El USS Birgit (AKA-24) fue un carguero de ataque de clase Artemis que recibió su nombre del planeta menor 960 Birgit , que a su vez recibió su nombre de la hija del astrónomo sueco Bror Ansgar Asplind . El USS Birgit sirvió como barco comisionado durante 16 meses.
Birgit (AKA 24) fue botado el 22 de febrero de 1944 en Providence, Rhode Island , por Walsh-Kaiser Co., Inc. , bajo un contrato de la Comisión Marítima (casco MC 1885); botado el 18 de julio de 1944; patrocinado por la Sra. Ella A. Cunard; y puesto en servicio el 28 de octubre de 1944.
Después de su equipamiento en Boston , Massachusetts, el carguero de ataque zarpó hacia la bahía de Chesapeake a mediados de noviembre. Después de un entrenamiento de prueba, el nuevo carguero de ataque entró en el astillero naval de Norfolk a finales del 4 de noviembre para reparaciones y modificaciones. Este trabajo se completó a finales de mes y zarpó hacia Bayonne, Nueva Jersey , el 30 de noviembre. Allí, el barco cargó mercancías y embarcó pasajeros, antes de zarpar hacia el Pacífico el 6 de diciembre. Escoltado por Haas (DE-424) , el Birgit navegó a Panamá , transitó el canal el 12 y abandonó la Zona del Canal muy temprano el 13. Procediendo solo a Hawai , el barco llegó a Pearl Harbor el día de Navidad de 1944, después de haber hecho una pausa en el camino para prestar asistencia médica al SS SB Hunt el 21.
Después de desembarcar a sus pasajeros y descargar su carga, el barco se trasladó a Honolulu el 5 de enero de 1945 e inmediatamente comenzó a cargar carga para el 752.º Batallón Antiaéreo (AA) del Ejército. El día 7, embarcó a 235 soldados asignados a la unidad y navegó de forma independiente hacia las Islas Marshall el día 8. Al llegar a Eniwetok el 16, Birgit permaneció allí durante una semana, llenando sus depósitos de combustible de Chotauk (IX-188) antes de abandonar la laguna el 23 para un viaje de ida y vuelta a Saipán y regreso. El buque de carga de ataque llegó a Saipán el 27 y regresó a Eniwetok el 3 de febrero. En este punto, el daño de la turbina obligó a Birgit a regresar a Hawái para reparaciones. Zarpó en solitario el 5 de febrero, llegó a Oahu el 15 y entró en el Astillero Naval de Pearl Harbor el 19.
Tras esta disponibilidad, el Birgit se entrenó cerca de Maui , practicando desembarcos anfibios y maniobras tácticas entre el 24 y el 29 de marzo. El carguero de ataque luego regresó a sus tareas de transporte de carga, tomando carga a bordo en Honolulu el 30 y embarcando a 235 soldados el 1 de abril. Zarpando esa tarde hacia las Islas Marshall y las Marianas , el Birgit visitó Eniwetok del 10 al 11 de abril y Saipán del 14 al 28 de abril antes de descargar su carga restante en Guam el 28. Completada esta tarea, navegó hacia Eniwetok y, durante casi cuatro meses, sirvió al Comandante de la zona de Gilberts de las Islas Marshall, haciendo viajes de carga entre islas a lugares como Eniwetok, Kwajalein , Majuro y Tarawa .
Mientras el Birgit llevaba a cabo las prosaicas, pero vitales, tareas de transporte de carga en las zonas de retaguardia, el esfuerzo bélico aliado llegó a una conclusión victoriosa , acelerada por dos bombas atómicas. El Día de la Victoria sobre Japón encontró al Birgit en el atolón de Eniwetok. El 22 de agosto, después de cargar combustible en Meredosia (IX-193), el carguero de ataque se puso en marcha hacia Filipinas como parte del Grupo Anfibio 8 de la Quinta Flota y llegó a Guiuan Roadstead frente a Samar el 29. Luego navegó hacia Manila el 4 de septiembre y llegó a ese puerto a última hora del 6.
Tres días después, el Birgit zarpó hacia el golfo de Lingayen , pasó por la bahía de Súbic y ancló frente a Aringay Point el 10 de septiembre. Allí cargó 785 toneladas de municiones, vehículos, gasolina y raciones, completando la evolución a principios del día 15. Luego embarcó a 225 hombres de la 33.ª División de Infantería del Ejército. El Birgit participó en un ensayo de desembarco en Aringay Point el día 17 y luego zarpó hacia Japón el día 20.
El Birgit navegó por el canal de 600 yardas que pasaba por Kii Suido entre Shikoku y Honshū y llegó a Wakayama antes del amanecer del 25 de septiembre. Al llegar a su posición asignada frente a la cabeza de playa a las 06:23, el Birgit bajó su lancha de desembarco, consiguiendo que todos salieran a flote en 10 minutos. Luego, se dirigió a la zona de fondeadero interior, donde ancló a las 10:25. Una hora más tarde, comenzó a descargar carga, utilizando su lancha de desembarco. Aun así, la falta de lanchas hizo que la descarga avanzara lentamente durante el resto del día. El suministro de barcos mejoró el día 26 y las operaciones de carga del Birgit se aceleraron en consecuencia. A las 17:30, había descargado su carga y desembarcado a sus tropas.
Una vez completada la parte del Birgit en la ocupación , levó anclas el 27 y navegó hacia Leyte en compañía de Duplin (AKA-87) , Washburn (AKA-108) y Henninger (DE-476). Pasando por la bahía de Súbic , el Birgit llegó a la bahía de San Pedro de Leyte el 5 de octubre, deteniéndose allí brevemente antes de dirigirse al sur hacia Mindanao , anclando en el golfo de Dávao el 8. Allí, el carguero de ataque embarcó a 135 hombres del 21.º Equipo de Combate Regimental del Ejército y cargó 795 toneladas de carga. Tras superar el golfo de Dávao el 15 de octubre, el Birgit se dirigió de regreso a Japón, llegando a Hiro Wan , frente a Honshū, a finales del 21. Descargó su carga y desembarcó a sus tropas en Matsuyama a primera hora del 23.
En ese momento, el Birgit se unió a la armada de barcos asignados a la operación "Magic Carpet" , mientras estaba anclado en Hiro Wan. Zarpó hacia Okinawa el día 30, llegó a la bahía de Buckner el 1 de noviembre y embarcó a 407 militares que regresaban la tarde siguiente. Zarpó rumbo a los Estados Unidos poco después y llegó a San Francisco el 17 de noviembre. Después de las reparaciones en el astillero Kaiser en Richmond, California , el Birgit zarpó hacia Filipinas el 25, llegando a Guiuan Roadstead en Samar el 13 de diciembre. Dos días después, el Birgit zarpó hacia San Francisco una vez más con 478 hombres que regresaban a casa y llegó a su destino el día de Año Nuevo de 1946.
El carguero de ataque, liberado de sus funciones de "alfombra mágica" al llegar a San Francisco, pronto fue autorizado para su eliminación. Zarpando de la costa oeste el 28 de enero de 1946, el Birgit se dirigió a la costa del Golfo y a su desactivación. Tras atravesar el Canal de Panamá el 11 de febrero de 1946, llegó finalmente a Orange (Texas ) el 10 de marzo de 1946 vía Nueva Orleans . El Birgit fue puesto fuera de servicio en Orange el 15 de marzo de 1946 y su nombre fue eliminado de la lista de la Armada el 21 de mayo de 1946. El buque fue entregado a la Comisión Marítima el 1 de julio de 1946 en Mobile (Alabama ) para su posterior eliminación. Fue desguazado durante 1971 en Nueva York.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships (Diccionario de buques de guerra estadounidenses) de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.