El USS Fox (DLG-33/CG-33) fue un crucero de la clase Belknap de la Armada de los Estados Unidos , llamado así en honor a Gustavus V. Fox , subsecretario de la Armada del presidente Abraham Lincoln . La quilla del DLG-33 fue autentificada y colocada en ceremonias en Todd Shipyards, División de Los Ángeles , San Pedro , California, el 15 de enero de 1963. [1]
El contralmirante Frank Virden, entonces comandante de la Fuerza de Cruceros y Destructores de la Flota del Pacífico de los EE. UU. , presidió las ceremonias de bautizo y botadura del buque sin nombre. Las ceremonias de bautizo y botadura se llevaron a cabo el 21 de noviembre de 1964. El Fox entró en servicio naval como fragata de misiles guiados (DLG) el 28 de mayo de 1966, cuando fue comisionado en el Astillero Naval de Long Beach .
Posteriormente, el Fox viajó a su puerto base de San Diego el 6 de octubre de 1966 y se convirtió en el primer barco de la Flota del Pacífico capaz de lanzar cohetes antisubmarinos ( ASROC ) y misiles guiados tierra-aire desde el mismo sistema de lanzamiento.
El USS Fox , como DLG-33, no perdió tiempo en distinguirse. Al participar en el apoyo a la acumulación de tropas a gran escala en Vietnam y el consiguiente aumento de las operaciones aéreas, su tecnología en ese momento era formidable. Sus acciones no solo incluyeron el apoyo a las operaciones costeras de la Guerra de Vietnam en el Pacífico Occidental, sino que lo hizo en su estación de servicio principal frente a la costa de Vietnam del Norte como el buque de búsqueda y rescate del norte que controlaba los aviones de combate lanzados desde portaaviones en PIRAZ . En un día normal, Fox monitoreó la actividad de 200 misiones de la Armada y la Fuerza Aérea. En particular, el 23 de octubre de 1967, un controlador aéreo de Fox dirigió dos cazas F-4 desde el portaaviones USS Constellation para interceptar el posterior derribo de un avión MIG-21 norvietnamita sobre Hanoi . Fue la primera vez durante la Guerra de Vietnam que un controlador a bordo había dirigido una intercepción que resultó en el derribo de un avión enemigo. Por tal valentía, Fox recibió la Mención de Unidad Meritoria, gentilmente aceptada por su entonces CO: el Capitán RO Whelander.
El 11 de enero de 1972, Fox disparó dos misiles RIM-2 Terrier contra un MiG-21 norvietnamita que operaba cerca de Vinh , sin embargo, ninguno de los misiles alcanzó el objetivo. [2] En 1972, Fox fue la plataforma en el mar en apoyo del Proyecto DV-98 LAMPS del Jefe de Operaciones Navales. Fox ganó el premio de Eficiencia del Departamento de Operaciones GOLD "E" por cinco años consecutivos de preparación operativa.
Fox fue clasificado originalmente como una fragata de misiles guiados junto con sus buques gemelos . Fueron financiados por el Congreso durante los años fiscales 61 y 62 como buques de combate de la clase Belknap en una época en la que la nomenclatura de "crucero" estaba prohibida. Fue diseñado como una plataforma de misiles guiados de "un solo extremo" construida para proteger a los portaaviones y proporcionar apoyo aéreo de combate.
El 30 de junio de 1975, el Fox fue reclasificado como crucero de misiles guiados (CG). El armamento original incluía misiles guiados antisubmarinos (ASROC) y antiaéreos (Terrier). Estos sistemas podían localizar, rastrear y atacar automáticamente al enemigo a distancias extremadamente largas. Además de un cañón de 5 pulgadas / calibre 54 y dos lanzadores de torpedos MK32; sonar AN/SQS-26; radar tridimensional AN/SPS-48; radar bidimensional AN/SPS-40; sistemas informáticos de procesamiento y difusión de datos de información táctica NTDS (posteriormente CDS), se le añadió otro equipo, incluidos los lanzadores de misiles superficie-superficie Harpoon de cuatro cartuchos y el sistema de armas de proximidad Vulcan Phalanx. Durante su última revisión en el astillero en 1989, el Fox recibió el sistema de combate New Threat Upgrade (NTU) que mejoró significativamente su potencial de combate.
La primera visita del Fox al Mar Rojo fue en marzo de 1976. Su primer despliegue en el Golfo Pérsico tuvo lugar en noviembre de 1980. Los conflictos entre Irán e Irak de la década de 1980 hicieron necesario que el Fox escoltara a los petroleros con bandera estadounidense a través de áreas como el Estrecho de Ormuz en el Mar Arábigo . Su despliegue durante 1987 incluyó esta misión que le valió a Fox su segunda Mención Meritoria de Unidad.
Entre 1966 y 1993, Fox había realizado 15 despliegues en áreas de conflicto. Entre otros premios por servicio y valor se incluyen tres cintas de batalla "E", dos medallas de expedición de la Armada por servicios en el océano Índico y el golfo Pérsico, dos medallas de servicio de defensa nacional, la medalla de servicio en Vietnam (con dos estrellas de bronce), la medalla de servicio en el suroeste de Asia (con estrella de bronce), cintas de despliegue de servicio en el mar y la medalla de campaña de la República de Vietnam.
El Fox concluyó su último crucero en el extranjero a finales de 1993 e inmediatamente comenzó los preparativos para su inactivación. Fue dado de baja a mediados de abril de 1994 y quedó amarrado en las instalaciones de buques inactivos de la bahía de Suisun (California). En 2006 fue vendido para desguace a International Shipbreaking, Limited, Brownsville (Texas ). [1]
