El US Open de 1976 fue el 76.º Abierto de Estados Unidos , celebrado del 17 al 20 de junio en el Highlands Course del Atlanta Athletic Club en Duluth, Georgia , un suburbio al noreste de Atlanta . El novato del Tour Jerry Pate ganó su único campeonato importante , dos golpes por delante de los subcampeones Al Geiberger y Tom Weiskopf . [3] [4] [5] [6]
John Mahaffey , que había perdido el US Open en un desempate el año anterior , tomó la delantera con un 68 en la segunda ronda. A eso le siguió un 69 en la tercera ronda el sábado para una ventaja de dos golpes sobre Jerry Pate después de 54 hoyos, con Geiberger tres detrás y Weiskopf cuatro detrás. [7] La brecha todavía era de dos golpes después de catorce hoyos, pero Pate pegó un hierro uno cerca y birdie en el par 3 15; [8] y cuando Mahaffey hizo bogey en el 16, los dos estaban empatados. Mahaffey hizo tres putts para bogey en el 17 y Pate tomó una ventaja de un golpe mientras Mahaffey caía en un empate por el segundo lugar con Geiberger y Weiskopf, ambos en la casa club con 279.
Tanto Mahaffey como Pate encontraron el rough en el tee del hoyo 18. Mahaffey, que iba un golpe por detrás y trataba de hacer birdie, lanzó su golpe de aproximación al agua frente al green e hizo bogey, quedando empatado en el cuarto lugar. Al tener una mejor posición en el rough, Pate apostó a que podía superar el agua y luego pegó uno de los golpes más memorables en la historia del US Open. Su golpe de aproximación con un hierro 5 desde 191 yardas (175 m) voló directamente al green y se detuvo a tres pies (0,9 m) del hoyo, y metió el putt para birdie para una victoria de dos golpes. [5] [9]
El campeón amateur de Estados Unidos dos años antes, en 1974, Pate tenía sólo 22 años en 1976 y parecía tener un futuro brillante por delante, pero las lesiones en el hombro acortaron significativamente su carrera. Ganó siete torneos más del PGA Tour , el último en 1982 , y terminó segundo en dos torneos importantes más a fines de la década de 1970.
El futuro campeón Fuzzy Zoeller hizo su debut en un campeonato importante en este US Open y terminó en el puesto 38. Mike Reid , un amateur de 21 años, lideraba por tres golpes después de la primera ronda, pero un 81 en la segunda ronda acabó con cualquier esperanza de un campeón amateur. Compartió los honores de amateur de bajo nivel con John Fought con 300 (+20).
Jack Nicklaus terminó empatado en el undécimo lugar y vio cómo su racha de 13 top 10 consecutivos en majors llegaba a su fin. Comenzó una nueva racha y terminó entre los 10 primeros en los siguientes nueve majors. Solo Harry Vardon logró más top 10 consecutivos cuando hizo dieciséis seguidos: quince Open Championships (1894-1908 ) y el US Open en 1900 .
Este fue el primero de los cuatro torneos principales celebrados en el Highlands Course; fue sede del Campeonato de la PGA en 1981 , 2001 y 2011 .
Este fue el primer año en el que se permitió a los jugadores tener sus propios caddies en el US Open. [10] [11] Los otros torneos importantes y algunos eventos del PGA Tour tradicionalmente no habían permitido a los jugadores usar sus propios caddies. [ 12] [13] [14] El Masters requirió caddies de club de Augusta National hasta 1982. [15] [16] [17]
Club Atlético de Atlanta, campo Highlands
Fuente: [1]
Jueves 17 de junio de 1976
El amateur Mike Reid , de 21 años, se hizo con el liderato de la primera ronda con un 67, tres bajo par, mientras que el resto de los participantes no consiguió mejores resultados que el par. Varios profesionales expresaron su preocupación por las condiciones de juego del campo. [3] [18] [19]
Fuente: [20]
Viernes 18 de junio de 1976
John Mahaffey disparó un 68 y tomó la delantera, mientras que el amateur Reid cayó en un empate en el puesto 32 con un 81. [21] [22]
Fuente: [21]
Sábado 19 de junio de 1976
Mahaffey mantuvo el liderato con un 69, dos golpes por delante de Pate, con Al Geiberger y Tom Weiskopf en tercer y cuarto lugar. Después de nueve hoyos, Mahaffey abrió una ventaja de seis golpes, pero tuvo dificultades en los últimos nueve hoyos y, con Pate haciendo un notable eagle en el 12, la ventaja se redujo a dos cuando terminó el día. [23]
Fuente: [23]
Domingo 20 de junio de 1976
Fuente: [6] [24]
Puntuaciones acumuladas del torneo, en relación con el par
Fuente: [4]
34°00′14″N 84°11′35″O / 34.004, -84.193
