El equipo de baloncesto femenino UConn Huskies 2023-24 representó a la Universidad de Connecticut (UConn) durante la temporada 2023-24 de baloncesto femenino de la División I de la NCAA . Los Huskies, liderados por el entrenador en jefe del Salón de la Fama Geno Auriemma en su 39.ª temporada en UConn, dividieron sus partidos en casa entre el Harry A. Gampel Pavilion en su campus en Storrs y el XL Center en Hartford . UConn es miembro de la Conferencia Big East , a la que se reincorporó en la temporada 2020-21; había sido miembro de la Conferencia Big East original desde 1979 hasta 2013, y uno de los equipos de baloncesto femenino originales de esa conferencia en 1982. [a]
UConn perdió jugadores clave por lesiones al principio de la temporada y perdió varios juegos fuera de conferencia. Sin embargo, liderados por las All-Americans Paige Bueckers y Aaliyah Edwards , los Huskies terminaron invictos en el Big East y luego ganaron el torneo de la conferencia . En el torneo de la NCAA , avanzaron a la Final Four antes de perder contra los Iowa Hawkeyes . UConn terminó la temporada con un récord de 33-6 y ocupó el puesto número 3 en las encuestas finales de AP y Coaches .
Las UConn Huskies 2022-23 comenzaron la temporada con lesiones que terminaron con la temporada de la base junior All-American Paige Bueckers y la alero de primer año Ice Brady. El equipo jugó bien al principio de la temporada, pero las lesiones de Azzi Fudd , Dorka Juhász y Caroline Ducharme obligaron a menudo a titulares como Nika Mühl , Aaliyah Edwards y Aubrey Griffin a jugar partidos completos y a la transferida de posgrado Lou Lopez Sénéchal a asumir responsabilidades de anotación. Mühl ocupó el segundo lugar entre todas las mujeres de la NCAA en asistencias durante la temporada, y UConn confió en su gran energía y visión de cancha para hacer que los toques de las Husky en la pintura fueran rápidos y decisivos. Con un banco ligero, Edwards, Mühl, Juhász, Lopez Sénéchal y Griffin se convirtieron en un quinteto duradero en enero; cuando Fudd y Ducharme regresaron, el equipo mejoró rápidamente. UConn dominó el torneo Big East . En el torneo de la NCAA , avanzaron a su 29.° Sweet Sixteen consecutivo antes de ser derrotados por una defensa abrumadora de los Ohio State Buckeyes . Esta fue la primera vez que los Huskies no lograron llegar al Final Four desde 2007 (sin contar la temporada 2019-20 interrumpida por el COVID en la que no se llevó a cabo el torneo de la NCAA).
Las titulares senior de los Huskies, Dorka Juhász y Lou Lopez Sénéchal , se graduaron de la plantilla 2022-23, y ambas fueron seleccionadas por la Asociación Nacional de Baloncesto Femenino .
La pívot novata Jana El Alfy sufrió una lesión en el tendón de Aquiles en agosto mientras jugaba para el equipo nacional egipcio sub-19 y luego se sometió a una cirugía correctiva. [1]
ESPN evaluó a la clase 2023 de UConn como el cuarto grupo mejor clasificado del país, detrás de LSU, Carolina del Sur y Arizona. [2]
El 3 de diciembre de 2022, UConn recibió un compromiso verbal de la base de cinco estrellas Allie Ziebell. [3] Su compañera base de cinco estrellas Morgan Cheli se comprometió con UConn poco después. En noviembre de 2023, ESPN clasificó a la clase de 2024 de los Huskies como la sexta mejor del país. [4] El 6 de abril de 2024, la jugadora número uno de la clase de 2024, la delantera de cinco estrellas Sarah Strong , también se comprometió con UConn. [5]
El entrenador en jefe del Salón de la Fama Geno Auriemma y el entrenador en jefe asociado del Salón de la Fama Chris Dailey regresaron para su 39.ª temporada. El entrenador asistente Jamelle Elliott fue entrenador asistente de UConn de 1998 a 2009 y regresó después de un período de nueve años como entrenador en jefe en Cincinnati . El entrenador asistente Morgan Valley fue el entrenador en jefe de los Hartford Hawks cuando fue contratado por los Huskies. Elliott y Valley son exjugadores de UConn. [6] [7] Tonya Cardoza , otra ex asistente de los Huskies, regresó a UConn en junio después de desempeñarse como entrenador en jefe de Temple durante 15 años. [8] También en junio, UConn anunció que Ben Kantor fue ascendido a entrenador asistente desde su puesto anterior en el personal como coordinador de video del equipo desde 2015. [8] El 7 de febrero de 2024, el equipo de este año derrotó a Seton Hall para la victoria número 1200 de la carrera de Auriemma. Se convirtió en el tercer entrenador de baloncesto de la NCAA en alcanzar esa marca. [9]
Incluso después de graduarse dos jugadoras seleccionadas en el draft de la WNBA , las Huskies comenzaron la temporada con seis titulares confiables y probadas, lideradas por las veteranas Nika Mühl , Aubrey Griffin y la All-American 2023 Aaliyah Edwards . Las juveniles Azzi Fudd , Caroline Ducharme y la All-American 2021 Paige Bueckers regresaron a la zona de defensa. UConn ocupó el puesto número 2 en las encuestas de pretemporada de AP y Coaches .
Sin embargo, los problemas de lesiones de las Huskies de las temporadas anteriores continuaron acosándolas. La pívot de primer año Jana El Alfy se lesionó durante la temporada baja. La delantera de segundo año Ayanna Patterson sufrió una lesión de rodilla en diciembre y nunca jugó un partido. [10] Fudd solo jugó dos partidos antes de sufrir una lesión sin contacto en la práctica en noviembre. Se le diagnosticó una lesión del ligamento cruzado anterior y estuvo fuera por el resto de la temporada. [11] Ducharme, que anteriormente había luchado con problemas recurrentes en el cuello, solo jugó cuatro partidos. El 23 de enero, anunció que no volvería a jugar esta temporada. [12]
Las lesiones de UConn, combinadas con un duro calendario fuera de conferencia, llevaron a tres derrotas ante oponentes de calidad en sus primeros siete juegos de la temporada. Luego, las Huskies tuvieron una racha de 13 victorias consecutivas al comenzar su calendario de Big East, aunque se quedaron aún más cortas cuando Griffin sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior en su rodilla izquierda durante el juego de Creighton el 3 de enero. [13] Durante la mayor parte de la temporada, UConn utilizó una alineación titular con la delantera Edwards, las escoltas Bueckers y Mühl, y las escoltas novatas KK Arnold y Ashlynn Shade. Las novatas delantera Ice Brady y la escolta Qadence Samuels fueron las suplentes principales en un banco muy corto. La delantera Amari DeBerry y la escolta Inês Bettencourt proporcionaron minutos puntuales cuando fue necesario.
Con Bueckers liderando al equipo en puntos, Edwards liderando en rebotes y Mühl liderando en asistencias, UConn tuvo un récord de 18-0 en la Big East para ganar el título de la temporada regular de la conferencia. Nunca bajaron del top 25 en las encuestas de AP y Coaches. Durante este tiempo, perdieron dos juegos más ante oponentes no pertenecientes a la conferencia clasificados, pero ganaron todos sus juegos de Big East por al menos 15 puntos y tuvieron un récord general de 26-5 al llegar a la postemporada. Bueckers fue nombrado Jugador del Año de la Big East . [14]
UConn ingresó al torneo Big East en marzo con una racha de seis victorias consecutivas. DeBerry fue descartado para el resto de la temporada después de entrar en el protocolo de conmoción cerebral, y en los cuartos de final, Edwards sufrió una fractura de nariz. Esto dejó a los Huskies con solo siete jugadores disponibles para el resto del torneo Big East. UConn ganó el torneo de todos modos para asegurarse un lugar en el torneo de la NCAA . Fue su undécimo campeonato consecutivo del torneo de la conferencia. [15] Bueckers y Edwards fueron nombrados para los equipos All-American .
En el torneo de la NCAA, UConn fue la cabeza de serie número tres de su región. Ganaron sus primeros cuatro partidos del torneo y Bueckers fue nombrada la jugadora más destacada de la región. En la Final Four, los Iowa Hawkeyes liderados por Caitlin Clark derrotaron a los Huskies; el partido fue visto por un récord de baloncesto universitario de 14,4 millones de espectadores en ESPN . UConn terminó la temporada con un récord general de 33-6 y ocupó el puesto número 3 en las encuestas finales de AP y Coaches. Posteriormente, Edwards y Mühl fueron seleccionadas en el draft de la WNBA de 2024. Mühl terminó su carrera en UConn como la líder de asistencias de todos los tiempos del programa.
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