El USS Barton (DD-722) , un destructor de la clase Allen M. Sumner , fue el segundo barco de la Armada de los Estados Unidos en llevar el nombre del contralmirante John Kennedy Barton .
El segundo Barton (DD-722) fue botado el 10 de octubre de 1943 por Bath Iron Works Corp., Bath, Maine , patrocinado por la Sra. Barbara Dean Barton, nieta del almirante Barton. El barco entró en servicio el 30 de diciembre de 1943.
El 14 de mayo de 1944, el Barton partió de Norfolk y llegó a Plymouth, Inglaterra, el 27 de mayo. Del 3 al 26 de junio llevó a cabo tareas de detección, patrullaje y bombardeo en apoyo de la invasión de Normandía . El 6 de junio, rescató a 31 soldados estadounidenses del LCT-2498 que se hundía . Durante un enérgico enfrentamiento con baterías alemanas en el bombardeo de Cherburgo el 25 de junio, el Barton sufrió daños leves mientras prestaba un apoyo de fuego efectivo. A bordo del "Barton" durante las operaciones de Normandía se encontraba el actor Robert Montgomery , teniente comandante, oficial de inteligencia y agregado naval adjunto en Londres. [1]
El 10 de julio regresó a los EE. UU. y partió de Norfolk rumbo al Pacífico, llegando a Pearl Harbor el 2 de octubre. Luego navegó hacia el oeste para participar en la captura de Leyte , incluidos los desembarcos de Ormoc (9 de noviembre - 8 de diciembre), Mindoro (12-18 de diciembre), Lingayen (4-21 de enero de 1945), la invasión de Iwo Jima, incluidas las incursiones de apoyo de la Quinta Flota en Honshū y Nansei Shoto (10-19 de febrero, 25 de febrero - 1 de marzo); se unió a la Task Force 54 (TF 54) para la invasión de Okinawa (21 de marzo - 30 de junio) y las incursiones de la Tercera Flota en Japón (10-24 de julio).
Después de una breve misión con las fuerzas de ocupación en Japón, el Barton regresó a Seattle el 6 de octubre. Operó a lo largo de la costa oeste hasta junio de 1946, cuando partió de Oakland hacia el atolón Bikini , donde participó en la Operación Crossroads (del 15 de junio al 10 de agosto). Al regresar a los Estados Unidos, continuó sus operaciones en la costa oeste hasta el 22 de enero de 1947, cuando fue dado de baja en la reserva de San Diego.
El 11 de abril de 1949, el Barton fue puesto nuevamente en servicio y se unió a la División de Destructores 201 ( DesDiv 201). Operó con la Flota del Pacífico hasta el 11 de julio, cuando se puso en marcha hacia Norfolk, a donde llegó el 5 de agosto. Durante los siguientes tres años, operó a lo largo de la costa este, realizó dos cruceros al Caribe y un crucero con la 6.ª Flota en el Mediterráneo.
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El 15 de mayo de 1952, el Barton partió de Norfolk a través del Canal de Panamá hacia Corea , llegando a Yokosuka, Japón , el 18 de junio. Se unió a la Task Force 77 como miembro de un grupo de cazadores-asesinos para operaciones a lo largo de la costa este de Corea. El 10 de agosto, mientras silenciaba baterías enemigas en la isla de Hodo Pando, el Barton fue alcanzado en su chimenea número uno por un proyectil de 105 mm (4 pulgadas) de una batería costera enemiga. Dos hombres resultaron heridos. El marinero Dale P. Gray, BM3, murió. [2] El miembro del equipo de reparación MMFN Anthony Palm (Johnstown, PA) fue enviado a evaluar el alcance del daño causado por la ronda entrante. Su informe inicial de "... es un pequeño agujero, de aproximadamente 18" de diámetro", subestimó groseramente el tamaño real de casi 4 ½ pies. Después de un breve período de reparación en Yokosuka (25-31 de agosto), regresó a aguas coreanas.
Mientras operaba con la TF 77, fue alcanzado por una mina flotante el 16 de septiembre, y hubo cinco hombres desaparecidos y siete heridos. Los cinco marineros que murieron fueron Russell J. Graf, Harold J. Savoie, John M. Sherry, Walter E. Thierfelder, Jr., y el miembro negro de la tripulación, John L. Walton. [3] El control efectivo de los daños por parte de su tripulación le permitió llegar a Sasebo para reparaciones temporales (29 de septiembre - 19 de octubre) y luego a Norfolk, a través del Canal de Suez, para reparaciones permanentes. Llegó a Norfolk el 12 de diciembre. Las reparaciones se completaron el 15 de agosto de 1953, y el Barton pasó el resto del año operando a lo largo de la costa este y en el Caribe.
El 4 de enero de 1954, el destructor se dirigió al Lejano Oriente una vez más para otra gira de servicio con la Séptima Flota . Después de varios meses patrullando las aguas entre Okinawa y Taiwán y participando en ejercicios de caza y matanza con Catfish , el Barton navegó alrededor del extremo sur de África, haciendo paradas en Kenia, Sudáfrica, Brasil y Trinidad en el camino. Amarró en Norfolk el 10 de agosto.
El Barton inició un programa de ejercicios de entrenamiento y maniobras de la Flota del Atlántico desde Norfolk, generalmente en la zona de Virginia Capes y las Indias Occidentales. Después de una revisión en el Astillero Naval de Charleston en 1955, el destructor se reincorporó a la Flota del Atlántico para realizar tres meses de entrenamiento de guerra antisubmarina con caza y caza, como preparación para un crucero por el Mediterráneo.
El 28 de julio de 1956, el destructor partió de Norfolk y entró en el mar Mediterráneo el 7 de agosto. Después de participar en el ejercicio de la OTAN "Whipsaw", el Barton y el Soley navegaron hasta Port Said (Egipto) para escoltar un convoy a través del Canal de Suez hasta el Golfo Pérsico para realizar una patrulla de rutina de seis semanas con la Fuerza de Oriente Medio.
El 29 de octubre, los dos destructores partieron hacia el sur desde las cercanías de Abadan, Irán, para abandonar el golfo, circunnavegar la península Arábiga y volver a atravesar el canal de Suez. Ese mismo día estallaron las hostilidades entre Israel y Egipto por la nacionalización prematura del canal por parte de Egipto. La guerra cerró el canal y la posterior acción militar internacional llevó a Egipto a bloquearlo con barcos hundidos. Mientras tanto, el Barton y el Soley anclaron en el puerto de Sitrah, Bahréin, y se mantuvieron a la espera por si surgiera la necesidad de evacuar a los estadounidenses de la región. Operando desde Bahréin, el Barton pasó los dos meses siguientes anclado por la noche y realizando ejercicios tácticos y de artillería durante el día. Finalmente, el 12 de diciembre, el destructor recibió órdenes de dirigirse alrededor del Cabo de Buena Esperanza hacia Norfolk, donde atracó el 5 de febrero de 1957.
Tras un período de mantenimiento, el Barton se preparó para hacerse a la mar el 14 de marzo. El William M. Wood y el destructor recibieron órdenes de escoltar al crucero Canberra mientras transportaba al presidente Eisenhower a Bermudas para reunirse con el primer ministro británico Harold Macmillan. El Barton llevó a miembros de la prensa a la ceremonia y se mantuvo de centinela con William M. Wood en la entrada del puerto. El destructor realizó entonces una patrulla antisubmarina y pasó un tiempo en Norfolk en mantenimiento antes de entrar en dique seco en Newport News para reparaciones del casco. El Barton salió de la bahía de Chesapeake el 1 de julio y partió para otro crucero por el Mediterráneo. Tras varias semanas de operaciones de entrenamiento con las fuerzas de la OTAN y otras unidades de la 6.ª Flota, el Barton ancló en Port Said la noche del 20 de septiembre. Al día siguiente, el Soley y el destructor cruzaron juntos el Canal de Suez una vez más y luego se dirigieron al Golfo Pérsico para un mes de operaciones con la Armada iraní. Tras ser relevado por Laffey , el buque de guerra regresó al Mediterráneo para participar en tres ejercicios más de la OTAN. Regresó a Norfolk el 20 de noviembre.
Durante los siguientes siete años, el Barton alternó entre ejercicios de entrenamiento en Norfolk y asignaciones con la 6.ª Flota. Realizó cuatro despliegues en el Mediterráneo, ocho visitas a las Indias Occidentales y un viaje a Halifax, Nueva Escocia. El buque de guerra también calificó como buque de apoyo de fuego en varios ejercicios en las islas Culebra y Bloodsworth. El 5 de febrero de 1958, mientras navegaba hacia Norfolk desde el Caribe, el destructor recibió órdenes de ayudar a un buque mercante panameño gravemente dañado, el SS Elefterio . Los equipos de control de daños del Barton no pudieron contener la inundación causada por un gran agujero en la bodega del Elefterio , por lo que embarcó a la tripulación y los pasajeros del petrolero y los transportó a Norfolk. En 1962, el Barton cubrió el lanzamiento espacial del Proyecto Mercury realizado el 18 de mayo en el que el coronel John Glenn, del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, se convirtió en el primer estadounidense en orbitar la Tierra. A finales de octubre, las demás unidades de la Flota del Atlántico y el propio destructor se pusieron en pie para apoyar a los buques de guerra que participaban en la cuarentena de Cuba solicitada por el presidente John F. Kennedy en respuesta a la ubicación de misiles nucleares soviéticos en Cuba. El Barton ensayó con unidades anfibias en Onslow Beach, Carolina del Norte, y se mantuvo a la espera, listo para la acción inmediata. El barco regresó a Norfolk cuando terminó la crisis. Al final de un despliegue en el Mediterráneo en agosto de 1963, el Barton y el Borie realizaron una gira de buena voluntad por el mar Báltico para apoyar la gira escandinava del vicepresidente Lyndon B. Johnson. Los destructores mantuvieron "el barco abierto" para realizar visitas generales en Copenhague, Dinamarca, y Helsinki, Finlandia, antes de regresar a casa el 10 de septiembre.
En abril de 1965, el Barton recibió órdenes de unirse a la Reserva DesRon 30, y se convirtió en el buque insignia del escuadrón en su puerto base de Filadelfia. Sus períodos de navegación beneficiaron a las unidades de reserva que se entrenaron a bordo del destructor, y también proporcionaron a su tripulación principal visitas de libertad a puertos como Fort Lauderdale, Port Everglades, West Palm Beach y Miami, Florida; Kingston, Jamaica; San Juan, PR; Freeport, Gran Bahamas; Bermudas; y Halifax, Nueva Escocia. En julio, el Barton también navegó a Quebec y Montreal, y continuó por la vía marítima del San Lorenzo hasta Cleveland, Ohio, para un mes de entrenamiento combinado con trabajo de concienciación pública sobre la Marina y su misión. Durante sus años restantes en comisión, el Barton operó principalmente entre Filadelfia, Norfolk y la Bahía de Guantánamo.
En agosto de 1968, una junta de inspección y reconocimiento determinó que el destructor no podía repararse económicamente. El Barton fue dado de baja el 30 de septiembre de 1968 y su nombre fue eliminado del Registro Naval de Buques el 1 de octubre. Fue hundido como objetivo el 8 de octubre de 1969.
Barton recibió seis estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial y dos por Corea.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.