UFC 120: Bisping vs. Akiyama fue unevento de artes marciales mixtas celebrado por Ultimate Fighting Championship el 16 de octubre de 2010 en el O 2 Arena en Londres , Reino Unido . [2] La cartelera contó con seis combates de MMA televisados, así como cuatro combates preliminares no transmitidos.
El evento principal contó con el ganador de The Ultimate Fighter 3 Michael Bisping y el judoka japonés Yoshihiro Akiyama . Después de tres rondas, la pelea fue a una decisión de los jueces, donde Bisping fue victorioso con puntajes de 30-27 otorgados por los tres jueces del ringside. El evento co-principal de la noche contó con Dan Hardy (quien ingresó al concurso tras convertirse en el primer inglés en competir en una pelea por el Campeonato de UFC, aunque sin éxito) y Carlos Condit , el ex campeón de peso welter de World Extreme Cagefighting . Condit pudo noquear a Hardy en la primera ronda; condenando a Hardy a su primera derrota por nocaut.
La primera UFC Fan Expo del Reino Unido coincidió con este evento y se celebró en el Earls Court Exhibition Centre el viernes 15 de octubre y el sábado 16 de octubre. Además de la transmisión en vivo en Gran Bretaña y Canadá, este evento se emitió el mismo día, a través de una transmisión diferida , en Spike TV en los EE. UU.
El evento fue el cuarto que la UFC organizó en el O 2 Arena en Londres , Inglaterra , Reino Unido y el primero desde UFC 95. También fue el noveno evento celebrado en el Reino Unido y el primero desde UFC 105. UFC 120 también se destacó por convertirse, en ese momento, en el noveno evento con mayor asistencia en la historia de UFC.
El evento principal contó con el ganador del torneo The Ultimate Fighter 3, Michael Bisping, enfrentándose al practicante de judo japonés Yoshihiro Akiyama en una pelea disputada en el límite de peso mediano de UFC de 185 libras (84 kg). Michael Bisping buscó derrotar a Akiyama en su país natal con la esperanza de acercarse a la posibilidad de ganar el Campeonato de peso mediano de UFC . [3] Además, Bisping buscó mantener su récord perfecto en Europa, habiendo sido derrotado solo en Estados Unidos y Australia. [3]
Bisping llegó a la pelea con un récord de MMA de 19 victorias y 3 derrotas, de las cuales 9 victorias y 3 derrotas fueron dentro del Ultimate Fighting Championship . [4] Bisping había tenido un éxito temprano en la promoción, luego de su victoria en The Ultimate Fighter 3 , un reality show producido por UFC, que consistía en un torneo de 8 hombres, en el que Bisping salió victorioso en la división de peso semipesado . [5] Bisping compiló un récord de 4 victorias y 1 derrota como peso semipesado, antes de caer a la división de peso mediano. [5] A partir de ahí, Bisping ganó 3 peleas consecutivas [5] y fue seleccionado para ser entrenador en jefe en la novena temporada de The Ultimate Fighter ( The Ultimate Fighter: Estados Unidos vs. Reino Unido ) junto al ex campeón de PRIDE Fighting Championships Dan Henderson . [6] Su posterior pelea con Henderson inició una racha de 2-2 ligeramente infructuosa para Bisping, ya que Henderson pudo derrotar a Bisping por nocaut en UFC 100. [ 7] Bisping siguió con una victoria de regreso sobre Denis Kang en UFC 105 (el último evento de UFC con sede en Inglaterra hasta UFC 120), después de haber sobrevivido a una caída temprana para finalmente ganar por nocaut técnico. [8] Bisping se enfrentaría a continuación a Wanderlei Silva en UFC 110 , donde Bisping sufrió una derrota por decisión unánime, [9] pero regresó en UFC 114 contra Dan Miller para reclamar una convincente victoria por decisión propia, [9] lo que significa que Bisping tenía un récord de 2-2 en los últimos 12 meses. Bisping luego aprovechó la oportunidad para mejorar su cuerpo técnico antes de la pelea. [4]
Akiyama llegó a la pelea con un récord de MMA de 13 victorias, 2 derrotas y 2 no-contests, de los cuales una victoria y una derrota tuvieron lugar dentro del Ultimate Fighting Championship. [4] Akiyama era una personalidad increíblemente popular [ aclaración necesaria ] en sus países de origen, Corea del Sur y Japón, y aunque su fichaje no fue particularmente celebrado en los Estados Unidos o Inglaterra, [10] fue una gran noticia en el lejano oriente, [10] donde Akiyama es conocido no solo por su carrera de luchador, sino también por su carrera como cantante y su estatus como un suave ícono de la moda, lo que llevó a la formación de su apodo "Sexyama". [11] A pesar de su popularidad en el lejano oriente, Akiyama aún no había encabezado un evento de UFC antes de UFC 120, habiendo competido solo dos veces en los Estados Unidos. [12] Su debut en Estados Unidos se produjo en UFC 100 , en la pelea de apertura del evento PPV UFC 100 contra Alan Belcher , donde Akiyama ganó por decisión dividida (30-27, 28-29, 29-28). Muchos expertos expresaron su desacuerdo con que Akiyama ganara la pelea, [13] [14] incluso el presidente de UFC, Dana White, afirmó: "No estaba 100 por ciento seguro de la decisión, ya sabes a qué me refiero, pero creo que también fue una pelea difícil de puntuar". [15] La segunda aparición de Akiyama en UFC (y su última aparición antes de UFC 120) fue el evento co-principal de UFC 116 contra Chris Leben . A diferencia de la pelea con Belcher, Akiyama fue considerado el agresor durante toda la pelea y probablemente estaba en camino a otra victoria por decisión. [12] [16] Sin embargo, a segundos de terminar el último round, Leben logró aplicarle una sumisión por estrangulamiento triangular para obligar a Akiyama a rendirse. [12] A pesar de la derrota, la pelea fue considerada como muy entretenida y tanto Leben como Akiyama se llevaron el bono de "Pelea de la Noche", con un valor de $75,000. [16] [17] La pelea fue la primera derrota de Akiyama en más de cinco años [17] y llevó a Akiyama a trasladar su campo de entrenamiento a Albuquerque, Nuevo México , bajo la tutela de Greg Jackson , [17] el "Entrenador del Año" de los World MMA Awards en 2010 [18] y 2011. [19] [20]
Antes del evento principal, ambos peleadores parecían tener confianza gracias a sus nuevos entrenadores. Akiyama dijo: "Sentí que no tenía suficiente tiempo para prepararse para mi oponente [Leben] y, por lo tanto, durante la pelea no pude idear una estrategia que fuera específicamente para Chris Leben". [4] Akiyama también mencionó: "Pude aprender las intrincadas habilidades de los derribos, así como un mejor golpeo para MMA. Siento que [tengo] un mejor derribo que Bisping". [4] Bisping respondió diciendo: "Con todo respeto, no me importa con quién entrene. Puede entrenar con cualquiera. En lo que me estoy centrando estos días es en lo que hago, en mi entrenamiento. Y él puede preocuparse por lo que estoy aportando. Mi entrenamiento va fantástico. Me siento en gran forma. He mejorado todas mis áreas. Independientemente de con quién entrene, creo que seré demasiado para él. Ahora todo está tomando forma. Mario Sukata, siempre ha sido mi entrenador de MMA. Pero he estado trabajando con algunos nuevos entrenadores de golpeo, entrenadores de fuerza y acondicionamiento, nuevos entrenadores de boxeo, un nuevo entrenador de lucha libre". [4]
El evento co-principal contó con el reciente retador al título de peso welter de UFC Dan Hardy enfrentándose al ex campeón de peso welter de World Extreme Cagefighting Carlos Condit en una pelea disputada en el límite de peso welter de UFC de 170 libras (77,5 kg). Dan Hardy buscaba volver a la senda del triunfo tras haber sido derrotado en su pelea por el título en UFC 111 , mientras que Condit buscaba mejorar después de un comienzo difícil en la UFC.
Hardy entró en la pelea con un récord de MMA de 23 victorias, 7 derrotas y 1 no contest, de las cuales 4 victorias y 1 derrota fueron en peleas dentro de la UFC. [21] Hardy se había unido a la UFC a finales de 2008, después de compilar un récord de 19-6, predominantemente en el circuito inglés de MMA. Rápidamente se hizo un nombre al derrotar al veterano de MMA Akihiro Gono por decisión dividida en UFC 89 y a Rory Markham por KO en UFC 95 ; [22] ambos teniendo lugar en Inglaterra. Hardy luego comenzó a ganar reconocimiento cuando provocó abiertamente a Marcus Davis para que peleara en UFC 99 al burlarse de la herencia irlandesa de Davis al afirmar: "Ha tenido un par de peleas en el Reino Unido y se está construyendo una base de fanáticos, pero no es inglés; no es irlandés. Nací aquí y me crié aquí. No me importa asumir ese desafío y mostrarle que este es mi hogar y no el suyo ". [22] Hardy derrotó a Davis y fue colocado en una pelea por el título contra Mike Swick en UFC 105 , en Manchester, Inglaterra. [23] Después de derrotar a Swick, Hardy se enfrentó al campeón Georges St-Pierre en UFC 111. Esta fue la última pelea de Hardy antes de UFC 120 y fue dominado por completo por la lucha libre y el control superior de St-Pierre, lo que resultó en una derrota por decisión unánime (50-43, 50-44, 50-45). [24]
Condit entró en la pelea con un récord de MMA de 25 victorias y 5 derrotas, de las cuales 2 victorias y 1 derrota fueron en el UFC. [21] Condit se mudó al UFC en abril de 2009, después de haber sido el último campeón de peso welter de World Extreme Cagefighting . [25] Sin embargo, podría decirse que Condit había tenido problemas desde su traslado al UFC, ya que comenzó con una derrota por decisión dividida ante Martin Kampmann en UFC Fight Night 18 [25] y luego lo siguió con una victoria por decisión dividida sobre Jake Ellenberger en UFC Fight Night 19 , que fue disputada por algunos expertos [26] y la multitud presente en vivo. [27] La última pelea de Condit antes de UFC 120 fue contra el joven Rory MacDonald . Condit fue derribado 3 veces en la primera ronda y en gran parte controlado. Condit regresó con una actitud más agresiva en la ronda final y terminó a MacDonald con una combinación de codazos y puñetazos. Después de la pelea, se revelaron las tarjetas de puntuación de los jueces y mostraron que si MacDonald no hubiera sido finalizado en los últimos siete segundos, entonces habría obtenido una victoria por decisión dividida. [28] Aunque Condit tenía un récord de 2-1 en la UFC, cada pelea había sido reñida, lo que contrastaba con el comienzo en gran medida exitoso de Hardy en la promoción.
La expectativa previa a la pelea coestelar se centró en el deseo bien documentado de Hardy de pelear con alguien que pudiera ofrecer una pelea entretenida. Hardy criticó abiertamente a Nik Lentz después de que Lentz derrotara al compañero de equipo de Hardy, Andre Winner, en una pelea empañada por una aparente falta de acción. [29] Antes de su pelea con Condit, Hardy dijo: "En lugar de decir 'oh, estos tipos no saben luchar', creo que el problema es que está empezando a haber demasiada lucha libre en el octágono de la UFC, no muy poca en el gimnasio. Hay mucha gente que se hace llamar 'luchadores de la UFC' pero no son nada de eso. En la UFC, debes ir por los finalizadores". [29] Los comentarios generaron críticas por parte de peleadores y expertos que creían que se refería a su pelea contra Georges St-Pierre , [30] lo que Hardy luego negó, declarando: "La gente asume que estoy haciendo estos comentarios debido a esa pelea y no es así. [St-Pierre] tuvo sus intentos de sumisión, y jugó el juego de la manera correcta. Estaba bajo presión en la pelea, no hubo ningún momento en el que simplemente me mantuviera abajo. Pero hay algunos peleadores que piensan, 'Tengo un derribo, puedo descansar un poco aquí ahora'. Simplemente no hay intención de dañar al oponente o someterlo". [30] Cuando Hardy fue emparejado con Condit (irónicamente, un compañero de equipo de St-Pierre), Hardy parecía feliz con el enfrentamiento, diciendo "Cuando Joe Silva [el casamentero de UFC] me llamó y me dijo '¿Qué hay de Condit?' Me dije a mí mismo, 'Esa es una pelea increíble'. Sé que va a venir a pelear, no tengo ninguna duda, va a hacer todo lo posible por ganar. Eso es lo que me interesa”. [30]
La tercera pelea de la cartelera principal contó con el peleador inglés John Hathaway enfrentándose al veterano de MMA Mike Pyle en la división de peso welter. Hathaway venía de una victoria sorpresiva sobre el ganador de The Ultimate Fighter 1 , Diego Sánchez [31] Hathaway era considerado como el principal prospecto de Inglaterra debido a que su defensa de derribo era más alta que la de la mayoría de los peleadores del país. [31] Hathaway también estaba invicto, con un récord de MMA de 14 victorias y 0 derrotas, con 4 de esas victorias en eventos de UFC. [32] Pyle era un veterano experimentado, con un récord profesional de MMA de 20 victorias, 7 derrotas y 1 empate y un récord de UFC de 2-2. [32] Su pelea más reciente antes de UFC 120 fue una victoria sobre Jesse Lennox en UFC 115 por sumisión de estrangulamiento triangular. [32] Antes de la pelea, Pyle trató de restarle importancia al logro de Hathaway al derrotar a Diego Sánchez, afirmando: "Diego es un peleador pequeño, de tamaño promedio [de 155 libras]". [32] Hathaway respondió diciendo: "Definitivamente creo que él [Pyle] está un paso adelante. [Pyle es] increíblemente experimentado y muy peligroso. Creo que termina entre el 80 y el 90 por ciento de sus peleas por sumisión, por lo que definitivamente es un oponente peligroso". [32]
También en la cartelera principal había una pelea de peso pesado (206-265 libras) entre el luchador francés y veterano de UFC Cheick Kongo y el relativamente recién llegado Travis Browne . [4] Kongo tenía un récord de MMA de 15 victorias, 6 derrotas y 1 empate, con un récord de UFC de 8-4. Browne, por otro lado, estaba invicto antes de la pelea y ganó en su debut en UFC que tuvo lugar 4 meses antes de UFC 120. [4] Para Kongo, esta pelea fue una oportunidad de redención. Kongo había perdido dos peleas a mediados/finales de 2009 y, aunque salió victorioso en su última pelea antes de UFC 120, muchos fanáticos lo habían acusado de conducta antideportiva, después de que se le dedujera un punto (en las tarjetas de puntuación de los jueces) contra Paul Buentello en UFC Live: Vera vs. Jones . [33] Para Browne, fue una oportunidad de seguir creciendo a partir de su exitoso debut en la UFC, donde derrotó a James McSweeney por nocaut técnico en el primer asalto de su pelea. Browne tenía un récord profesional de 10-0 antes de la pelea y de sus 10 victorias, había terminado la pelea en el primer asalto por nocaut o nocaut técnico en 7 de ellas. [34]
La pelea de apertura en la cartelera principal fue una contienda de peso wélter entre Claude Patrick y el ganador de The Ultimate Fighter: Estados Unidos vs. Reino Unido , James Wilks . Antes de la pelea, Wilks tenía un récord de MMA de 7 victorias y 3 derrotas, con 2 victorias y una derrota dentro de la UFC. [35] Patrick, que tenía un récord de MMA de 12 victorias y 1 derrota, estaba haciendo su segunda aparición en la UFC, habiendo ganado en su debut por estrangulamiento de guillotina solo unos meses antes. [35]
Dan Hardy originalmente estaba programado para pelear contra Dustin Hazelett en este evento antes de que Hazelett se retirara debido a su boda en septiembre. [36] Carlos Condit reemplazó a Hazelett como oponente de Dan Hardy. [21] También se esperaba que John Hathaway peleara contra el entonces invicto Dong Hyun Kim . Sin embargo, Kim se vio obligado a abandonar la cartelera debido a una lesión en el codo sufrida durante el entrenamiento y fue reemplazado por Mike Pyle . [37]
Tom Blackledge, entrenador asistente del Team Rampage en The Ultimate Fighter: Heavyweights, originalmente iba a pelear contra James Te-Huna . Sin embargo, Te-Huna se retiró después de una lesión en el entrenamiento. [38] Blackledge estaba programado para pelear contra el semifinalista de TUF 10, James McSweeney . [39] Sin embargo, el 28 de septiembre de 2010, Tom Blackledge se retiró del enfrentamiento con James McSweeney por razones desconocidas y fue reemplazado por Fabio Maldonado . [40]
Steve Cantwell tenía previsto pelear contra Stanislav Nedkov , sin embargo, la pelea fue cancelada menos de 48 horas antes del evento, después de que Cantwell sufriera una lesión de rodilla durante el entrenamiento. [41]
UFC 120 había recibido críticas incluso antes de que se llevara a cabo. El tema más común fue que los expertos y los fanáticos sentían que los eventos de UFC celebrados en Inglaterra estaban demasiado centrados en los luchadores ingleses, en lugar de los luchadores de "gran nombre" y reconocidos mundialmente a los que el público de los Estados Unidos estaba acostumbrado. [42] Los eventos anteriores de UFC celebrados en Inglaterra incluyeron peleas por el título, como UFC 80 (celebrado en Newcastle, Inglaterra ), que tuvo una pelea por el Campeonato de peso ligero de UFC ; la última vez que se llevó a cabo una pelea por el campeonato de UFC en Inglaterra. [43] Otros eventos principales celebrados en Inglaterra presentaron ex campeones conocidos, como Randy Couture [44] y Mirko "Cro Cop" Filipović , aunque se percibió que UFC 120 tenía menos poder estelar. [42] Las quejas de los fanáticos ingleses se exacerbaron ligeramente debido al largo tiempo entre la celebración de los eventos en el país. UFC solo había celebrado un evento en Inglaterra en 2010 (UFC 120), lo que supuso una reducción respecto de los dos eventos de 2009 y los tres de 2008. [45]
Las críticas hicieron que los miembros de la UFC, tanto la gerencia como los luchadores, defendieran el evento. El presidente de la UFC en el Reino Unido, Marshall Zelaznik, declaró: "Obviamente, las peleas por el campeonato en su mayoría se elevan a las carteleras de pago por visión . Las carteleras de pago por visión aquí, debido al cambio de horario, hacen que sea un poco difícil en los EE. UU. ver el impacto que se espera de las peleas por el campeonato". [43] En un esfuerzo por apaciguar a los fanáticos insatisfechos, también agregó: "Es un poco una decisión comercial, pero eso no quiere decir que nunca tendremos un pago por visión aquí o que nunca tendremos una pelea por el campeonato aquí". [43]
John Hathaway , que competía en la cartelera principal de UFC 120, dijo: "Creo que es una buena cartelera. Es genial ver a tantos luchadores británicos peleando contra oponentes internacionales. Estoy más que feliz con la cartelera, estoy feliz de competir y siempre estoy ansioso por hacer una buena actuación para los fanáticos". [46]
Dana White , el presidente de la UFC, también defendió el evento, diciendo: "No puedes decir que una cartelera es mala hasta que termina. Es como cuando nos sentamos y debatimos sobre quién va a ganar una pelea. Las carteleras son criticadas y esos son los eventos que normalmente terminan siendo los más emocionantes, con grandes peleas en ellas. Al final del día, estás pagando para ver buenas peleas como fanático. Te garantizo que la cartelera que traeremos a Inglaterra será genial". [47]
La UFC también celebró su primera Fan Expo internacional, habiendo celebrado su primera exposición en UFC 100. [ 48] Se llevó a cabo en el Earls Court Exhibition Centre el 15 y 16 de octubre y permitió a los fanáticos visitar a más de 100 vendedores relacionados con MMA y también obtener autógrafos de varios luchadores de UFC que asistieron a la exposición. [48] Se anunciaron alrededor de dos docenas de luchadores para el evento para firmar autógrafos e interactuar con los fanáticos, [49] con otros luchadores, como Randy Couture y Wanderlei Silva , realizando sus propios seminarios. [50]
A pesar de la reacción negativa al evento y sus participantes, Marshall Zelaznik anunció que se esperaba que UFC 120 rompiera los récords europeos de asistencia y recaudación de entradas, [51] habiendo agotado el plan de asientos original. [52] El récord de entrada anterior era de 16.693, establecido por UFC 105 , con el récord de recaudación de entradas de $ 2,7 millones en UFC 75. [ 51] Esto más tarde resultó parcialmente correcto, ya que el evento estableció un nuevo récord europeo de asistencia de 17.133, pero se quedó justo por debajo de la cifra de recaudación de entradas con $ 2,56 millones. [1] Con más de 17.000 espectadores, el evento se convirtió, en ese momento, en el noveno evento con mayor asistencia en la historia de UFC. [1]
A pesar de la asistencia récord, las cifras de audiencia en Spike TV se redujeron con respecto al último evento que tuvo lugar en Inglaterra. UFC 120 tuvo un promedio de 1,9 millones de espectadores, mientras que UFC 105, en noviembre de 2009, había tenido un promedio de 2,9 millones. [53]
Los combatientes recibieron bonificaciones de 60.000 dólares. [54]