El USCGC Steadfast (WMEC-623) fue un cúter de resistencia media de la Guardia Costera de los Estados Unidos que estuvo en servicio durante 56 años. En servicio en 1968, el Steadfast tuvo su puerto base en San Petersburgo, Florida, durante sus primeros 24 años de servicio. En 1992, fue dado de baja por Disponibilidad de Mantenimiento Mayor (MMA, por sus siglas en inglés) para extender su servicio otros 25 años. Después de la MMA en febrero de 1994, el Steadfast fue puesto nuevamente en servicio y tuvo su puerto base en Astoria, Oregón, hasta su baja el 1 de febrero de 2024.
Steadfast completó más de 330 casos de búsqueda y rescate, interceptó más de 1,6 millones de libras de marihuana y 27.700 libras de cocaína, confiscó más de 65 embarcaciones y detuvo a más de 3500 inmigrantes indocumentados en alta mar que querían entrar a los Estados Unidos. Steadfast fue el primero, y es uno de los dos únicos cúteres (el otro es el USCGC Dauntless ), en tener una hoja de marihuana dorada pintada en su superestructura, que simboliza un millón de libras de marihuana incautadas. [1] La leyenda sostiene que Steadfast fue nombrado "El Tiburón Blanco" por los narcotraficantes colombianos en la década de 1970 por ser un némesis para sus operaciones de drogas ilegales. La tripulación de Steadfast usó el símbolo de "El Tiburón Blanco" como uno de sus logotipos para personificar la postura agresiva de aplicación de la ley de Steadfast . [2]
El 21 de septiembre de 1978, el avión Douglas DC-3 N407D de Argosy Airlines se estrelló en el mar Caribe durante un vuelo en ferry desde el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale al Aeropuerto Internacional José Martí de La Habana . Las cuatro personas a bordo murieron. [3] El avión desapareció de las pantallas de radar a las 12:43 hora local (17:43 UTC ). Se inició una búsqueda, que Steadfast coordinó, pero se canceló el 24 de septiembre sin que se encontrara ningún rastro del N407D. [4]
El USCGC Steadfast completó su última patrulla de la Guardia Costera el 18 de diciembre de 2023 [5] y fue dado de baja en Astoria el 1 de febrero de 2024 después de 56 años de servicio. Tras su desmantelamiento, el barco entró en el estado de Artículo de Defensa Excedente y se dirigió a Baltimore, Maryland, donde se puso a disposición para su venta a otros países a través del Programa de Ventas Militares al Extranjero de la Guardia Costera. [6] El 3 de agosto de 2024, el director general interino de la Agencia de Control Marítimo de Malasia (MMEA), el vicealmirante Datuk Saiful Lizan Ibrahim, anunció que el Steadfast se estaba preparando en Baltimore para el servicio de la MMEA y se esperaba que llegara a Malasia en el primer trimestre de 2025. [7]
