El USS Gyatt (DD-712 / DDG-1 / DDG-712) fue un destructor de la clase Gearing en servicio en la Armada de los Estados Unidos . El barco recibió su nombre en honor a Edward Earl Gyatt, un soldado raso del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y marine raider que murió durante la Batalla de Guadalcanal . El destructor, botado en 1944, fue puesto en servicio en 1945 y no participó en combates durante la Segunda Guerra Mundial. En 1955, se convirtió en el primer destructor de misiles guiados (DDG) del mundo y funcionó como banco de pruebas para el misil tierra-aire guiado Terrier . Durante la década de 1960, continuó probando nuevos radares y otros sistemas antes de ser dado de baja y hundido como objetivo en 1970.
Edward Earl Gyatt nació el 4 de septiembre de 1921 en Syracuse, Nueva York . Se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 28 de enero de 1942. El soldado Gyatt estaba sirviendo con el 1.er Batallón de Marines Raider durante la Batalla de Tulagi , parte de los desembarcos iniciales de la campaña de Guadalcanal . Desembarcó en Tulagi el 7 de agosto de 1942 e informó de la aproximación de un contraataque japonés esa noche. Permaneció en su puesto e infligió grandes bajas a la fuerza japonesa antes de ser asesinado por una granada de mano . Por sus acciones, Gyatt fue galardonado póstumamente con la Estrella de Plata . [1] El primer barco que recibió el nombre del soldado fue el USS Gyatt (DE-550) , un destructor de escolta de la clase John C. Butler que fue cancelado antes de que comenzara la construcción. [2] : 113
Durante la Segunda Guerra Mundial, los destructores de la clase Fletcher fueron los principales destructores utilizados por la Armada de los Estados Unidos, y el diseño se modificó continuamente a lo largo de la guerra, con una iteración posterior convirtiéndose en la clase Allen M. Sumner . Hacia las últimas etapas de la Guerra del Pacífico , los destructores se enfrentaron a viajes cada vez más distantes y barcos más rápidos que necesitaban escolta. Para rectificar esto, el diseño de la clase Sumner se extendió en 14 pies para agregar mayor alcance y velocidad de crucero. El diseño resultante se convirtió en la clase Gearing , incluido el Gyatt . [3] : 129
Fue botada por Federal Shipbuilding el 7 de septiembre de 1944, botada el 15 de abril de 1945 y puesta en servicio el 2 de julio del mismo año por Hilda Morrell, la madre de la homónima. [4] [2] : 85
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Después de un crucero de prueba en el Caribe , el destructor se presentó en Norfolk, Virginia , para realizar tareas a lo largo de la costa este . Además de las operaciones locales y los ejercicios de entrenamiento, se entrenó con portaaviones en el Golfo de México y el Caribe. Partiendo de Norfolk el 24 de enero de 1947, navegó hacia el sur para representar a los Estados Unidos en la toma de posesión del presidente uruguayo Luis Batlle en Montevideo del 27 de febrero al 6 de marzo. Antes de regresar a Norfolk el 21 de marzo, realizó visitas de buena voluntad a Río de Janeiro y Puerto España , Trinidad . [4]
Asignada a la 6.ª Flota en el Mediterráneo , se desplegó en la región y el Atlántico Norte de forma rutinaria durante los siguientes años. [4]
Desde la Segunda Guerra Mundial, el papel principal de los destructores y los buques de escolta en una flota de portaaviones había sido proporcionar defensa aérea . Siguiendo esta doctrina , la Armada de los EE. UU. comenzó a desarrollar nuevos buques de escolta a principios de la década de 1950, equipándolos con sistemas avanzados de misiles tierra-aire que prometían una mayor efectividad que los métodos más antiguos. Sin embargo, muchas de estas nuevas armas, como el RIM -2 Terrier , aún no estaban probadas para su uso en destructores pequeños. Se eligió al Gyatt para equiparlo con una batería Terrier como prueba de concepto para el arma, ya que estaban programados para su uso en los próximos destructores de la clase Farragut . [3] : 297, [293-294]
Para su nuevo papel, entró en el Astillero Naval de Boston el 26 de septiembre de 1955 y fue dado de baja el 31 de octubre para su conversión en el primer destructor de misiles guiados del mundo . Para hacer espacio para el lanzador Terrier y un depósito de 14 misiles, se le quitaron el cañón de 5" más a popa y los Bofors de 40 mm junto con sus tubos de torpedos quíntuples. También estaba equipado con el primer sistema de estabilización de la Armada. El sistema consistía en dos aletas retráctiles de 45 pies cuadrados (4 m2 ) que se extendían desde la mitad del barco por debajo de la línea de flotación que ayudaban a equilibrar el barco después de los lanzamientos de misiles. Otros cambios incluyeron la sustitución de sus dos Bofors restantes por dos cañones gemelos de tres pulgadas de calibre 50 , el equipamiento de dos tubos de torpedos triples y el primer montaje del radar de búsqueda de largo alcance AN/SPS-49 para detectar aeronaves entrantes. [5] [4] [3] : 297
El 1 de diciembre de 1956, su casco pasó a ser clasificado como DDG-712, lo que lo convirtió en un destructor de misiles guiados. Fue puesto nuevamente en servicio dos días después. [4]
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Pasó tres años en trabajos de evaluación y desarrollo a lo largo de la costa atlántica . El 23 de mayo de 1957, su número de casco fue cambiado nuevamente a DDG-1 en reconocimiento a su novedosa posición. Luego navegó para unirse a la 6.ª Flota el 28 de enero de 1960 y se convirtió en el primer destructor de misiles guiados en desplegarse en el extranjero. Cuando llegó de regreso a Charleston , su nuevo puerto base el 31 de agosto, Gyatt había participado en operaciones de preparación y entrenamiento de la flota en todo el Mediterráneo. [4]
A su regreso, el destructor se unió al programa espacial de los Estados Unidos. Durante varios días en 1960 y 1961, estuvo destinado a recuperar los conos de ojiva que caían a la Tierra durante los lanzamientos del Proyecto Mercury . Cuando la Crisis de Berlín avivó las tensiones de la Guerra Fría , se unió a la 6.ª flota en el Mediterráneo para servir como contrapeso estadounidense. Después de su regreso a los EE. UU., operó desde Charleston, Carolina del Sur . [4]
Sus principales contribuciones durante la década fueron su uso como banco de pruebas de misiles. Los diversos entrenamientos del barco demostraron la aplicación del Terrier a bordo de escoltas, viendo el sistema adoptado por la creciente flota de destructores líderes de defensa aérea de la Armada. [3] : 297, 299, 301 Sin embargo, la batería resultó ser demasiado grande para el pequeño casco del Gyatt , ya que se ejercía una inmensa tensión sobre su red eléctrica , se dejaba poco espacio para otros sistemas o modificaciones y el diseño en sí era abiertamente complicado. Sus pruebas demostraron la necesidad de un sistema de misiles tierra-aire más pequeño, lo que informó el desarrollo del más compacto RIM-24 Tartar , que se instaló en la siguiente generación de destructores de misiles guiados. [6]
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Una vez cumplido su objetivo original, fue reacondicionado para el servicio con la Fuerza de Evaluación y Pruebas Operacionales en 1962. El 29 de junio, entró en el Astillero Naval de Charleston para que le quitaran los Terriers y le colocaran un mástil encima del viejo depósito de misiles. El propósito del nuevo mástil era transportar equipos electrónicos y otros equipos experimentales para que pudieran probarse en el mar. Ahora designado como buque de pruebas de radar, su número de casco fue revertido a DD-712. El 1 de enero de 1963, el destructor se presentó en Norfolk y operó con la Instalación de Electrónica Naval y probó nueva tecnología, principalmente radares y sensores, a lo largo de la costa este de los EE. UU. y el Caribe . [4] [7]
A finales de los años 60, su casco empezó a agrietarse debido a las tensiones provocadas por los lanzamientos de misiles. Como era más barato deshacerse de él prematuramente que reparar el casco, fue transferido a la flota de reserva y tuvo su puerto base en Washington, DC en 1968. Luego fue atacado el 22 de octubre de 1969 y hundido como objetivo frente a Virginia el 11 de junio de 1970. [4] [8]
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.