El MBLE Épervier (en español: Gavilán ) fue un sistema de reconocimiento de campo de batalla belga de la década de 1970 que incluía un vehículo aéreo X-5, un lanzador y un centro de control de drones. Estuvo en servicio en el ejército belga hasta 1999.
Originalmente, el sistema Épervier fue diseñado para cumplir con un requisito de la OTAN y en julio de 1969 el gobierno belga decidió financiar el programa de desarrollo; a principios de 1971 se firmó un contrato de cooperación con Manufacture Belge De Lampes Et De Matériel Electronique (MBLE) (fr, nl). Los primeros prototipos del dron (designados X-1 a X-4) volaron para probar el concepto y, a finales de 1972 y 1973, el sistema se sometió a una evaluación operativa; demostró su capacidad para fotografiar un objetivo a hasta 70 km (43 millas) de distancia, ya sea en modo guiado o programado.
El vehículo aéreo X-5 es un avión no tripulado monoplano propulsado por un turborreactor Lucas TJ 125 y construido bajo contrato por Fairey SA. Tiene un ala en delta truncada con aletas en los extremos y una aleta central. El X-5 puede llevar cámaras diurnas o nocturnas de 70 mm y equipos de escaneo de líneas infrarrojas que pueden transmitir datos en tiempo real.
El lanzador es una rampa corta orientable y el dron se recupera mediante paracaídas. El Centro de Control de Drones dispone de todo el equipamiento necesario para el guiado y seguimiento del vehículo aéreo. El sistema también cuenta con una unidad móvil de procesamiento e interpretación fotográfica.
Tras más evaluaciones y pruebas, el Épervier entró en servicio en el ejército belga en 1977 y sirvió hasta 1999.
Datos de Jane's All the World's Aircraft 1973-74 [1]
Características generales
Actuación
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