El USCGC Point Hudson (WPB-82322) fue un cúter de 82 pies (25 m) de la clase Point construido en el astillero de la Guardia Costera en Curtis Bay, Maryland, en 1961 para su uso como patrullero de búsqueda y rescate y de aplicación de la ley. Dado que la política de la Guardia Costera en 1961 era no nombrar a los cúteres de menos de 100 pies (30 m) de longitud, se lo designó como WPB-82322 cuando se puso en servicio y adquirió el nombre de Point Hudson en enero de 1964 cuando la Guardia Costera comenzó a nombrar a todos los cúteres de más de 65 pies (20 m). [4] [5]
El Point Hudson fue construido para albergar una tripulación de 8 hombres. [6] Estaba propulsado por dos motores diésel Cummins VT600 de 600 hp (447 kW) y tenía dos hélices de cinco palas de 42 pulgadas (1,1 m). Los motores de propulsión principal fueron reemplazados más tarde por motores Cummins VT800 de 800 hp (597 kW). La capacidad del tanque de agua era de 1550 galones estadounidenses (5900 L) y la capacidad del tanque de combustible era de 1840 galones estadounidenses (7000 L) al 95 % de su capacidad. [4] [6] El escape del motor se conducía a través del espejo de popa en lugar de a través de una chimenea convencional y esto permitía una vista de 360 grados desde el puente; una característica que era muy útil en el trabajo de búsqueda y rescate, así como en un entorno de combate. [7]
Las especificaciones de diseño para Point Hudson incluyeron un casco de acero para mayor durabilidad y una superestructura de aluminio y se utilizó una construcción con marco longitudinal para ahorrar peso. La facilidad de operación con un tamaño de tripulación pequeño fue posible debido a los espacios del motor de transmisión principal no tripulados. Los controles y alarmas ubicados en el puente permitieron la operación del cutter por un solo hombre, eliminando así una guardia de ingenieros en vivo en la sala de máquinas. [7] Debido al diseño, cuatro hombres podían operar el cutter; sin embargo, la necesidad de guardias de descanso llevó el tamaño de la tripulación a ocho hombres para el servicio doméstico normal. [7] Los tornillos fueron diseñados para facilitar su reemplazo y se podían cambiar sin sacar el cutter del agua. Una velocidad de ralentí con embrague de tres nudos ayudó a conservar combustible en patrullas prolongadas y una velocidad máxima de dieciocho nudos podía llevar al cutter al lugar rápidamente. [8] Los espacios interiores con aire acondicionado fueron parte del diseño original del cutter de la clase Point. El acceso interior a la caseta de cubierta era a través de una puerta hermética en el lado de estribor a popa de la caseta de cubierta . La caseta de cubierta contenía la cabina para el oficial a cargo y el suboficial ejecutivo. [8] La caseta de cubierta también incluía un pequeño armario para armas, un chivato , un pequeño escritorio y un baño . El acceso a la cubierta inferior y a la sala de máquinas se hacía por una escalera. En la parte inferior de la escalera se encontraba la cocina , el comedor y la cubierta de recreo. Una puerta estanca en la parte delantera del mamparo del comedor conducía a los camarotes principales de la tripulación, que medían diez pies de largo e incluían seis literas que se podían guardar, tres literas a cada lado. Delante de las literas estaba el baño de la tripulación, completo con un lavabo compacto, ducha e inodoro. [8] Se instalaron alojamientos para una tripulación de 13 hombres para el servicio en Vietnam. [4] [5] [9] [10]
Después de su entrega en 1961, a Point Hudson se le asignó un puerto base en la ciudad de Panamá, Florida , donde sirvió como barco de patrulla de búsqueda y rescate y de aplicación de la ley. [4]
A petición de la Armada de los Estados Unidos , en octubre de 1965, fue alertada para el servicio en Vietnam del Sur y asignada al Escuadrón Uno de la Guardia Costera en apoyo de la Operación Market Time junto con otros 8 cortadores de la clase Point. [11] [12] Mientras la tripulación completaba el entrenamiento en el extranjero y las calificaciones de armas en Coast Guard Island y Camp Parks, California , Point Hudson fue cargado en un barco mercante y transportado a Subic Bay , Filipinas, llegando en enero de 1966, donde fue reacondicionado para el servicio de combate. [4] Las modificaciones del astillero incluyeron la instalación de un nuevo equipo de radio de banda lateral única, reflectores adicionales, casilleros para armas pequeñas, literas, circuitos telefónicos adicionales alimentados por sonido y la adición de 4 ametralladoras M2 . El cañón Oerlikon original de 20 mm fue reemplazado por una combinación de ametralladora superpuesta de calibre .50/mortero de gatillo de 81 mm que había sido desarrollado por la Guardia Costera para el servicio en Vietnam. [3] [4] [13] [14] Para el servicio en Vietnam, se agregaron dos oficiales a la tripulación para agregar antigüedad a la tripulación en la misión de interceptar buques en el mar. [15]
El Point Hudson fue asignado a la División 13 del Escuadrón Uno para tener su base en la Base Naval Cat Lo cerca de Vung Tau , junto con el USCGC Point Cypress , el USCGC Point Grace , el USCGC Point Jefferson , el USCGC Point Kennedy , el USCGC Point League , el USCGC Point Partridge , el USCGC Point Slocum y el USCGC Point White . Después de las pruebas en el mar, la División partió de la Bahía de Súbic hacia Cat Lo el 19 de febrero de 1966 en compañía del USS Forster , su buque de apoyo temporal. Llegaron a su nuevo puesto de servicio el 23 de febrero y comenzaron a patrullar las aguas costeras cerca de la Zona Especial Rung Sat. [16] [17] El deber consistía en abordar juncos vietnamitas para buscar armas y municiones de contrabando y verificar los documentos de identificación de las personas a bordo.
El 22 de marzo de 1966, mientras patrullaba en la zona especial de Rung Sat, Point Hudson recibió fuego de un barco del Viet Cong (VC) en el río Soi Rap . En la batalla que siguió, murieron aproximadamente diez VC. [18]
El 20 de junio de 1966, el Point Hudson , junto con el Point League y el Point Slocum, ayudaron a capturar un arrastrero norvietnamita en llamas cargado de municiones cerca de la desembocadura del río Cổ Chiên . El fuego de supresión de los morteros y ametralladoras del Point Hudson se dirigió a las tropas del VC que disparaban contra los otros cúteres mientras intentaban apagar el fuego y guardar la posible información a bordo del arrastrero. [4] [19] [20] También reabasteció de municiones al Point Slocum durante la acción. [21]
El 1 de marzo de 1968, fue uno de varios guardacostas y patrulleros de la Armada de los EE. UU. que interceptaron y destruyeron un arrastrero enemigo en la costa de la península de Ca Mau . [4] [22]
Como parte del Programa de Vietnamización , a partir de febrero de 1969, se asignaron tripulantes de la Armada de la República de Vietnam (RVNN) para realizar tareas de entrenamiento. Durante el entrenamiento conjunto se desarrollaron muchas relaciones estrechas con las tripulaciones estadounidenses-vietnamitas, y un ejemplo de ello fue el nombre que el suboficial de primera clase Le Chung le puso a su sexto hijo. Como apreciaba tanto a sus homólogos estadounidenses, lo llamó "Le Hudson" en honor al Point Hudson . [23]
Después de que la tripulación del Point Hudson entrenara a una tripulación de reemplazo de la RVNN, fue entregada a la RVNN como parte del Programa de Vietnamización y puesta en servicio nuevamente como RVNS Đặng Văn Hoành (HQ-707) el 11 de diciembre de 1969. [2] [4]
