USS Barr (DE-576/APD-39) , originalmente un destructor de escolta de la clase Buckley y más tarde un transporte rápido de la clase Charles Lawrence de la Armada de los Estados Unidos, llamado así en honor al soldado Woodrow Wilson Barr de Keyser, Virginia Occidental .
El Barr fue botado el 5 de noviembre de 1943 en Hingham, Massachusetts , por la Bethlehem Shipbuilding Co.; botado el 28 de diciembre de 1943; patrocinado por la Sra. Cora Dell Barr, madre del soldado de primera clase Barr; y puesto en servicio el 16 de febrero de 1944.
Woodrow Wilson Barr nació el 8 de junio de 1918 en Keyser, Virginia Occidental . Se graduó en la Parsons High School y, tras graduarse, trabajó durante cuatro años antes de alistarse en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 13 de enero de 1942. Completó su formación de recluta en Parris Island, Carolina del Sur , y luego se formó en Quantico .
Fue enviado al teatro del Pacífico como parte del 1.er Batallón de Marines Raider . Barr fue uno de los 45 marines que murieron en acción durante la reconquista estadounidense de Tulagi de manos de los japoneses el 7 de agosto de 1942. Barr recibió póstumamente la Estrella de Plata y el Corazón Púrpura . [1]
Tras una prueba en Bermudas y un entrenamiento de escolta en la bahía de Casco, Maine , el destructor de escolta se presentó en Norfolk para realizar tareas antisubmarinas en el Atlántico frente a las islas de Cabo Verde . Operó como parte de un grupo de caza-asesinato formado en torno al portaaviones de escolta Block Island (CVE-21) y compuesto también por Ahrens (DE-575) , Eugene E. Elmore (DE-686) y Buckley (DE-51) . A lo largo de mayo, este grupo de trabajo hizo un seguimiento de los informes de los submarinos, buscando contactos de sonar que normalmente resultaban ser peces o escombros. El 6 de mayo, Buckley embistió y hundió un submarino enemigo, verificando que las aguas del Atlántico Sur ocultaban submarinos enemigos.
El 29 de mayo, mientras se acercaba a un submarino, el Block Island sufrió el impacto de un torpedo. El Barr persiguió al submarino , posteriormente identificado como U-549 , hasta alrededor de las 20.30, cuando un torpedo también impactó al Barr . La explosión destruyó el barco a popa de la sala de máquinas n.º 2, matando a cuatro de sus tripulantes, hiriendo a 14 y dejando a 12 desaparecidos. Durante toda la noche, el Barr permaneció muerto en el agua mientras el Robert I. Paine (DE-578) patrullaba a su alrededor. El Eugene E. Elmore recogió a los heridos del Barr y a aproximadamente la mitad de su tripulación a bordo, enganchó un cabo de remolque a la escolta dañada y comenzó el viaje a Casablanca , en el Marruecos francés . El Wilhoite (DE-397) relevó al Eugene E. Elmore ; y el remolcador holandés Antic tomó el control y finalmente remolcó al Barr al puerto seis días después.
El Barr permaneció en dique seco en Casablanca hasta el 2 de julio, mientras se quemaban los restos de su popa dañada, se despejaban los espacios de aceite y escombros y se soldaban las placas de popa para el viaje de regreso. El 3 de julio, el Cherokee ATF-66|3 comenzó el largo viaje a Boston con el Barr a cuestas. Después de una breve parada en Bermudas para evitar una gran tormenta tropical, los barcos llegaron al Boston Navy Yard el 25 de julio.
El destructor de escolta pasó los tres meses siguientes en dique seco, donde fue reacondicionado y convertido en un transporte de alta velocidad . El 23 de octubre, el Barr, que recibió el nombre de APD-39 , zarpó hacia Norfolk el 3 de noviembre para realizar un entrenamiento en el mar y partió de ese puerto el 15 como escolta del Teton (AGC-14) . Después de transitar por el Canal de Panamá y hacer escala en San Francisco para cargar más carga, el Barr y el Cecil (APA-96) navegaron hacia el oeste y llegaron a Pearl Harbor el 9 de diciembre.
En Hawái, el Barr viajó entre Pearl Harbor y Maui, donde se entrenó con los Equipos de Demolición Submarina (UDT) para demoliciones diurnas y nocturnas y bombardeos costeros. El 10 de enero de 1945, el Barr zarpó hacia Ulithi , la principal zona de preparación para la invasión de Iwo Jima . Desde finales de enero hasta principios de febrero, el transporte rápido cargó suministros, realizó reparaciones y participó en el entrenamiento de demolición y reconocimiento en los arrecifes al este de Ulithi. El 10 de febrero, el Barr y los otros APD se destacaron en la laguna de Ulithi con la fuerza de invasión de Iwo Jima. Los transportes ensayaron movimientos del Día D en Tinian los días 12 y 13. Luego, el grupo de avanzada se dirigió a Iwo Jima el 14. El Barr llegó al extremo sur de la isla el 16 de febrero; y, esa tarde, su UDT 13 embarcado completó con éxito su primera misión. El equipo colocó una luz de navegación en las peligrosas rocas Higashi a pesar de estar bajo fuego enemigo. Sin embargo, Barr resolvió el problema silenciando los disparos con algunos de los suyos.
A la mañana siguiente, tras un intenso bombardeo por parte de los buques de apoyo y aviones, los transportes rápidos se aproximaron a las playas orientales para que los UDT realizaran un reconocimiento. Durante la tarde, hicieron un reconocimiento de las playas occidentales de la misma manera. El 18 de febrero, Barr recibió órdenes de aterrizar su UDT en las rocas Higashi de nuevo para reposicionar el faro antes de retirarse para pasar la noche. Mientras ella y Blessman (APD-48) se alejaban de la isla, un bombardero japonés voló sobre Barr , estrelló a Blessman y causó muchas bajas.
El Barr pasó el 19 de febrero, día D, en zonas de transporte a unos 5.000 metros de las playas orientales. Sus barcos, tripulados por los hombres rana de la UDT, ayudaron a guiar a los marines hasta las playas de desembarco. Luego, hasta el 3 de marzo, el transporte de alta velocidad ocupó puestos de control por la noche y fondeó durante el día mientras los UDT trabajaban con los capitanes de playa para eliminar los obstáculos submarinos. El 4 de marzo, el Barr partió de Iwo Jima y navegó vía Saipán y Guam hasta Ulithi, donde ancló el 12 de marzo.
Durante la semana siguiente, el transporte rápido se preparó para la invasión de Okinawa . El día 21, se destacó en Ulithi como parte de la Fuerza de Fuego y Cobertura bajo el mando del contralmirante Morton L. Deyo . Los buques de guerra llegaron a Okinawa el 25 de marzo y se acercaron a Kerama Retto para reconocer el extremo suroeste de Tokashiki . Durante los siguientes cuatro días, Barr puso al UDT 13 en tierra en Keise Shima, un grupo de pequeñas islas de arena y coral entre Kerama Retto y Okinawa, para recopilar información y abrir pasajes a través del arrecife para los LST .
Los japoneses mantuvieron un ataque aéreo casi constante en los primeros días de la invasión. El Barr no cerró Okinawa el Día D, el 1 de abril, pero permaneció en la zona de transporte como parte de la pantalla antisubmarina. Trasladó el UDT 13 al Wayne (APA-54) el 6 y 7 de abril y continuó la pantalla hasta el 9 de abril, cuando zarpó hacia Saipán para una semana de reparaciones.
El Barr se puso en marcha de nuevo el 23 de abril para escoltar un convoy de LST y LSM de vuelta a Okinawa. El transporte rápido permaneció frente al fondeadero de Hagushi proporcionando defensa antiaérea y antisubmarina hasta el 27 de mayo, cuando se dirigió a Saipán como escolta del convoy . Tras dejar el convoy en Saipán, el Barr continuó hacia Filipinas, visitando Leyte y Manila antes de unirse a la escolta de un convoy con destino a Okinawa en el golfo de Lingayen. El transporte rápido reanudó sus funciones de escolta en Okinawa tras su regreso a finales de junio.
Después de que Japón capitulara el 15 de agosto, el Barr se reunió con el HMS King George V y el HMS Gambia al este de Tokio, embarcó a los Royal Marines de los dos buques de guerra británicos y los desembarcó en Yokosuka. Después de esta misión, se dirigió al extremo norte de la bahía para evacuar a los prisioneros de guerra aliados del centro de Honshū. Durante varios viajes, el transporte rápido recibió a bordo a 1.135 ex prisioneros de guerra . Una vez completada la evacuación, el Barr realizó un viaje de correo a Iwo Jima entre el 24 y el 28 de septiembre y luego permaneció en el puerto de Tokio hasta el 12 de octubre, cuando se le ordenó ir a Nagasaki para cumplir con el Servicio de Bombardeo Estratégico de los EE. UU . Sirvió allí como base de operaciones y como buque cuartel hasta el 1 de diciembre, cuando comenzó el viaje a los Estados Unidos.
El transporte llegó a San Diego el 19 de diciembre y, después de las reparaciones del viaje, continuó hacia la costa este, donde fue puesto fuera de servicio, en reserva, en Green Cove Springs, Florida , el 12 de julio de 1946. Barr permaneció en la Flota de Reserva del Atlántico hasta principios de la década de 1960. Su nombre fue eliminado de la Lista de la Armada el 1 de junio de 1960 y fue hundido como objetivo frente a la isla de Vieques el 26 de marzo de 1963.
Barr recibió tres estrellas de batalla por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.