SeedChange ( Sème l'avenir en francés), anteriormente conocida como USC Canada, es una organización sin fines de lucro que trabaja con agricultores de todo el mundo, incluido Canadá, para fortalecer su capacidad de cultivar alimentos de manera sostenible con semillas adaptadas localmente. La organización fue fundada en 1945 por Lotta Hitschmanova como el Comité de Servicio Unitario de Canadá . Actualizó su nombre en octubre de 2019, a pocos meses de cumplir 75 años.
La misión de SeedChange es construir soberanía alimentaria trabajando con socios para mejorar la biodiversidad, promover la agricultura ecológica y contrarrestar la inequidad. Su trabajo sirve para ayudar a los agricultores a construir y mantener comunidades rurales fuertes gracias a granjas familiares resilientes y ecosistemas saludables . La organización se asocia con otras organizaciones sin fines de lucro en África, Asia y América Latina para diseñar y ofrecer programas para ayudar a los agricultores a fortalecer la biodiversidad, la soberanía alimentaria y hacer realidad sus derechos. SeedChange también trabaja para influir en las políticas globales de producción de alimentos que protegen los derechos de los agricultores y nutren paisajes fértiles, regenerando el agua, los suelos y la vegetación de los que dependen los humanos, las plantas y los animales.
A partir de 2019, la organización está dirigida por un personal de aproximadamente 25 personas, la mayoría de las cuales tienen su base en Ottawa, Canadá. [1]
El galardonado programa insignia de la organización, Seeds of Survival, [2] apareció en un artículo de National Geographic en julio de 2011. [3]
SeedChange fue fundada como el Comité de Servicio Unitario de Canadá en 1945 por Lotta Hitschmanova , una refugiada checa que había huido de la ocupación nazi en Europa y estaba decidida a ayudar a las víctimas de la guerra a reconstruir sus vidas. La organización recibió su estatus de organización benéfica registrada el 30 de agosto de ese año. [4] El comité reclutó a la primera senadora de Canadá, Carine Wilson, como presidenta honoraria, con la esperanza de que pudiera ayudar al comité, en su mayoría compuesto por mujeres, a abrirse paso a través de las capas de burocracia.
La Dra. Lotta Hitchmanova no era unitaria, pero había recibido ayuda del Comité de Servicio Unitario de Boston durante la guerra en Francia. Unos años después de su llegada a Canadá como refugiada, decidió recurrir a los unitarios una vez más en busca de apoyo para poner en marcha su organización. El Comité de Servicio Unitario de Canadá cortó sus vínculos formales con su organización hermana, el Comité de Servicio Unitario de Boston, en 1948. Desde entonces, la organización ha sido financieramente independiente y no confesional. Aun así, los vínculos con las comunidades unitarias y los voluntarios de todo Canadá se mantuvieron fuertes durante décadas y continúan hasta hoy.
Hitschmanova se desempeñó como Directora Ejecutiva durante casi 40 años y se jubiló en 1982. A lo largo de su carrera, el trabajo de la organización se expandió desde Europa a otras zonas de conflicto y países en desarrollo de todo el mundo, donde la necesidad era mayor. A través de anuncios de servicio público en televisión y radio, la Dra. Hitschmanova se convirtió en una de las figuras públicas y humanitarias más reconocidas de Canadá. [5] Su distintivo acento checo cuando pronunciaba la dirección de USC Canadá, 56 Sparks Street, Ottawa , se convirtió en una firma inolvidable. Tocó una fibra especial en los canadienses y movilizó a toda una generación para tomar acción y ayudar.
El nombre de la organización se cambió oficialmente a USC Canadá a principios de la década de 2000 y luego se actualizó a SeedChange en 2019.
En la actualidad, SeedChange sigue siendo una organización arraigada en las nociones de dignidad e igualdad humanas. Se centra en la agricultura sostenible (a través de la agroecología y la adaptación local) como un medio para mejorar las vidas de los agricultores desfavorecidos en las comunidades del Sur Global, así como un medio para abordar la pérdida de biodiversidad , el cambio climático y las preocupaciones de salud y justicia relacionadas con el sistema alimentario .
En 2013, SeedChange (en ese entonces USC Canada) se asoció con Seeds of Diversity Canada para iniciar la Iniciativa de la Familia Bauta sobre Seguridad de Semillas Canadienses. Esta iniciativa está construyendo un movimiento para sistemas de semillas resilientes en todo Canadá. Trabajando con agricultores, productores de semillas, investigadores y socios de la sociedad civil, el gobierno y las empresas, el programa conserva y promueve la biodiversidad, mantiene el acceso público a las semillas, ofrece programas de investigación y capacitación sobre producción ecológica de semillas y promueve la sabiduría y el conocimiento de los agricultores. [6]