Martina Navratilova derrotó a Helena Suková en la final por 6-3, 6-2 para ganar el título de tenis individual femenino en el US Open de 1986. Fue su tercer título individual en el US Open y su decimoquinto título individual en un major en total. Navratilova se convirtió en la primera mujer en la Era Abierta en ganar un major después de salvar puntos de partido en el camino , salvando tres contra Steffi Graf en las semifinales.
Hana Mandlíková era la campeona defensora, pero perdió en la cuarta ronda ante Wendy Turnbull .
A continuación se enumeran las cabezas de serie. Martina Navratilova es la campeona; las demás muestran la ronda en la que fueron eliminadas.
Martina Navratilova (campeona) Chris Evert (semifinalista)
Steffi Graf (semifinalista)
Hana Mandlíková (cuarta ronda) Pam Shriver (cuartofinalista) Claudia Kohde-Kilsch (cuarta ronda) Helena Suková (finalista) Bonnie Gadusek (cuartofinalista).svg/1280px-Flag_of_Bulgaria_(1971%E2%80%931990).svg.png){kind=small}
Manuela Maleeva (cuartofinalista) Kathy Rinaldi (primera ronda)
Gabriela Sabatini (cuarta ronda) Zina Garrison (cuarta ronda) Stephanie Rehe (cuarta ronda)
Catarina Lindqvist (cuarta ronda) Kathy Jordan (cuarta ronda).svg/1280px-Flag_of_Canada_(Pantone).svg.png){kind=small}
Carling Bassett (primera ronda)