El primer USS Casco fue el primero de una clase de veinte monitores de calado ligero de 1.175 toneladas construidos por Atlantic Works, Boston , Massachusetts para la Armada de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense .
En su botadura en mayo de 1864, se descubrió que el diseño de estos barcos tenía graves defectos. Se lo declaró inservible cuando estaba casi terminado y el 25 de junio de 1864 se ordenó convertirlo en un buque torpedero , sin torreta ni cañones pesados. El Casco entró en servicio el 4 de diciembre de 1864.
John Ericsson desarrolló el diseño original de los monitores de la clase Casco , pero el ingeniero jefe Alban C. Stimers , el inspector general de acorazados, lo elaboró. Cuando se solicitaron ofertas para los barcos, el subsecretario de la Marina Gustavus Fox escribió a Ericsson para confirmar que Stimers había arreglado los detalles con la aprobación de Ericsson. Ericsson respondió que lo habían mantenido en la oscuridad y que Stimers había "desperdiciado" los principios de Ericsson, pero en marzo de 1863, Fox comenzó a otorgar contratos de todos modos. Los buques recibieron otro rediseño después del fallido ataque del contralmirante Samuel F. Du Pont a Charleston, Carolina del Sur, el 7 de abril de 1863. Se ordenaron veinte buques sin un examen serio del diseño. Se asignaron 14 millones de dólares estadounidenses para la construcción de estos buques. Se descubrió que Stimers y su asistente Theodore Allen no habían compensado adecuadamente el peso que sus revisiones añadieron al plan original, lo que dio lugar a una tensión excesiva en el casco y a un francobordo de tan solo 76 mm (3 pulgadas). En junio de 1864, Stimers fue destituido del control del proyecto y se llamó a Ericsson para reparar el daño. Se vio obligado a elevar los cascos de los monitores en construcción casi dos pies y a los primeros buques completados se les quitaron las torretas y se les montó un único cañón Dahlgren de 280 mm (11 pulgadas) montado sobre pivote. A estos mismos buques también se les añadió un torpedo de mástil retráctil.
Después de completar el trabajo adicional en el astillero, Casco fue remolcado a Hampton Roads en marzo de 1865. Ayudó en la remoción de minas en el río James, lo que hizo posible el avance de las fuerzas navales a Richmond, Virginia . A mediados de abril fue transferido a la Flotilla Potomac, con la que sirvió hasta fines de mayo. Casco fue dado de baja el 10 de junio de 1865 en Washington Navy Yard . En los cambios de nombre generalizados de los barcos que tuvieron lugar en junio de 1869, Casco recibió el nuevo nombre de Hero . No prestó más servicio activo y fue desguazado en abril de 1875.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.