF-415 zarpó hacia el depósito de municiones navales de Hingham, en Hingham, Massachusetts , a unas pocas millas al sur de Boston, en la costa sur de la bahía de Cape Cod . Estaba comandado por el contramaestre jefe Louis Brunswick Tremblay. Su misión era recoger municiones sobrantes y deshacerse de ellas en aguas profundas. Estaba cargado con 150 toneladas de proyectiles de cinco pulgadas (13 cm) y tres pulgadas (7,6 cm) y otras municiones. Había 30 marineros a bordo: 14 de su tripulación regular y 16 marineros afroamericanos del depósito de municiones navales para ayudar en la eliminación de las municiones. [2]
A las 11:30 a. m. del 11 de mayo, la tripulación comenzó a deshacerse de las municiones a unas 14 millas (23 km) al noreste del puerto de Boston . [3] Aproximadamente dos tercios de las municiones se eliminaron sin incidentes. El siguiente grupo de municiones eran cohetes; las normas de seguridad exigían que las cerillas unidas a los cohetes se retiraran primero, para garantizar que no se encendieran accidentalmente. Aparentemente, la tripulación del YF-415 no fue informada sobre este procedimiento.
A las 12:30 horas se produjo una explosión, provocada por la detonación de uno de los cohetes, que envolvió en llamas el costado de babor del buque, que comenzaron a extenderse por todo el buque. Los marineros a bordo del YF-415 abandonaron rápidamente el barco y se aferraron a los restos flotantes. Un total de 14 hombres, uno de los cuales murió más tarde a causa de sus heridas, fueron rescatados por el yate de patrulla USS Zircon , y 16 de ellos se perdieron en el YF-415 . [2]
La pérdida del YF-415 , aunque no se mencionó como tal, fue noticia de primera plana en The Boston Globe el 12 de mayo . [3] El Globe publicó una lista del personal, tanto perdido como rescatado, al día siguiente. [4]
Una investigación del incidente produjo un informe fechado el 8 de junio de 1944, que pedía mejorar los protocolos de seguridad, incluyendo realizar misiones similares con una barcaza remolcada y hacer que los chalecos salvavidas fueran más accesibles. [2]
El naufragio de lo que resultó ser el YF-415 fue descubierto el 3 de noviembre de 2002, visitado por buzos el 20 de julio de 2003 e identificado poco después. [2] [5] Se encuentra a una profundidad de aproximadamente 240 pies (73 m). [2]
El 12 de mayo de 2012, se celebró una ceremonia en Hingham en honor a los marineros que murieron en el YF-415 . [6] Hay una piedra conmemorativa y un asta de bandera ubicada en Bare Cove Park en Hingham en memoria de la tripulación. [7] [8] [9]