USCGC Joseph Gerczak (WPC-1126) es el cúter clase Sentinel número 26 construido para la Guardia Costera de los Estados Unidos . [3] Ella es una de los tres cortadores de respuesta rápida con puerto base en Honolulu, Hawaii .
Al igual que sus barcos hermanos , el Joseph Gerczak está diseñado para realizar misiones de búsqueda y rescate , seguridad portuaria e interceptación de contrabandistas. [4] Está armada con un cañón automático giroestabilizado de 25 mm controlado remotamente, cuatro ametralladoras Browning M2 servidas por la tripulación y armas ligeras. Está equipado con una rampa de botadura en popa , que le permite botar o recuperar una embarcación auxiliar de alta velocidad propulsada por chorro de agua, sin detenerse primero. Su lancha de alta velocidad tiene capacidad para sobrepasar el horizonte y es útil para inspeccionar otras embarcaciones y desplegar grupos de abordaje. Está diseñada para apoyar a su tripulación de 24 personas en misiones de hasta cinco días, en distancias de casi 3.000 millas náuticas (5.556 km; 3.452 millas).
El 9 de noviembre de 2017, la Guardia Costera de EE. UU. recibió a Joseph Gerczak de los astilleros Bollinger en Key West, Florida. [5]
El 4 de febrero de 2018, Joseph Gerczak llegó a su nuevo puerto base de Honolulu luego de un tránsito de 42 días desde Key West, Florida. [6]
El 9 de marzo de 2018, Joseph Gerczak entró en servicio en la Base de la Guardia Costera de Honolulu. El vicealmirante Fred M. Midgette, comandante de la Guardia Costera del Área del Pacífico, presidió la ceremonia de aceptación del segundo de los tres cortadores de respuesta rápida de 154 pies que estarán estacionados en Hawaii. [7]
En agosto de 2019, Joseph Gerczak se convirtió en el primer cortador de respuesta rápida en visitar el puerto de Pago Pago, Samoa Americana. [8]
En febrero de 2022, Joseph Gerczak se convirtió en el primer buque de respuesta rápida en visitar el puerto de Pape'ete, Tahití. [9]
En 2010, Charles "Skip" W. Bowen , quien entonces era el suboficial de mayor rango de la Guardia Costera de los Estados Unidos , propuso que los 58 cúteres de la clase Sentinel deberían llevar el nombre de marineros alistados en la Guardia Costera, o uno de sus servicios precursores, quienes fueron reconocidos por su heroísmo. [10] [11] En 2015, la Guardia Costera anunció que Joseph Gerczak, quien derribó fríamente dos aviones japoneses durante la Segunda Guerra Mundial , antes de que él mismo recibiera un disparo, sería el homónimo del 26º cortador. [12]
Todos estos barcos llevarán el nombre de héroes alistados en la Guardia Costera, que se distinguieron en la USCG o en el servicio militar. Los primeros 25 ya han sido nombrados, pero sólo 8 han sido encargados...
Después del fallecimiento de varios héroes conocidos de la Guardia Costera el año pasado, el suboficial jefe de la Guardia Costera, Charles "Skip" Bowen, mencionó en su blog que la Guardia Costera no hace lo suficiente para honrar a sus héroes caídos.
Anteriormente designado para ser nombrado Cortador Sentinel de la Guardia Costera, el cortador Bernard C. Webber será el primero de los nuevos cortadores de patrulla de 153 pies del servicio. El almirante Thad Allen, comandante de la Guardia Costera, aprobó el cambio de nombre del cúter para permitir que esta clase de embarcaciones lleve el nombre de destacados miembros alistados que demostraron un heroísmo excepcional en el cumplimiento de su deber. Esta será la primera clase de cortadores que recibirán el nombre exclusivamente de miembros alistados de la Guardia Costera y sus servicios predecesores.
La Guardia Costera anunció recientemente los nombres de los cortadores de respuesta rápida clase Sentinel del 26 al 35 a través de una serie de publicaciones en su blog oficial, Coast Guard Compass.
