El USS Berkshire County (LST-288) fue un buque de desembarco de tanques de la clase LST-1 construido para la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial. Bautizado con ese nombre en honor al condado de Berkshire, Massachusetts , fue el único buque de guerra estadounidense que llevó ese nombre.
El LST-288 fue botado el 6 de septiembre de 1943 en Ambridge, Pensilvania, por la American Bridge Company; botado el 7 de noviembre de 1943; patrocinado por la señorita Virginia M. Plofchan; puesto en servicio reducido el 4 de diciembre de 1943; transportado por los ríos Ohio y Misisipi hasta Nueva Orleans, Luisiana ; y puesto en servicio completo en Nueva Orleans el 20 de diciembre de 1943.
El LST-288 comenzó su entrenamiento de prueba el 19 de enero de 1944 y regresó a Nueva Orleans para su disponibilidad posterior al entrenamiento el 4 de febrero. El 14 de febrero, el buque de desembarco de tanques zarpó hacia Nueva York, donde cargó municiones. Siguió una semana de preparación para una travesía transatlántica en Boston , y luego partió hacia Halifax, Nueva Escocia , el 10 de marzo. Se unió al convoy SC-155 y partió hacia el Reino Unido el 14. El convoy llegó a Milford Haven , Gales, el 29 y dos días después, el LST-288 se dirigió a Plymouth .
El LST-288 permaneció en Plymouth durante abril y mayo preparándose para la " Operación Overlord ", la esperada invasión de Europa a través del Canal de la Mancha. El 31 de mayo cargó 425 soldados y 116 vehículos y se "selló" para evitar que se filtraran noticias de los preparativos de la invasión. La tensa semana de espera que siguió parecía haber terminado cuando zarpó el día 4. Sin embargo, las abominables condiciones meteorológicas obligaron al mando aliado a llamar a la flotilla de invasión y posponer la operación durante al menos 24 horas. Afortunadamente, el tiempo mejoró en el ínterin y los 4.000 barcos y lanchas de desembarco reunidos para el asalto a las playas de Normandía partieron para el verdadero asalto el día 5. El LST-288 se destacó en Plymouth como una unidad de la Fuerza "B" de seguimiento de la Fuerza Naval de Tareas Occidental, a la que pertenecía la misión de reforzar las cabezas de playa establecidas durante las primeras horas del ataque. El LST-288 ancló aproximadamente a 2.000 yardas de la playa de Omaha a las 18.30 horas del Día D , 12 horas después del asalto inicial. El 8 de junio, las tropas y los vehículos a bordo habían abandonado el barco y se unió a un convoy que regresaba a Inglaterra. Durante las cuatro semanas posteriores a la invasión, el LST-288 completó siete viajes a través del Canal de la Mancha, transportando a 1.534 oficiales y soldados aliados y 627 vehículos a Francia, mientras que devolvió 601 bajas a Inglaterra. El 7 de julio desembarcó hombres y material en Normandía por última vez y regresó a Falmouth, Inglaterra .
El 18 de julio partió de Inglaterra como parte de un convoy con destino al Mediterráneo, llegando a la costa norteafricana de Bizerta diez días después. Tras una escala de tres días en el puerto tunecino a finales de julio, se trasladó a Nápoles, donde descargó su cargamento el 2 de agosto. A excepción de una breve excursión los días 6 y 7 para llevar tropas, vehículos y provisiones por la costa italiana hasta Salerno , permaneció en Nápoles preparándose para la « Operación Dragoon », la invasión del sur de Francia. El 9 de agosto, el buque de desembarco de tanques embarcó elementos de la 45.ª División del Ejército y esperó la orden de partir hacia el sur de Francia. La orden llegó el 12 de agosto y abandonó la bahía de Castellamare como una unidad de la Task Force (TF) 85, bajo el mando del contralmirante Rogers. La Task Force llegó a la bahía de Bougnon durante las primeras horas de la mañana del 15 de agosto. A las 07.42, el LST-288 había enviado sus LCVP y DUKW , que llevaron a sus soldados de infantería a Delta Beach a las 09.30. Dos horas más tarde, comenzó a transferir vehículos a los LCT asistentes uniendo la lancha de desembarco a su proa. El último vehículo se metió en un LCT a las 15.25, lo que provocó que el barco de desembarco levantara la rampa, cerrara las puertas de proa y se uniera a un convoy con destino a Ajaccio , Córcega . Antes de partir del área hacia Bizerta el 29 de octubre, el LST-288 realizó nueve viajes al sur de Francia y dos a Livorno, Italia . Durante este período, transportó más de 3.100 soldados y 600 vehículos y sacó a 1.000 prisioneros de guerra alemanes de Francia.
El 31 de octubre, el LST-288 atracó en Bizerta para realizar ocho días de reparaciones y mantenimiento. En compañía del LST-492 y el LST-494 , partió hacia Orán ( Argelia) el 8 de noviembre. Tras detenerse en La Maddalena ( Cerdeña) para cargar carga y soldados, llegó a Orán el 18 y comenzó seis días de reabastecimiento. El 24, se unió a un convoy de 28 LST, 35 LCI (L), ocho dragaminas y dos destructores de escolta y puso rumbo a los Estados Unidos, llegando a Norfolk (Virginia) el 11 de diciembre. Tres días después, el buque de desembarco de tanques se desplazó al norte, al depósito de municiones de la Armada en Earle (Nueva Jersey), donde el buque estuvo disponible en el astillero durante un mes mientras la mayoría de su tripulación disfrutaba de permiso. El 18 de febrero de 1945 cargó materiales de construcción en Davisville, Rhode Island , y luego regresó a Nueva York para embarcar en el LCT-567, antes de zarpar hacia Norfolk el 2 de marzo.
El 7 de marzo, el LST-288 partió hacia el Pacífico, haciendo una breve parada en la bahía de Guantánamo en ruta a Panamá . Una falla en la dirección mientras transitaba por el canal requirió dos días de reparaciones antes de que saliera de Panamá el 23. El 12 de abril, entró en Pearl Harbor y comenzó 10 días de reabastecimiento antes de embarcarse en un viaje de siete semanas a Okinawa que incluyó visitas a Eniwetok , Guam y Saipán . Cuando el LST-288 ancló frente a Okinawa el 30 de mayo, a los defensores japoneses les quedaban poco más de tres semanas de resistencia decidida. El barco de desembarco desembarcó a más de 1000 oficiales y soldados el 31, pero esperó para descargar los vehículos a bordo hasta el 15 de junio. Después de eso, operó frente a Okinawa durante dos semanas y luego se dirigió a Saipán.
El 6 de julio llegó a Saipán y pasó dos días en dique seco para reparar los daños sufridos en el casco durante el encallamiento en Okinawa. En total, el LST-288 permaneció en Saipán casi tres semanas antes de partir hacia Filipinas el 24 en compañía de un convoy LST. El buque de desembarco de tanques permaneció allí más allá de la rendición japonesa el 15 de agosto hasta principios de septiembre. El 3 zarpó hacia la bahía de Tokio , donde desembarcó elementos del 808.º Batallón de Ingenieros de Aviación. Partió de Tokio el 19 de septiembre con destino a Leyte , donde embarcó soldados y suministros con destino a Japón y llegó a Otaru el 19 de octubre. Después de otros seis meses de servicio en el Lejano Oriente , el LST-288 fue dado de baja en Yokohama el 6 de marzo de 1946 y transferido a la Administración de Control de Envíos de Japón ( SCAJAP ). Sirvió en la SCAJAP hasta la primavera de 1950, momento en el que navegó de regreso a los Estados Unidos para ser devuelto a la Armada.
Entregado al Comandante del 13.º Distrito Naval en Bremerton, Washington, el 14 de junio de 1950, permaneció bajo su conocimiento hasta que fue atracado en el Grupo Bremerton de la Flota de Reserva del Pacífico el 15 de noviembre de 1950. El 1 de julio de 1955, el buque de desembarco de tanques fue nombrado USS Berkshire County (LST-288) , pero nunca vio servicio activo con ese nombre. Posteriormente fue transferido a la República de Corea el 5 de marzo de 1956 y comisionado como ROKS Ke Bong (LST-810) . El 15 de noviembre de 1974, mientras todavía estaba en préstamo a Corea del Sur , su nombre fue eliminado del Registro de Buques Navales . Se desconoce su destino final.
El LST-288 recibió tres estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .