La Ruta 50 de los Estados Unidos ( US 50 ) es una autopista transcontinental que se extiende desde Ocean City, Maryland, hasta West Sacramento, California . En el estado de Virginia , Estados Unidos , la US 50 se extiende 86 millas (138 km) desde la frontera con Washington, DC en un cruce del río Potomac en Rosslyn, en el condado de Arlington , hasta la frontera estatal de Virginia Occidental cerca de Gore, en el condado de Frederick .
La US 50, también conocida en la época moderna durante la mayor parte de su recorrido en Virginia como la John Mosby Highway y durante una parte como Lee-Jackson Memorial Highway, está llena de historia como ruta de viaje. Los nativos americanos la crearon por primera vez mientras seguían a los animales que migraban estacionalmente desde el río Potomac hasta el valle de Shenandoah . A medida que los colonos ingleses se expandieron hacia el oeste a fines del siglo XVII y XVIII, el sendero indio se convirtió gradualmente en una carretera más claramente definida. Primero a caballo, y luego en diligencias y carros, en la época colonial, los viajeros de los puertos de Alexandria y Georgetown (entonces en Maryland ) lo siguieron hasta Winchester en el extremo inferior del valle de Shenandoah para comerciar. A lo largo del camino, surgieron pequeños asentamientos que proporcionaban alojamiento y provisiones para los viajeros y centros comerciales para los agricultores locales.
Durante la Guerra Civil estadounidense , las carreteras que se convirtieron en la US 50 fueron una importante ruta de tránsito para las tropas y fueron escenario de importantes batallas y escaramuzas. Entre ellas, la Batalla de Chantilly , la Batalla de Aldie y el Cementerio Nacional de Arlington se ubicaron cerca.
Durante el siglo XIX, la Junta de Obras Públicas de Virginia alentó y ayudó a financiar mejoras en el transporte interno, como canales , autopistas de peaje y algunos de los primeros ferrocarriles . En 1806, la Little River Turnpike abrió 34 millas (55 km) de camino "pavimentado" macadamizado desde Alexandria hasta Aldie y la Aldie and Ashby's Gap Turnpike se formó en 1810 para operar una carretera de peaje hacia el oeste hasta la cresta de las Blue Ridge Mountains en Ashby's Gap . La Winchester and Berry's Ferry Turnpike se extendió desde Ashby's Gap hasta Winchester.
En 1922, estas tres autopistas de peaje de propiedad privada pasaron a manos de la Mancomunidad de Virginia y se convirtieron en la Ruta Estatal 36. Luego, en noviembre de 1926, la ruta pasó a formar parte de la Ruta 50 de los EE. UU., tal como se designa en el Sistema de Autopistas Numeradas de los Estados Unidos . En Winchester, el extremo norte de Valley Pike , otro sendero histórico, autopista de peaje y vía de peaje llena de historia, intersectaba la US 50 y varias otras carreteras antiguas importantes. (Valley Pike recorría el valle de Shenandoah en dirección sur y fue operada en sus últimos años por el futuro gobernador de Virginia y senador estadounidense Harry Flood Byrd antes de que también fuera adquirida por el estado y se convirtiera en la Ruta 11 de los EE. UU. ).
La Ruta 50 de los EE. UU. fue una de las principales autopistas transcontinentales de este a oeste en el sistema de cuadrícula de los 48 estados inferiores planificados en la década de 1920 como sucesor del Sistema Nacional de Rutas Automovilísticas . Se extendía desde San Francisco, California hasta Annapolis, Maryland (más tarde se extendió a Ocean City, Maryland ). La Ruta 50 cruza Virginia cerca de las fronteras del norte del estado con Maryland y Virginia Occidental. Las principales rutas de este a oeste en el sistema de cuadrícula nacional de la década de 1920 eran aquellas con números de dos dígitos que terminaban en cero (por ejemplo, US 10, US 20, etc.). La otra autopista de este tipo de este tipo de Virginia es la US 60 , que se extiende en los tiempos modernos desde Virginia Beach a través de la sección media del estado para salir al oeste de Covington .
El 7 de diciembre de 2021, la Junta de Supervisores del Condado de Loudoun votó para cambiar el nombre de la sección de la US 50 dentro del Condado de Loudoun de John Mosby Highway a Little River Turnpike. Esto es en un esfuerzo por restaurar los nombres históricos y eliminar los símbolos segregacionistas y confederados en todo el condado. [3]
Los dos tercios orientales de la US 50 en Virginia están sustancialmente paralelos a la Interestatal 66 , aunque la carretera más nueva se desvía gradualmente hacia el sur después de su intercambio de Fairfax a Front Royal y se encuentra con la Interestatal 81 en Strasburg , aproximadamente a 15 millas (24 km) al sur de Winchester, donde la US 50 se encuentra con la I-81.
La ruta 50 de EE. UU. ingresa al estado desde la frontera con Virginia Occidental , descendiendo de los montes Apalaches en el condado de Frederick , el condado más septentrional de Virginia, y lleva el nombre de Northwest Turnpike. Se trata de una carretera sinuosa de dos carriles hasta que pasa por la antigua ciudad maderera de Gore , punto en el que se ensancha hasta convertirse en una autopista de cuatro carriles. Finalmente, cruza la ruta estatal 37 y entra en la ciudad independiente de Winchester .
Winchester fue durante mucho tiempo el centro de transporte del valle inferior de Shenandoah en Virginia. Hoy, la US 50 se encuentra allí con la Interestatal 81 , así como con la US 11 , la US 522 y la Ruta Estatal 7. La US Route 17 se une aquí con la US 50 desde su terminal norte nacional cuando la ruta sale de la ciudad hacia el este y cruza el río Shenandoah.
Después de cruzar el río Shenandoah, la carretera dividida de cuatro carriles que sirve como combinación de las rutas estadounidenses 17 y 50 asciende hacia el condado de Clarke y cruza la ruta estadounidense 340 cerca de Boyce, unas pocas millas al sur de Berryville , la sede del condado .
Justo al oeste de París, la carretera cruza una cresta de las montañas Blue Ridge en un lugar conocido como Ashby Gap . Bautizado con el nombre de Thomas Ashby, este paso de viento fue un punto estratégico para ambos bandos en la Guerra Civil estadounidense porque el bando que controlaba el paso también controlaba el acceso al extremo norte del valle de Shenandoah desde el este. En aquellos días, antes de las comunicaciones modernas, Ashbys Gap también era un lugar importante para que el Cuerpo de Señales militar enviara y recibiera comunicaciones visuales. A unas pocas millas al oeste de Upperville, la Ruta 17 de EE. UU. finalmente se separa de la Ruta 50 de EE. UU. en París .
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Al oeste del condado de Fairfax, la US 50 en Virginia se conoce como la autopista John Mosby en el condado de Fauquier y Little River Turnpike en el condado de Loudoun . Durante la Guerra Civil estadounidense , el coronel John Singleton Mosby fue un partisano confederado que operó con gran éxito en esta región y ganó estatus de héroe popular local. El río Little es un afluente del arroyo Goose , que a su vez es un afluente del río Potomac . La carretera llega a la ciudad de Upperville , se extiende a lo largo de la línea del condado y se adentra en el condado de Loudoun en el camino. Luego pasa al borde norte del condado de Fauquier .
Al ingresar al condado de Loudoun, la US 50 sale de las Blue Ridge Mountains y entra en la región de Piedmont. La carretera pasa por la parte sureste a través de la ciudad de Middleburg y las comunidades de Aldie (lugar de nacimiento de la madre de Stonewall Jackson , Julia Beckwith Neale), Gilberts Corner , Arcola y South Riding . Cerca de Gilberts Corner , tiene una intersección con la US 15. A partir de Aldie, la carretera se convierte en una recta de 17 millas hasta que se cruza con la US 29 en Fairfax City. Dentro de Middleburg, la US 50 se conoce como Washington Street.
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Continuando hacia el este desde la frontera con el condado de Loudoun , la US 50, Lee-Jackson Memorial Highway, recorre la histórica ruta Little River Turnpike. Pasa por el borde sur del Aeropuerto Internacional Washington Dulles y el Centro Steven F. Udvar-Hazy y por las comunidades de Chantilly y Fair Oaks .
Poco después de entrar en la ciudad independiente de Fairfax , la US 50 abandona Little River Turnpike (su ruta original hasta 1935, que continúa como Virginia State Route 236 ) y se une a la US 29 como Fairfax Boulevard (una nueva designación, concurrente con los antiguos nombres Main Street, Lee Highway y Arlington Boulevard). La US 29 se separa de la US 50 nuevamente justo antes de salir de la ciudad de Fairfax.
Desde este punto hacia el este, hacia el este del condado de Fairfax y el condado de Arlington , la US 50 se conoce como Arlington Boulevard . La carretera atraviesa aproximadamente el centro de ambos condados. En Arlington, sirve como línea divisoria para las direcciones del condado. Finalmente, la ruta pasa cerca de Rosslyn , una zona comercial de alta densidad de Arlington en su recorrido hacia el puente Theodore Roosevelt , donde sale de Virginia y pasa a Washington, DC al mismo tiempo que la Interestatal 66 .
